寅時三刻，紫宸殿前的青銅雲紋更漏滴下最後一滴寒水，值殿太監甩響九節鞭，金磚地面應聲傳來細碎的窸窣聲。

司馬恪跪在丹墀東側的青玉案前，看着文武百官玄色朝靴踏着晨霜魚貫而入，金阙曉鐘，玉階仙仗，朱紅蟒袍與青鶴補服在曙色裡漸次分明。

"萬歲臨朝——"

太監尖細的嗓音刺破殿宇。

趙昶駕臨早朝，文武百官濟濟锵锵，齊來朝賀。

“山呼！”

“萬歲！”

“山呼！”

“萬歲！”

“再山呼！”

“萬萬歲！”

百官山呼拜舞已畢，各自就班鹄立。殿頭官喝道：“有要事者奏聞！”

聞訊，班部中即閃出一官，趨跪丹墀，口内稱道：“司天監正堂官沈斂有事奏聞。”

趙昶提起精神，洗耳恭聽，命人傳問道：“沈愛卿平身，愛卿有何事要奏？”

沈斂奏道：“微臣前日夜觀天象，但見霁風朗月，彩雲祥瑞，無有一絲烏雲濁霧，光彩倍常，大顯文景之治，拱護紫微，照臨黃道。因官家聖明，朝廷治世有功，使天下百姓享得太平之福。微臣不勝慶幸，謹奏聞陛下。”

“文昌六星，本不足為奇，然最可奇者，是乃奎壁流光，散滿四方，當生不世奇才。或為麟，或為鳳，隐沒于山林之中，潛伏于幽秘之淵，皆非正途網羅可得。故乞敕禮部，遣使搜求以黼黻皇猷。”

趙昶聞奏，不禁龍顔大悅，撫掌大笑道：“愛卿所言深得吾心。”即宣禦旨，着禮部官議行搜求，複歎息幾聲，親口道：“官家涼薄之身，既承大統，恐負先帝之托，日日煎心，寝食難安，俱仰賴向日衆先生與諸卿輔弼之功。今幸上天好生，四時和平，百姓樂業，深感祖宗庇佑，方才沈愛卿奏得乾象吉昌，全歸功于官家，實愧無德以當此。然君臣同德同心，天地可鑒，而今恰值春分時節，欲略去禮法，與諸卿齊痛飲，聊叙情義，不知諸愛卿意下何如？”

館閣學士奏道：“官家聖恩汪洋，不似君臣，竟如父子。臣等頂踵盡捐，堪堪報效，豈敢不領旨。”

趙昶甚喜，又道：“官家曾見先帝每宴群臣，必有詩歌嗚盛，諸臣賀表，那句工字栉，真乃一時之盛，恍如唐虞赓歌，禹稷拜揚，想來今日之盛亦當有詞賦以示後人，實非官家厚顔有心比肩明君聖主，還請諸位或頌或箴，或詩或賦，方不使此情泯滅無傳矣。”

一語未了，趙昶忽見一隻白燕從空中飛至禦前，輕盈翩跹，通體雪白，十分可愛，恍若神女遺落人間的玉梭，在飛檐鬥拱間織就半透明的天網。

趙昶停目視之，聖情大悅，因問道：“曾聞但凡是禽鳥，皆以白為貴，以之為異種，這是從何說起呢？”

晏太傅出班跪奏道：“臣等學術短淺，不能深明其故。以愚陋揣之，燕白瞳赤，蓋聖主之瑞，或亦孔夫子所稱‘繪事後素’之意。”

趙昶點頭稱贊，頗感驚奇，複問道：“前朝有沒有詠白燕的佳作？”

晏太傅奏道：“白燕在漢唐未必無作，寥寥無幾，無佳者流傳，或有流傳，為合漢武帝招靈閣白燕钗之典，又并非歌詠，故臣等俱未及見，愚見唯有一詩尚稱得佳作，可與官家一觀。”

“此詩愛卿可還記得？”

“臣記得。”

趙昶笑道：“愛卿既記得，可以筆錄呈之。”遂命近臣給與筆劄。

晏太傅接旨，退歸原席，将詩作錄出。趙昶展開一看，卻是王翰一詩道：