來人正是阿斯澤拉星系現任代理統帥，淩舟荷的繼子，淩霄同父異母的哥哥。

秦戟身披深灰色戰鬥鬥篷，軍徽肩章在燈光下反射出寒光，一頭深色短發利落幹淨，目鏡後的眼神如鷹隼般銳利。

他的容貌不像淩霄那般柔和，卻帶着一種近乎冷冽的俊朗。他直直朝幾人走來。身後簇擁着四名副将與兩台智能護衛裝甲，仿佛将整個軍事系統一并帶入了這場私人的醫院探訪中。

“母親。”無視其他人，秦戟徑直走到淩舟荷面前，聲音低沉而恭敬。他微微俯身，帶着一絲柔和的笑意，“您隻身前往第九區，太不安全了。為什麼不提前告訴我？”

“我這就回奧西裡斯。”淩舟荷說。

路銘一和周爍對視一眼，似乎都沒想到她這麼快就走，她的兒子淩霄尚未脫離生命危險。

“正好搭我的飛船，”秦戟卻很滿意她的回答，“我帶來了最新一代星骸再生倉，相信弟弟很快會痊愈。”

說罷，他側頭，對身後副将發出指令：“立刻轉運到重症監護室。”

“是！”副将當即轉身奔向艦隊。

這番手筆震住了在場所有人。連一直鎮定的姚鏡璃，也忍不住輕吸一口氣。

但秦戟并未止步，他收回笑意，轉頭望向姚鏡璃，目光驟冷：“姚鏡璃，你還記得自己是姚氏醫療的繼承人麼？曾經引領整個星系外科領域的産業被那幫蛀蟲啃得隻剩空殼，私人資本把你爺爺留下的科研所改造成了觀光樓。你可倒好，躲在第九區扮演救世主，每天忙着救幾個異星族人，逃避責任！”

姚鏡璃神色一變，但仍咬牙沉默。

“秦長官，”周爍上前一步，攔在他面前，“姚博士剛剛為淩霄做完手術，或許您應該表達謝意。”

“謝意？！”秦戟的冷笑讓人發顫，眼神鋒利地掃過周爍血迹尚未幹透的制服，“我弟弟在你眼皮子底下中彈，連緊急護場都沒能及時響應。我怎麼也沒想到，你居然能比你父親差這麼多！”

周爍唇線緊繃，低下了頭，根本無力辯駁。

最後，秦戟的目光落在了他身上，嘴角露出一絲譏諷的弧度：“你就是路銘一？星骸再生倉這麼珍貴的物資，随便拿去給一個和你毫無血緣、也不具備政治價值的人類女孩使用。”

他慢條斯理地拉長語調：“倒是和路雲樹一樣，正事幹不了幾件，隻會沽名釣譽。”

路銘一臉色發白，喉頭哽住，一時說不出話來。

“秦戟，”淩舟荷打斷他，聲音仍是平靜如水，“我想……早點回去。”

“母親……”聽聞這句話，秦戟立刻收斂戾氣，回頭看向她時，臉上重新堆滿笑意，語氣也恢複了柔和：“我們這就走，放心吧，弟弟一定不會有事的。這台再生倉，也已經過我軍技術組升級，不會留下任何殘片。”

淩舟荷點頭，輕聲說：“謝謝你。”

“别說謝，”秦戟低聲應道，眼波在她身上流轉，“淩霄是我的弟弟，我不會讓他有任何閃失。”

夢境在光影間切換，淩霄仿佛重新回到了奧西裡斯。

從冰冷的議會廳、昏暗的星港、靜默的科研艙逐漸模糊，幻化成一處熟悉而陳舊的庭院。那裡有低矮的鐵樹籬笆，浮光掠影中傳來三歲孩子輕快的腳步聲。

他看見自己——年幼的他，蹒跚着躲在窗簾後面，露出圓圓的腦袋笑着喊：“媽媽，我藏好了！”

然而有人比母親更早找到他。

粗暴的力道一把将他從藏身處拽了出來——那雙手很冷，卻強硬得令人驚恐。他被掐着脖子舉起，懸在空中。

“你往哪兒躲？”那是個處在變聲期的少年，聲音嘶啞，帶着壓抑的憤怒與多年累積的委屈。

他奮力掙紮，肉乎乎的小手拍打着少年的手臂。十五歲的秦戟卻咬緊了牙，眼神死死盯着面前的女人。

“他是你的孩子，秦戈也是。”秦戟的聲音幾近嘶吼，“可我呢？我媽死的時候你向她保證過，會照顧我。可你從沒像這樣抱過我，從沒讓我在你身邊生活過哪怕一天！”

母親站在原地，眼中有掙紮，有痛楚，翅骨微微顫抖。

最終，她緩緩走近，輕輕握住秦戟的手臂，将已經長到幾乎與她齊高的繼子摟住。

“秦戟，放手，他是你弟弟。”

“我不要弟弟也不要妹妹！”秦戟低笑，聲音發顫，“我隻想要你，哪怕一點點也好，哪怕……隻是一句話。”

他猛地轉身，狠狠擦掉臉上的淚水，跌跌撞撞地離開了。

母親低頭看着懷中驚吓得連哭都忘了的他。那一刻，她像是終于明白了：她的孩子，從此無法平靜地長大。

從那以後，她變了。在他面前愈發沉默，不再輕易觸碰、不再溫柔、不再給予任何一份可能被誤解的偏愛。

他曾無數次質問自己：是他做錯了什麼，才失去了母親的擁抱？是他不夠乖巧，才換來她的冷漠？

可如今，在這深重的夢境之中，他終于記起了那一切。

她不是不愛他。她是怕了。

怕再有人以他為籌碼，将她的愛變成武器，來逼迫她、控制她、傷害她。

她是一個擅長割舍的人——為了讓秦戟不徹底墜入黑暗，為了讓他得以活下去，她不得不把柔軟藏起來，把溫情切斷。

淩霄的眼眶濕潤了，像是在為長久以來對母親的誤解感到抱歉。

而在記憶的最後，有一個熟悉的聲音輕輕響起，溫柔得像是春夜裡一盞不滅的燈。

周爍的母親，曲友甯。