約書亞的房子位于郊野。

三人打車往城外飛馳，在一條偏僻的公路旁下車。對面是一片靜谧的林區，隐約可見一座小屋坐落于山包上，透過茂密的樹林還可以依稀看見一片閃閃發光的湖泊卧在山腳下。

“你為什麼會住在這樣荒涼的地方?”來自珀迦托雷的約書亞問。

“這房子是一個很親近的人留給我的。”他很自然地回答。

他們走入樹林，來到山下，才發現有一條石子鋪成的小徑一直通向木屋。如果天還亮着的話，他們會發現鋪路的石子都是經過精挑細選的，每一顆的顔色、輪廓都有細微差别，組成一幅幅别緻精巧的圖案，在陽光的照射下絢爛生輝，宛若踏上一本翻開的繪本。在小徑兩旁原本還栽種着花畦，隻不過因為近來疏于照料已經沒有花了。

房子的門廊上亮着燈，幾隻正在翻垃圾桶的浣熊鬼鬼祟祟地消失在屋後樹林中。他們三個借着燈光慢慢爬上石子小徑。崔斯坦的腿經過剛才的狂奔傷勢有些加重，爬起坡來不太利索，約書亞從後面扶着他。

“我來吧。”房子的主人站在高一些的地方，回身遞出一隻手。

崔斯坦擡頭看見前面還剩三分之二的路程，内心小小地叫苦一下，伸出僅有的胳膊拉住這隻手。黑發約書亞用力一拽——别看他身材瘦削，手勁兒倒是一點不小——他将崔斯坦拉向自己，順勢便鑽入他懷抱，一側肩膀墊在他腋下，把自己變成他的拐杖。

“走吧，這樣應該方便些。”

崔斯坦似乎對這個新出現的約書亞不是很信任，盡管後者一直努力地想叫他把身體的重心倒向自己，他還是一直繃着身子，像根硬邦邦的梁木。

“你可以靠在我身上，這樣會輕松一點。”黑發約書亞忍不住說。

“沒事，我這樣挺好……”

終于，三人一同走進那間小屋。來自珀迦托雷的約書亞睜大雙眼，仔細觀察室内。

房子裡彌漫着一股灰塵的氣息，老舊而遲暮，似乎鮮少有人居住，但奇怪的是看起來卻窗明幾淨。空間很小，沒有隔斷，一覽無餘。靠裡是兩張床，一張床尾放着一把椅子，一排樸素的書架立在床旁，簡單地将小屋分隔成裡外兩部分。外面是一張老式竈台，對面放一張餐桌，上面鋪着一些賬單和票據，顯然還充當書桌。

根據他不成熟的推測，眼前這個約書亞應該與自己本為一人，也就是“不死之人”，誕生于九千年前，因為某種未知的原因，獲得一位大天使及以上級别人士的幫助（或者他本身就是一名神秘的厲害角色也未可知），分裂了他的魂魄（又或許就是因此而不死，用一半靈魂騙過了死亡？），使一半沒有記憶的歸于天上，而另一半繼續留在人間生活。

那這裡就應該是自己曾經居住的地方。

屋主人約書亞走到裡間，将床尾那把椅子拖到桌邊，指着原先就在那裡的兩把椅子對他們說：“先随便坐一會兒，我去燒點水。喝茶還是咖啡？”

兩人都要了咖啡。黑發約書亞将水壺坐上爐子，又從壁櫥裡拿出一包咖啡豆。

“這咖啡口感不怎麼樣，不過我不是個挑剔的人。如果你們覺得難喝可以直接不碰，不用顧慮我的感受。”

他用的是最老式的手磨壺泡咖啡，将咖啡豆磨成細粉放到濾紙上，再加入熱水過濾，一會兒就捧着兩杯滾燙馨香的咖啡放到他們面前。

“聞起來還不錯。”來自珀迦托雷的約書亞說。

屋主人幹巴巴一笑，在崔斯坦身旁落座。坐下前還特意将椅子挪近些，小鳥依人地貼在他身邊，雙手托腮，目光裡似有些期待。

崔斯坦不自在地梗着脖子，想離他遠一點，又不好失了禮數，隻能雙手捧起咖啡杯沉默地吹着，裝出若無其事的樣子。

他立刻問：“是太燙了嗎？冰箱裡有冰塊，要不要我去拿點？”

崔斯坦卻搖搖頭，從杯子裡抿一口。深棕色的液體帶着一股發酸的苦味，流經喉嚨到達胃裡，驅散由疲憊帶來的軟弱，強行振奮精神——這真真是當代苦行僧的烈酒！

“不燙，是我喜歡的溫度。”他咂咂嘴，似乎對這個味道很滿意。

約書亞也喝了一口，卻被苦得打了個寒噤，直想吐舌頭。他一直冷眼旁觀，覺得如果剛才那幕就是原先自己和崔斯坦的相處方式，也未免太倒貼了些。

“你自己不喝嗎？”他注意到屋主人面前空空如也的桌子。

“我一向不喜歡黑咖啡。”

這一點倒是和自己一樣。

“你一個人住嗎？”他繼續問，眼睛看向裡屋的兩張床。

屋主人點點頭：“以前和養父一起，他走後就隻剩我一個人。”

養父？他覺得有些奇怪，但并未多想。

“他走了？去哪兒？還會回來嗎？”

黑發約書亞搖搖頭：“他死了，兩星期以前。”

小屋裡又一次陷入死寂，隻有咖啡杯上不斷冒着淡淡的白煙。

“請節哀。”兩人同聲道。

“他是個怎麼樣的人？”過一會兒，約書亞又問。如果，這是他的親人，那也是自己的親人無疑，他有些好奇。

“他是個很好很好的人，可能對這個世界來說太好了，好得有些過分。”

他開始滔滔不絕地談論養父的往事。在他的講述中，約書亞眼前浮現出一位可敬的老先生，他樂善好施，盡管自己總是掙紮在貧困中，他熱愛生活，喜愛園藝與廚藝，心靈手巧，這座小屋就是他親手搭建的，包括山前那條五光十色的小路……

他決定離開，是因為覺得養子已經長大成人，不再需要他，而自己也是時候去幫助那些更需要幫助的人。

最終，他死在行善的路上。

“你們想見見他嗎？”房子的主人突然問。

約書亞用力吞咽一下，點點頭。

黑發約書亞站起來走進卧室——如果那被書架隔開的區域能稱為一個房間的話——從書架上取下一個木制相框，放在他們面前。

“這就是我的養父。”

相框中是一張略微泛黃的老照片。一位老人跪在地上，摟着身旁的男孩，兩張臉雖貼在一塊兒，卻散發出一種說不清道不明的凄涼。

男孩的頭發是黑色，臉龐稚氣未脫，一眼就可以看出是這位約書亞小時候。而那位老人，盡管留着濃密的絡腮胡，卷曲的灰白色的胡須将整張臉遮擋住一半，但露出的眼睛周圍卻并無細紋，有一種怪異的違和感，仿佛他本身并不蒼老，隻是蓄須掩蓋他的真實面貌，使他看起來上了歲數。

更令人震驚的是，僅憑那露出的半張面孔上深棕色的眼瞳，以及其中蘊藏着的深切的哀傷與絕望，就能立即認出是崔斯坦。