“你知道時鐘鏡破碎意味着什麼？”米蘭達用一種空洞的聲音問。

約書亞搖搖頭。

“時鐘鏡，最早是白神與晝夜及四季達成的合約，祂為它們排布了出場次序，最大程度地便利人類生産生活。祂為我們制定了曆法，又在潛移默化中，讓我們以為是自己發現了自然界的規律并加以利用，祂通過一個小小的手段就讓人類獲得了非凡的自信，從而更加大膽地去進行探索和創造。我們後人又在祂的基礎上劃分出了更加細緻的時、分、秒，并用數字為它們命名。”

"那麼時鐘鏡破碎以後，人世間會發生什麼？"約書亞追問。

大天使長歎一聲："晝夜今後混亂交替，人間從此再無寒暑。要麼是漫長永夜，要麼是連年白日，苦夏可長達數十載，嚴冬也會霸占整個世紀。"

在一片絕望的呼喊聲中，天使長路易終于舍得現身。他依舊頂着那頭一絲不亂的波浪狀卷發，瑩白色法袍纖塵不染，手持金色鳳鳥頭顱手杖，遊刃有餘地出現在衆人面前，身後跟着代表潘瑞戴斯六個大區的長老。

約書亞忍不住心想，比起那位從不露面的白神，以及那位蟄居在通天塔頂層的神秘大人物——管他是誰，路易才更具有潘瑞戴斯主人的派頭，隻不過，這種派頭顯然僭越了。

天使長神情沉着地凝視傾斜的球形聖殿良久，與諸位資曆深厚的長老交頭接耳地讨論。與此同時，潘瑞戴斯之心還在不斷下墜，沿着經緯，有無數道金索纏繞，衆天使前赴後繼地加入到拉纖的隊伍中，僅僅為了使這座失去魔力的聖殿能夠繼續在天上停留得久一點。

有時候，你擡頭看見的繁星，或許是天使們肩頭的重擔。

崔斯坦又一次聽見了那個聲音。

祂需要你，快到祂身邊去！

這一次，他倔強地搖搖頭：不，你隻是我的執念。真正需要我守護的人就在我身邊。

那個聲音又道：是嗎？那你怎麼解釋，當你想要觸碰時，祂的居所發出了聖光？你心裡很清楚，那光芒不是因為劍，不是因為天使，而是因為你。

劇烈的頭痛再一次向他襲來，好像有什麼東西在他頭腦裡炸開，血染的記憶噴薄而出，卻又仿佛雲遮霧罩，看不真切。

恍然間，他好像來到了另一個時空，這裡的一切都是那麼原始，人們穿着遠古時代的衣服，說着一種顯然不屬于現代的語言。

他注意到，自己身處一條狹窄的小巷中，兩旁都是簡陋的商鋪，屠夫一邊剁肉一邊大聲吆喝，鐵匠鋪裡吹出炙熱的風，響起叮叮當當的打鐵聲，一群小孩嬉笑着從他身邊跑過，身上鹑衣百結。

一種奇怪的設施映入眼簾。他應該從未見過這樣的東西，卻為何有一種莫名的熟悉？

那是一進矩形的露天院落，外牆用白色布幔圍成，每隔兩三米就有一根木柱，木柱上嵌着銀制橫檔和挂鈎，木柱的根部是黃銅底座。

小院的唯一入口朝東而開，隻用一條挂毯作為門簾，挂毯由五色絲線織成，絢爛奪目。

他癡癡地走進小院，首先看到一個方形的黃銅祭壇，裡面燒着熊熊烈火，仿佛要蒸發盡人身上所有的罪孽。祭壇後，有一個巨大的圓形水盆，同樣是銅制的，裡面蕩漾着冰涼清澈的泉水。他下意識在裡面濯淨了自己的雙手和雙足。

再往裡走，他看到一個長方形的帳篷。帳篷頂上有白、藍、紫、紅四種顔色的蓋布，門簾随風掀動，若隐若現地透出裡面的光。他想掀簾進去看看，卻莫名升起一種亵渎般的不安。

他猝然感覺背後有雙眼睛在盯着自己，于是蓦然回首，見一個衣衫褴褛的男孩站在自己身後，看年紀不過十歲。

他笑着走過去，想問問是誰家的孩子，是不是與父母走散之類的話，伸出手，卻發現眼前是一雙孩子的手，比那個小孩大不了多少。

一切就在轉瞬間消逝，如同被風吹散的流沙，一座金碧輝煌的城池在他四周拔地而起，他發現自己置身在一座宏偉的宮殿之前，身上穿着侍童的衣袍。

他又看到那個少年朝自己奔來，身量長高了不少，隻是面孔依舊模糊，隐在一團光暈中。那少年跑到自己面前，用手語飛快地打着手勢：快點，士師大人叫你呢！

他剛邁開腳步，準備朝他所指的方向走去，四周的一切再一次飛速後退，就像話劇舞台上的換幕一樣，鬥轉星移之間，他來到了一片沙漠，躲在兩塊巨石的夾縫中。

他忍受着口腔裡的幹渴，外面的熱風裹挾着滾燙的沙粒灌進來，他轉身用背部抵擋。頭上的紗巾被風吹開，遮擋住他的眼睛，他惱怒地扯下來，卻看到面前有張千瘡百孔的草席，上面躺着一個人。

那個始終伴他左右的少年如今奄奄一息，幹裂的嘴唇幾乎和他慘白的皮膚成了同一種顔色。他低頭搖了搖自己腰間幹癟的水壺，好像還剩最後一口。他擰開蓋子俯下身，小心翼翼湊近他的唇縫。

這個夢仿佛沒有盡頭，轉眼間，他又回到宮殿，此時已換上一件華麗的戰袍。立于鏡前，習慣性透過鏡面看向右後側的角落，那裡的地磚上空無一人。

他離開宮殿，騎上戰馬，率領着士卒，他也不知道要去哪裡，要攻打什麼，隻是任憑夢境引領他，像操控一具提線木偶那樣。直到他看見眼前的巨龍，高聳如山丘，看到那對閃着聖光的白翼遮擋在他眼前。

最後，他聽到一個熟悉的聲音溫柔地說：你找到我了……

夢境到此戛然而止，所有幻象如迷霧一樣消散。眼前隻剩搖搖欲墜的潘瑞戴斯之心，還有天使們震耳欲聾的哀聲。

他一振雙翼，來到球形聖殿上方，看到一名不堪重負的力天使正咬着牙，不顧一切地将微弱靈流灌入鎖鍊，肩膀上的制服已被血水濕透。

他飛身過去，握住她的鎖鍊："讓我來幫你。"

力天使看看他，虛弱地露出一個冷笑："就憑你？一個普通靈魂？你連天使都不是，又怎能幫助我？"

崔斯坦沒搭話，一把抓過鎖鍊，挎在自己肩上，力天使立刻感覺手上的擔子輕了，她松開血肉模糊的手掌，趕緊對着吹了幾口氣。

她有些懊悔地朝他眨了眨眼睛，注意到這名普通靈魂長相十分英俊，混在衆天使中竟毫不違和，又不自覺地羞紅了臉："謝謝你。"

近旁又有一位天使漸漸脫力，拉直的鎖鍊将他的身體往下拽去，他不得不加緊扇動翅膀，卻仍然難以抵擋已經力竭的事實。

崔斯坦伸出尚餘的那隻手："交給我吧，你去休息一下。"

力天使難以置信地看着他，但還是聽話地将鎖鍊交了出去。于是崔斯坦用雙肩扛起雙倍的負荷，下颚線無聲地繃緊。

他沒法像天使那樣往鎖鍊上注入靈流，用魔法為自己分散負重，他隻能依靠自己的血肉之軀，笨拙卻頑強地扛起這座神明的聖殿。