撒哈拉沙漠的熱風掀開帳篷簾布時，洛嵛正在用仙人掌汁液調和藍晶粉末。賀承瞬的晶體手臂抵着臨時搭建的遮陽闆，淡金紋路在45℃的高溫下泛着微光，與他戰術背心上凝結的鹽晶形成奇異的共生——這是逆源體為适應沙漠環境産生的第二次變異。

“部落首領想見你。”戴銀質星芒耳飾的少女掀開簾子，沙礫色的眼瞳映着洛嵛掌心的火焰圖騰，“她說，你的血能喚醒沉睡在沙丘下的‘金芒之子’。”

阿雅的裙擺掃過地面，留下串由細沙組成的星芒軌迹。洛嵛跟着她穿過由晶體石柱圍成的營地，看見每根石柱上都刻着與楊徽煜核心相同的星軌，隻是中央的圖案從北極星換成了燃燒的太陽。賀承瞬的晶體手臂突然發出蜂鳴，指向遠處沙丘——那裡有片紫黑色的霧牆正在逼近，與雨林中出現的晶體雲如出一轍。

“淨世教的人來了。”賀承瞬拽住洛嵛的手腕，發現對方鎖骨下的鱗片在高溫下呈現出半透明狀，能隐約看見底下跳動的晶體核心，“他們改良了極地病毒，現在适應熱帶的變種能在沙漠生存。”

部落中央的祭壇上，坐着位裹着靛藍長袍的老婦，她的頸間挂着串由人類指骨與晶體碎塊穿成的項鍊——正是研究院檔案裡記載的“沙漠共生體長老會”标志。老婦擡頭時，洛嵛看見她眼白完全被金色晶體覆蓋，卻在看見賀承瞬胸口的晶體心髒時，顫抖着跪下。

“逆源體大人……”她的聲音混着沙礫的摩擦聲，“三百年前，我們的祖先在星芒墜落處撿到這塊石頭。”她捧起祭壇中央的水晶盒，裡面躺着枚嵌着太陽圖騰的金晶，與洛嵛從雨林熔爐帶出的“燼火之種”碎片産生強烈共振，“它每天都會重複同個畫面：穿白大褂的女人在金字塔裡哭泣，她說‘把種子埋進太陽的故鄉’。”

紫黑色霧牆的轟鳴打斷對話。洛嵛看見部落邊緣的青年們正在用沙子構築防禦牆，他們的指尖滲出金色細沙，與晶體粉末混合後形成堅硬的屏障——這是沙漠共生體特有的“砂晶化”能力。賀承瞬的晶體手臂驟然延長，化作彎刀劈開襲來的紫黑晶砂，卻在觸碰到霧牆時發出刺耳的尖嘯。

“他們用了撒哈拉變種病毒！”洛嵛從急救箱裡掏出在雨林提取的藍晶血清，發現它在高溫下正迅速蒸發，“阿雅，帶長老會的人去星芒墜落處！賀承瞬，用你的血激活金晶，我來穩住血清！”

老婦突然抓住洛嵛的手，将金晶按在他掌心的火焰圖騰上。劇痛襲來的瞬間，洛嵛看見無數記憶碎片在金晶中閃過：三十年前，小柔在雨林熔爐旁寫下最後日記，她的吊墜在陽光下折射出七個光點，分别指向全球七大洲的星芒據點。而撒哈拉的光點，正是此刻他腳下的沙丘。

“金晶裡封存着初代共生體的記憶！”洛嵛将金晶抛向賀承瞬，後者的晶體心髒在接觸金晶的瞬間爆發出強光，“他們早就知道病毒會變異，所以在每個據點埋下種子碎片，用不同環境的共生體守護！”

霧牆中駛出十餘輛改裝的沙丘車，車身上流動的紫黑紋路與洛嵛在北極圈見過的“第二高塔”如出一轍。雲淮的通訊突然接入，聲音帶着電流雜音：“老賀！雨林實驗室的監控顯示，淨世教正在運輸‘熔爐複制體’，目标正是撒哈拉的星芒據點——”

話未說完，通訊突然中斷。洛嵛看見沙丘車頂部，站着個身披紫黑晶甲的男人，他的面容與賀承瞬複制體相似，卻在胸口嵌着枚正在衰竭的紫黑核心——正是雨林熔爐中未完全銷毀的殘次品。

“逆源體07号，你逃不掉的。”男人的聲音像砂紙擦過金屬，“全球七個熔爐核心正在同步衰竭，隻有集齊所有‘燼火之種’碎片，才能啟動真正的人類淨化——”

他的話被賀承瞬的晶體彎刀打斷。洛嵛趁機将自己的血液注入金晶，沙礫在共振中浮起，組成巨大的太陽圖騰，将紫黑霧牆蒸發出大片缺口。部落青年們趁機發動砂晶攻擊，金色細沙如暴雨般落下，那些被紫黑病毒侵蝕的沙丘車，在接觸金砂的瞬間紛紛崩解。