林沛和孟缙你一言我一語，随後命人擎着燈、直接掀開車簾。
亮堂堂火光，瞬時照亮漆黑車廂，車外的人齊刷刷呆住，旋即尴尬地别過臉：蕭鄞攬孟書瑤入懷，一手扯住蓋在她身上的薄毯，一手遮住她眼睛，好不親熱甜蜜。
蕭鄞定睛一瞧，似乎才看清來者是誰，忙不疊賠笑臉哀求：“孫婿不懂事，若何時得罪過叔公，還請明示？”
孟書瑤靠在她肩頭，睡眼惺忪嘟囔：“好亮，阿鄞，怎麼了？”
“沒事，遇到熟人了”，蕭鄞滿臉寵溺瞥了她一眼，無奈地看向車外二人，“公主覺淺，喝了足足一大碗安神湯，好容易睡踏實。”
林沛勃然色變，失聲怒喝：“騙誰呢，你們兩口子，大半夜不好好在府裡待着，跑江邊睡覺？”
孟缙也一臉狐疑，皮笑肉不笑：“你們這些年輕人，新婚燕爾的，倒叫老夫看不懂了。”
孟書瑤頓時頰生雙暈，蕭鄞臉上漾起甜蜜、略帶一絲尴尬：“昨夜，公主與孫婿在曲流觞吃河鮮，吃到興處談及江上日出，天際霞光入水中，水中天際一時紅，甚美，公主神往之，所以就……”
林沛冷喝：“騙人！昨晚你們離開曲流觞後明明分道揚镳，公主去了琳琅閣買首飾，你自回府！”
“哦，這個啊”，蕭鄞神情更不好意思，“女子嘛，喜愛珠翠首飾也是尋常。我與公主約好今早進山狩獵，自然要先回去盯着他們，别落下點什麼要緊物件，攪擾秋狩興緻。”
林沛正要反駁，忽聽遠處長鞭破空，馬蹄嘀嗒、車輪辘辘，在寂靜夜晚格外響亮。火光和人聲漸行漸近，逐漸顯出隐約輪廓：二十來個健壯小厮牽着五六輛辎車，油布間隙可見車上盡是弓箭、繩網、□□、幹糧等物。
為首那位面嫩小生笑容可掬，正是蕭鄞的長随南風。
南風小碎步跑來，邊跑邊喊：“公子，天快亮了，您看……”
“放肆”，蕭鄞紋絲不動，“長公主和郡公在此，哪有你上蹿下跳的份？”
聲音溫溫柔柔，卻清晰有力，傳進聽者耳中另有一番意味。林沛臉上一陣青一陣白，咬緊後槽牙，沉默不語。
蕭鄞含笑看了一陣，意味深長悠悠道：“一些夫妻情趣，驚擾叔公，實在忏愧。倒是林大人可真貼心，一整晚咱們去了何處，都一絲不差。”
孟缙一聽，愈發明白怎麼回事，臉色更難看，卻不便當場發作，隻冷冷瞪了林沛一眼。林沛焦躁地用眼角餘光望向水邊，期待能搜出點什麼。
二人各懷心思之際，蕭鄞已攙扶孟書瑤下車，向孟缙見禮。孟書瑤熱心地問：“叔公怎麼在這兒，有什麼要緊事，需要我夫妻二人幫忙麼？”
孟缙擠出微笑連連回絕：他當然能倚老賣老說小輩幾句，可若真計較身份，隻有他向這二人施禮的份。
這簍子實在有點大。
孟書瑤一臉懵：“阿鄞，叔公怎麼在這兒？還有這位……郡守大人，都約好來一起看日出？”
蕭鄞臉上笑紋沒有半分波瀾，寬慰地握住她手：“誤會，有人舉報碼頭上走私西陵奴，林郡守履職盡責，叔公古道熱腸趕來幫忙。”
孟書瑤肅然起敬：“哦，那可是大事，頂風作案，林郡守搜到什麼人證物證了？”
林沛臉上青一陣白一陣，飛速編排措辭，忽聽水邊傳來一聲高呼：“找到了！”
孟書瑤表面不動聲色、手卻有些發顫，蕭鄞的手又緊了緊，面露驚異：“哪裡？”
林沛如蒙大赦，趕緊攙扶着孟缙走向渡口，火把接二連三燃起，水邊霧氣綻出一大團亮光，像囊在纨素袋中的螢火蟲，朦朦胧胧、綽約難辨。
蕭鄞在她耳邊輕聲問：“還看得清嗎？”
孟書瑤不顧眼睛刺痛，忙不疊點頭。蕭鄞輕笑一聲，解下大氅罩在她身上，牽着她走向那團“螢火”。
萬籁俱寂，人聲忽近忽遠，他又成了她的眼睛。
江風清寒，霧氣絲絲縷縷、星星點點落在臉頰上化開，有點涼、有點癢，但他的身子很熱，雖極有分寸地保持了一掌寬的間距，仍能感受到暖意散發，像黑暗中一簇火焰、那樣明顯。
她有點想說自己很冷，還有點想靠他近些，旋即清醒過來，隻默默裹緊那件帶有體溫的大氅，随他走向火光最盛處。
越走越近，最後停在岸邊，蕭鄞驚叫一聲：“怎麼回事，你怎麼在這兒？”
水邊傳來另一個熟悉的聲音：“公子，不是您叮囑小的，這事兒一定幫郡公爺辦漂亮？這些人是誰？”
蕭鄞默了片刻，略帶尴尬、艱澀道：“叔公，這……孫婿之過，安排不周詳……”
林沛傻眼了，他帶來的百十名官兵更是面面相觑。
岸邊停着一艘樓船，裡面确有幾十個貌美女奴，卻不是健美的西陵奴。那些女子個個容顔嬌媚、纖腰袅袅、弱不禁風——梁國販來的莳花館雛妓。
而船上兩名主事人，林沛都認得：一個是蕭鄞的長随西洲，另一個他更熟悉，叫如意，專門去阊江、維陽等地為孟缙挑選莺莺燕燕的花鳥使。
渝安郡公府素以嬌童美婢出名，孟缙年輕時也是個風流人物，上了年歲自然消受不了如此多美人，卻仍喜歡囤着幾屋子歌舞伎招徕客人，疏通達官顯貴。
風月行當魚龍混雜，逼良為娼、誘拐幼女等爛事屢見不鮮，這些雛妓，也完美符合正在整頓的“非自願”、“手續不齊”一類。孟缙手底下幾個牙市關停後，一時沒了好貨源。
渝安郡山高皇帝遠，初初分封還是苦寒之地，可幾十年前商貿逐漸興起，到孟缙這代已初具規模。盧氏靠經商發家，對他這一脈宗室向來奉承，連帶蕭鄞也與他十分相熟，多年來仰他鼻息過活。
然而風水輪流轉，朝夕之間，盧氏成為後族，蕭鄞也被長公主看上、更是新君跟前紅人，算來竟都比他尊貴些。