掩映在人造花園之間的私立輔導中心門禁森嚴，此處接收的大多數是心理上出現了問題的各星球青少年。阿斯特拉星系獨立戰長達十二個星系年的時間裡，失去了親人的孩子或主動或被動地流落到第九區，如果沒有正确的引導，這些孩子很可能走上歧途。

得益于加藤因在任時的政策支持，這裡的環境比想象中好。

"穿過這片湖就到教學樓了。"淩霄駐足在噴泉旁，看水珠在半空凝成各星球的圖騰。幾個奧西裡斯少女打鬧着跑過草坪，驚起草叢中的一群螞蚱。

路銘一胸前挂着電子通行證，被不遠處的哥特式風格教學樓吸引。那是人類在幾百年前的一種建築風格，莊嚴肅穆，偶爾還帶着神秘和恐怖氣息。但這一棟被藤蔓纏繞的樓宇卻透出活潑和安甯的氣息，看來要歸功于萦繞在窗外的藍風鈴。

"你可以去嘗一嘗月海咖啡館的香草奶昔。"淩霄指着另一側的一棟矮樓，木質的牌匾挂在門前一棵碩大的榕樹傘下，“記得要半糖。”

不太理解他為何要把自己支開，在這裡刑訊逼供的可能性也不大，路銘一停下腳步：“為什麼不讓我去？”

上次他和洛可針鋒相對的場面曆曆在目，淩霄還有個更合理的理由：“你打算以什麼身份去？諾瓦星負責人的兒子？第九區負責人的伴侶？還是……”

路銘一閉口不語，隻是從背包裡掏出幻影皮膚加載裝置。

“她确實有一些問題，”負責輔導洛可的老師叫露西亞，是一位人類年齡三十出頭的赫克托星人。他們的觸角可以敏銳地察覺到觀察對象的情緒波動，在阿斯特拉星系心理學領域頗有建樹。

露西亞的透明觸角閃爍着生物熒光，這是赫克托星人啟動共情感知的征兆。她輕叩船舷造型的會談桌，桌面漾開檢驗報告的全息投影："看見這幾個旋渦了麼？"檢驗報告一角綴着洛可的名字，"為了屏蔽這些創傷，她不得不用堅硬的殼把自己包裹起來。"

“具體原因？”淩霄觀察着他們所在的談話室，被裝潢成一艘飄蕩在海面的小船，天花闆則是星系版圖，給人一種身在宇宙中的渺小感。

“主要是她的家庭影響，在她很小的時候，她和母親被父親抛棄了，母親再嫁後又有了新的孩子，所以她會認為自己的存在沒有價值。”露西亞娓娓道來，她的聲音充滿關懷，具有一種安慰劑般的魔力。

怪不得她執着于自己的“價格”，路銘一打算一會兒對洛可态度好點。

“你的心理狀态也有些波動呢。”露西亞卻突然轉向他，一雙觸角随着身體轉動齊刷刷地指向路銘一，像兩支探照燈閃爍着微黃的光，“孤獨，”她的觸角越來越亮，“很強烈的孤獨感，超過了所有其他的情緒。”

“我爸媽……”一隻人類的手在他頭上揉了揉，帶着久違的親昵，“比較忙，”淩霄也怕謊言被敏銳的赫克托星人看穿，代入了點自己童年的經曆，“經常把我弟弟一個人丢在家，所以我才把他接到身邊。”

“那你可要多關心關心他啊。”露西亞拉住兩人的手閉上眼睛默念了句咒文，他們幾乎同時感到心中一蕩，如同清泉注入幹涸的水渠，滌蕩了渠中的沙塵。

尚未從那種輕松澄澈的狀态裡抽身，露西亞已松開他們的手，随手一揮，将洛可的實時動态投射在全息屏上。

她看起來比那天更像個十六歲的少女，穿着學校統一的運動服，正跟着一群同齡人在草地上踢足球。

"傳中！"紮着髒辮的守門員不甚連手套都甩了出來。洛可則充分發揮了諾瓦人的優勢，張開翅膀猛然俯沖時帶起的旋風掀翻了三個防守隊員。

她得意的笑還挂在嘴角，整個人已經颠着足球懸浮在後半區正上方。

"哔——"教練的哨音急響，"第三次違規，根據《跨物種賽事協議》，你的翅膀需要暫時..."

"知道啦卡爾叔叔！"洛可靈活地收翅，降落在草坪上。

“我們也和她的父母分别取得了聯系，”露西亞歎了口氣，“很抱歉我不能把通話視頻共享給二位。”

淩霄和路銘一對視一眼，都從露西亞的表情中讀出了答案：洛可恐怕被她的父母抛棄了。

"她比我們想象的還要聰明，"露西亞觸角的擺動如同輕盈的微風，“聰明的孩子往往都很敏感。”

離開輔導中心，路銘一一路上都沉默不語。洛可在球場快樂奔跑的模樣，和她同露西亞單獨交流時抱着膝蓋泣不成聲的模樣都令他心痛。