綠枝受寵若驚，見面前之人氣度不凡，是個長相謹慎的矮個男子，可又聽是林如海所托，綠枝的聲調不由有些古怪，低聲問道：“如何司馬大人大駕光臨寒舍？”

屋裡的何皎皎聽見司馬恪的名諱，心下一驚，忙穿戴齊整，掀簾請進。

司馬恪卻并沒進來坐坐的意圖，綠枝搬了把杌子，司馬恪坐了，見何皎皎露面，便笑道：“聞得林大人對何娘子一片深情厚意，何娘子又何必倨傲無禮，鬧得是人盡皆知、雞犬不甯，倒顯得何娘子心胸狹隘，是個不容人的妒婦。”

他頭稍往後仰着，由于坐的角度，他的眼鏡片反射着光亮，似是歎息，從何皎皎的方向來看，隻看到兩個空圓盤，并不能看到眼睛。

司馬恪冷笑道：“我是真看不過去，天下竟有如此厚顔的女子，口口聲聲不願為妾，真是有辱何娘子才情俱佳的令名。倘要做久長夫妻，那麼即使如海有不是之處，你也該忍耐，不可認真。隻要你改去了你的嫉妒之心，如海豈不真心愛你？今後他也會升官晉爵，飛黃騰達，那時你也不同凡俗了。”

更讓何皎皎感到有些可怕的，是他那張嘴裡流瀉的聲音，她幾乎一個詞也分辨不出來。

司馬恪自以為這番話說得高明，便得意忘形，信口開河，何皎皎掃了他一眼，他擡起頭，眼鏡向何皎皎的方向，帶有敵意地反了一下光。

何皎皎本就身體不好，早年落了病根，用湯藥續命，聽林如海退婚另娶，不免病情加重，她站了一會兒便腰酸，撐着桌邊，才勉強支住身子。

綠枝連忙來攙扶，不甘心地瞪了司馬恪一眼，何皎皎微微一笑道：“據我所知，瓊林宴剛開完沒多久，進士們須得陛見完官家，才能正式授予官職，一日未得實職，就一日不得算是真正的官身，既不算官身，又何來的林大人！”

“當日他一事無成，身微名賤，要我耐心等待他發迹，我自謂毫無痛苦，問心無愧。但倘要我忍受他的薄幸，靜候他的改悔，則日月悠長，希望渺茫，卻是我所最感痛苦的！”她的語氣十分強硬。

明月何皎皎。

司馬恪愣了一回，又冷冷道：“何娘子知書達理，豈不知那毛詩《小星》有注，班姑《女誡》有雲。”

敬順之道，婦人之大禮也。

夫人無妒忌之行，惠及賤妾，進禦于君，知其命有貴賤，能盡其心矣。

何皎皎想了一番，嘲笑道：“我才學淺薄，竟不明白《小星》是這般解釋，也不明白《詩序》又是何人所著，不知司馬大人是否有些許高見，還望指點一二。歎我縱是多背了幾本書，卻不能内化于心，外化于行，不過磋磨光陰，倒不如不讀書的好。況且這些知識，司馬大人竟比我一介女流還明白的很，除非内心喜愛至極，否則焉能如此？我還真望佛祖菩薩能保佑大人将來能托生個女兒身，再不要為男子，在男子中不能拔得頭籌，将來做一個女中狀元，也不枉費了一身的才學。”一面說，一面雙手合十，作出虔誠拜佛的樣子。

綠枝聽的膽顫心驚，但何皎皎自認無牽無挂，因而并不感到恐懼。

司馬恪怒不可遏，卻仍保持着謙謙君子模樣，吃驚道：“如海才思敏捷，又是今科進士，你能得他青眼已是三生有幸，又何必癡心妄想？如海不和你計較，那是念在你們舊日的情分上，何娘子要明白，像賈氏那樣的名門千金，才應當是如海的良配，何娘子要懂得分寸。”

何皎皎冷笑了一聲，聽這話太沒道理，故而并不生氣，反感到可笑，問道：“你且說，是什麼分寸？”

“人貴自知，各安天命。”

她感到手掌傳來陣痛，低頭一看，不知何時掐出了血痕。

明月何皎皎。

“我是官宦人家的女兒，怎麼可以做妾！我們夏家，縱然不比賈家，也不是讓女兒家做妾的。”她喃喃道。

我等并無奢望，尚且不能找到稱心之人，何況你們要求極高，究竟怎樣的女子才及合格呢？

司馬恪聽到這話，正中心意，面上的笑容帶了一絲憐憫，冷笑道：“那霍小玉乃親王之女，從良之後不是也身居側室麼？”

“霍小玉對付的是那些弱女子，狹隘懦弱，不配得到幸福！”

何皎皎忽然癱倒在地上，她從小被拐，十四歲才被撿回來，綠枝驚叫一聲，忙去攙扶，随後怒視着司馬恪，咬牙道：“拿文人編的故事津津樂道，一首歪詩，幾句淫曲，便以佳人自許，大人依奴婢看來是巴不得将自家女眷也變成雖死不死索命的冤魂？哪裡是受好友之托！”

司馬恪并不理睬，仍對何皎皎道：“何娘子，不……夏娘子，你雖自視頗高，可你明知自己是賤籍出身，就更應該思過常勉，賢良淑慎，怎能還口口聲聲不甘為妾？”

“我何過之有？”

思緒拉回現實，微風輕輕拂過她的臉頰，似是要撫平所有的傷疤，何皎皎發覺自己早已淚流滿面。

人生如果都像初次相遇那般相處該多美好，如今輕易地變了心，卻反說有情人間就是容易變心的。

十三年前的事情仍曆曆在目，何皎皎心内歎道：“我如何不知，司馬老爺當日這麼說，不過為了激怒我，我太了解林海了。他知道我受不了降妻為妾的侮辱，定會拂袖而去，那時賈敏不知我的存在，想着護我平安，讓我生氣，讓我離開揚州，是為了保護我。可我不願意離開你，所以隻能……做了你的妾室。”

何皎皎不知自己還能去哪，夏家不會接受一個名節受辱的女兒，她的事迹會傳遍大江南北，無數人會來看她的笑話，她若離開，不會得到林如海的一枚銅錢，唯有出家的命運。

不甘心。

時間殘酷而公平，像水波一樣，載着她那僅靠忍耐鑄造起的人生一起漂向了下遊。她要扼住命運的咽喉，妄想使她屈服，絕對不可能。

生活是那樣美好啊。

她要活過賈敏，她要活過林如海，她要比他們過得都要好！