過年這幾天自然是最忙的時候，那天沈安甯正在店裡撥算盤，忽的聽到外面吵吵鬧鬧的。

沈安甯皺眉出了門：“誰在大吵大鬧。”

蘇靈過來，道：“沈小娘子，這有人買了我們書簽，現在要來退貨，你看這書簽變成了這樣……”

隻見原本平平整整的書簽被揉成了一團，裡面的花已經碎了，顯然是沒法子賣了。

“不好意思，小本生意，一經售出，概不退換。”沈安甯冷着臉把東西遞了回去。

那婦人她那天見過的，正是花畫初開始賣的時候，也跟着來湊熱鬧的。

如果沒記錯的話，這人大概是隻買了這麼一個東西。

隻見此刻她臉上有五個鮮紅的巴掌印，一旁的男人扯着嗓子罵道：“什麼破店！我看你們就是騙錢的！專門騙這頭發長見識短的女人的錢！你們家男人呢？我要和管事兒的說話！”

沈安甯拿過一旁的掃帚，橫在男人脖子上，不耐煩道：“我就是管事的，聽不懂說話嗎？”

男人切了一聲，眼珠子在兩個女人之間轉了轉，突然像是明白了什麼：“哦，我知道了，你勾結這死婆娘，把家裡的錢都給人送去了是吧……你看好了，要是不把我的錢退還給我，我就把這個死婆娘打死！”

男人揮手就要往人臉上甩，被沈安甯一掃帚打在手腕上，登時慘叫一聲。

“我呸！在我門前鬧事，你也不看看老娘我是誰？”

一大清早，街上到處都是早飯的香味，沈安甯這麼一罵，倒是衆人紛紛回頭看戲。

沈安甯拿着棍子又打了男人幾下：“我告訴你！你再來我門前耍橫，我拿你去見官府！”

男人瞪着三角眼，嘴裡不幹不淨罵着，被沈安甯一掃帚險些掃進嘴，這才罵罵咧咧地走了。

留下女人站在原地，淚珠子撲簌簌地掉。

沈安甯歎了口氣，把掃帚丢下：“外頭風大，别着了涼，我們進屋說話。”

女人像是壓抑久了，好不容易見着了可以傾訴的對象，積怨許久終于找到了人說。

沈安甯一邊聽她說着，一邊給她倒茶，忍不住在心裡歎氣。

原來那男人正是她的丈夫，他們是媒婆說媒成親，成親前彼此并沒有見過面。

婚後女人除了家裡農活，還要伺候一家老小，男人卻總是看她不順眼，對她非打即罵，十年來日日如此。她買東西向來都是家裡用什麼買什麼，從來也沒有順自己心意的東西，好不容易看見了一個自己喜歡的小玩意，也被那男人捏碎了。

沈安甯問她：“你可有想過合離。”

女人愣了一瞬，想了想十年疾苦，悲從中來：“當然有，隻不過女孩年幼，要是合離了，我們孤兒寡母，怎麼活得下去。”

沈安甯若有所思，低頭喝了口茶。

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“我這法子，可行？”

躍動燭光下，少女眼眸明亮，燦若星辰。

蕭譽低頭思索片刻，搖了搖頭。

沈安甯急了：“為什麼？”

蕭譽敲了敲桌子：“你先說，你為什麼又要做這種得罪人的事情？”

沈安甯明白他的顧慮。

人言常道，甯可得罪君子，不可得罪小人。［1］

那男人能為了二十文錢當中打他老婆，能是什麼好人？

得罪了這樣的人，保不齊哪天就給你下絆子。

蕭譽：“依我看，不如給了他二十文，打發走就算了。”

“不行！”沈安甯不假思索，“假如開了這個先例，那往後誰想要退錢，隻要在我們門前亂打一通就是了，我們還怎麼做生意？”

蕭譽也歎了口氣，沉默半晌後道：“那就隻好報官了。”

會審時，女人和男人各跪一端，中間跪着一幼女。他們先是各自陳述了自己的冤屈，随後是證人陳述。

男人似有滿腹委屈，先說此女不賢，嫁進他家十載，日日給老人吃稀飯，可憐家裡二老過知天命之年，瘦的皮包骨，這可不是做兒媳的不孝順？

聞言下面的群衆紛紛指點，罵着女人。

女人抖了一抖，餘光忽的瞥見哭得鼻涕眼淚糊一臉的女兒，仿佛突然有了勇氣，開口道：“官老爺，您可得給我做主！自我嫁進他家以來，農活家務活都是我一把操勞，二畝薄田勉強過活，男人出去打牌，輸了牌就打罵我和孩子出氣……”

男人氣得一指她，破口大罵：“胡說八道！”

吓得中間女孩一哆嗦，哭嚎着撲進了女人懷裡。

女人粗糙的手順着她的頭發，一下一下安撫着。

“肅靜！”上頭醒堂木一敲，“可有證人？都帶上來。”

男方的證人正是自家二老，一見跪在地上的男人，撲過去嚎着家門不幸，娶妻不賢，控訴着女人的不孝。

氣得女人手抖不已，這細節自然是逃不過沈安甯的眼睛，她卻絲毫不慌，隻朗聲在人群裡問：“那女人的證人呢？快點帶上來讓我們聽聽怎麼說？”