果然，蕭鄞露出尴尬笑意：“公主聰慧。”

“昨天雅集，你又特意遲到，還穿得那樣……特别”，孟書瑤注視着他表情變化，目色幽沉，“若我昨天衆目睽睽給你，豈不是把你架上去了？”

蕭鄞目中掠過驚訝，帶出一絲苦笑：“公主為君，在下為民，什麼為難不為難？”

“那又如何？”孟書瑤輕笑反問，“無論是高坐雲端的王侯公卿，還是謀生塵土的販夫走卒，隻要是個人，都有拒絕的權力。”

蕭鄞唇角笑意凝固，眼中多了些不一樣的神采。

“你若是有什麼難處，随時來重華宮找我商議”，孟書瑤款款站起來，将桃花簪推到他面前：“三天時間，慢慢考慮。”

語罷，她施施然轉身、走向大門，海棠紅的裙擺在空氣中旋出優美圓弧，香風久久不散。

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盧昭君走進重華宮時，院中的海棠滿樹繁花、香霧空蒙，孟書瑤坐在樹下，左手執一塊香樟木，右手拿刻刀、一點點雕着。

薄如蟬翼的刨花輕輕翹起、再被削落，窸窸窣窣飄灑到裙子上，像一群雪白的蝴蝶。

她手邊擺着各色不算成品的成品，歪瓜裂棗看不出形狀，似乎，她隻是單純為了削木頭玩。

孟書瑤忙起身振衣、對她施禮，又将她往主座上讓。盧昭君從小活得淡泊，從渝安到靈昌一路相伴，隻将孟書瑤當作身份高些的好友。如今雖榮登高位，卻一時沒适應這身份變化，頗有些不自在，隻慢慢在側邊座位坐下。

孟書瑤猜到她來傳信，替人尴尬的毛病又犯了，但轉念一想，蕭鄞和她都不尴尬，自己有什麼過不去的，于是彎了彎唇角：“嫂嫂這次來……”

盧昭君喜上眉梢：“陛下剛拟好賜婚聖旨，等你看一眼就傳到宗正寺，定遠那邊傳來消息，蕭氏族老們今日剛動身，過個十來天就到靈昌了。”

觀察着她神色，盧昭君又問：“瑤瑤，你喜歡什麼新奇玩意兒，三哥近日要去一趟珪山，托我先向你打聽好，他婚前置辦回來。”

孟書瑤唇角不動聲色抽搐了幾下。

這速度……

她也不過試試，早做好被拒絕的打算，并且已在紙上列了第二、第三、第四人選。可這蕭鄞答應之幹脆，操辦之利索……他前些天故意躲避的理由呢？他堅守的原則呢？

原則，就是用來打破的！

蕭鄞生動闡釋了這句真理。

事已至此，是時候更細緻地了解，這即将成為她驸馬的人。

先前她不過與盧昭君閑聊，初略知曉蕭鄞的性情能耐。如今細細談來，還有很多不足為外人道的緣由，說起來倒有幾分難堪。

較真起來，蕭鄞連庶子都算不上——他的生母是一名女奴。來曆無從得知，隻知十分貌美、而且不是蕭氏家生子。

廢話！同一個爹，蕭家主母盧夫人是個端莊美人，蕭鄞卻比蕭郁好看得多，自然是生母功勞。

蕭策在某位貴人府上做客時，陰差陽錯結識一貌美女奴，春風一度珠胎暗結。虞國一向有蓄養家妓的風俗，原本也算不得什麼，偏偏蕭策那段時間招惹了一幫禦史，見縫插針堵着他參。

參他的理由很簡單：那位貴人是孀婦，女奴也不是什麼家妓，是正經的醫女。

于是，常事變醜聞。

蕭策被參得連降三級，醫女也并未落到好。世事就這般不公平，醜聞壓下來，于地位高的不過名聲受損，于地位低的卻是滔天大禍。

以往，這等醜聞鬧大了，主家為示門風清正，善心些的隻将孩子處理掉、趕走女奴，殘忍些的直接連母帶子當庭杖殺。

這樁事卻不知怎地，醫女居然保住腹中骨血，還将孩子好好養到五歲。

天道好輪回，蕭策騎馬秋獵時傷到根本，膝下卻隻有一兒三女，對于世家大族實在不夠看。

而且，獨苗苗蕭郁幼時體弱多病，非長壽之相。

蕭策仍不想認這兒子，甯願從旁支過繼也不認。

他身為望族嫡長子，在嘉獎奉承中長大，仕途通達，驕傲了半輩子。第一次栽這麼大跟頭，認定蕭鄞是克父的晦氣玩意兒，既然已擔了惡名，何必再将這孽障招回家打自己臉。

最終，是盧夫人求族中耆老作保，将蕭鄞認了回來——庶子和嗣子，她隻能兩害相權取其輕。

蕭鄞一天天長大，像個烙進骨子裡、難以抹去的恥辱，讓蕭策如鲠在喉。雖在默許家宅養着他，卻一直未上族譜，對這外室子極盡冷言冷對。

但蕭鄞就像一株天賦異禀的野草，隻要給一縷陽光一滴養分，就拼了命向上生長。更難得的是，他身上沒有半分被厭憎留下的陰暗，反而十分開朗有趣、伶俐嘴甜，與誰都能搭上幾句。

之前每每提及這茬，盧昭君無不遺憾：“家中叔伯都說他也算好苗子，可惜出身不好。”

孟書瑤不以為意：“也不知這庶孽的歪風邪氣從哪兒開的頭，依我看，出身低微的良材、倒比出身高貴的草包強百倍。”

盧昭君搖頭歎息：“所以可惜……才華好性格好，卻偏偏無家族支撐，明珠暗投。”

每個家族資源有限，除非嫡長子太膿包，庶子一般得不到多大支持，可蕭郁的能耐才學也是實打實。

于是，蕭鄞另辟蹊徑，跑去幹世家大族不屑的末流——商賈。