約書亞揭開蓋布的一角。
“你畫了我最心愛的故事！”國王發出了一聲驚喜的呼喊。
他窮盡畢生所能，用上了自己最早在藏經室中描繪那些宗教人物習得的技法：用整饬的幾何線條去分割那些時空和地理上的間隔，用大面積金粉鋪排去烘托場面上的神聖，用繁複的衣飾紋理去中和過于蒼白抽象的人物……讓整張畫看起來就像一首連綿不斷的史詩。
他把自己最天真快樂的一段記憶留在畫面上，留給崔斯坦國王，而那些慘烈的、痛不欲生的、鮮血淋漓的，都自己藏下來——他不希望他的宮殿染上一絲一毫陰霾。
崔斯坦用手指輕輕撫過畫面正中的兩個人物，那是一位無臉的神明，和一位頭戴金冠的君王。
“末日浩劫前三年，光神臨世，于示劍城中，以桂冠加諸人子，後世遂以此為人王元年。”
他背誦出史書中的文字，随後又用耳語一般的聲調說：“很少有人知道，那天白神其實并未親自給人王加冕，而是祂的先知們。人們需要看到君王選立的正當性，帶領他們的人必須名正言順，是祂的授意，所以就需要舉行一場儀式。”
“那為何史書上要如此記載？”約書亞輕聲問，“直接寫成先知豈不更加準确？”
“不能這樣草率。”崔斯坦的聲音中染着淡淡的遺憾，“人王曾經有過一位先知，也是他的摯友，他們一同長大，相互扶持走過了那段兵荒馬亂的歲月。他們早年常玩一種遊戲，仿照書中的樣子扮演神明和君王，扮演神明的爬到樹上，用枝葉編成的桂冠為樹下扮演君王的那個加冕。他們可能這樣玩了不下上百次，直到兩人的一言一行都與傳說中無異。
“長大以後，他們一個成為了先知，一個成為了人王。隻可惜先知卻沒能活到看着他被加冕為王的那一天。為了紀念這位摯友，人王為自己此後的每一位謀臣智囊都賜了官爵，唯獨留着這個頭銜，給唯一的‘先知’。”
“那也說不通，為什麼史書中記載的是白神？”約書亞一邊放下蓋布重新遮好那幅未完成的畫一邊道。
“他是後來才知道，先知實為白神幻化出的分身。祂看中他，想把自己的子民托付于他，于是便披上這一層形貌，事必躬親地陪他走上這麼一程，直至将他送上王位。他也是後來才知道，他被加冕那日，先知并非全然未見，而隻是換了一重身份，從天上莅臨見證。”
他轉向約書亞，後者由于看不見，正微微傾身仔細聽他說話，白金色的頭發在月光下閃着銀色的光，白色綢布蒙着他的盲眼，也遮蓋住猩紅的胎記，一種聖潔的美麗降落在他鼻尖。
“隻是……”
崔斯坦忽然停住，仿佛後面的話是見不得光的怪物，是自己驟然失神才叫它們跑到嘴邊。
“隻是什麼？”約書亞追問，身體更加前傾，幾乎要觸及他的呼吸。崔斯坦屏息凝神，等一顆狂跳的心落定。
隻是神明收得回恩惠，卻無法叫人也收回自己的一顆心。當神明選擇以凡人面目行走在他左右，便是親手将一顆愛的種子播撒在他心中，從此一發不可收拾，經年累月地長成一棵參天巨木，枝繁葉茂。
或許他原本是沒有勇氣愛上神明的。起初他隻是愛上自己的摯友，卻在難以逾越的生死面前折戟沉沙，隻好深藏心底，僅在每晚禱告時将這份如江似海的情誼與神明傾訴。當他得知故友真實身份的那一刻，這份壓得人喘不過氣來的愛意，又混進了失而複得的想念，竟如千裡堤決，覆水難收……
如今，同樣的感覺正擺在崔斯坦眼前。
他克制着自己想要吻他的沖動，小心翼翼地掩飾過自己起伏的心潮：“沒什麼，重要的我都說了。”
約書亞不再刨根問底，走到畫架前坐下，将手伸到他面前。
“既然你都帶來了，那就給我吧。”
崔斯坦佯裝不知：“你在說什麼，我怎麼聽不懂啊？”
“在你右邊的口袋裡，有一塊石頭，是想讓我畫吧？剛才我撞在你身上時感覺到了。”
國王笑吟吟地掏出那塊碎石，遞到他手心裡。
那是一塊接近矩形的石頭，原料似乎是石膏，周圍也被磨掉了棱角，拿在手裡不會割傷手指。石膏一面是平坦的，另一面似乎有兩個球形凸起，細細感覺一下，在那凸起的兩側，有幾條細小的溝壑，圓潤流暢，似乎将那兩顆球體包裹其中，留下兩個杏仁狀的天窗。
“這是……一雙眼睛？”約書亞問道。
“不錯。”
“是誰的眼睛？為何我感覺有些熟悉？”
“隻是一尊石像的眼睛。你在我花園裡摸過那麼多雕塑，自然會覺得熟悉。”崔斯坦想拿回那塊碎片，沒想到他的手勁竟如此之大，将那塊碎片緊緊攥在手裡，雙手的拇指不斷在那眼睛上揉刮着，慌亂地搜尋記憶的深處。
他歎了口氣：“你放心，我答應過你絕不會利用你的能力，說到做到。”
雖然還有些猶疑，但約書亞最終選擇相信他。他将那副眼睛搬到紙上，依靠觸覺，毫厘不差。
國王照例收走了畫紙，隻是留心多看一眼的話，會發現這并不是一張嶄新的白紙，在那雙眼睛下方，稍稍偏左的位置，有一張嘴唇，上唇線硬朗下唇線飽滿，與國王本人十分相像。
侍酒從此再也沒有來過約書亞的房間，聽說他自己請辭回鄉了。他其實還挺想念那個胖胖的男孩，有他在旁邊聒噪着，便不覺得一個人的白晝清冷漫長。
他還是争分奪秒地作畫，崔斯坦又給他派了個學徒，那孩子少言寡語，不過好在跟着師父學過幾年畫，有一點基礎，約書亞可以指使他為自己調色，不用費勁巴拉地依靠嗅覺去分辨那些顔料，一天下來鼻腔裡除了苦澀什麼也聞不見。
禦前會議上，處死妖僧的呼聲越來越高，在教會使節拜訪王宮時達到頂峰。
那位年高望重到隻剩下一顆門牙的大主教隻消一眼就看出，崔斯坦國王中毒之深已經侵入骨髓。
“我能從他眼中看到惡魔的影子，在他耳邊始終有邪惡的低語，他的心靈已陷入無可救藥的迷狂……你們的王國将會遭受重創，背棄白神的下場是可怖的，祂會來懲罰你們，做好付出代價的準備吧！現在忏悔還來得及，隻要你們把那妖僧交由我帶回去，或者當着我的面處死他，萬軍之神的光佑将再一次降臨這片國土上。”
崔斯坦端坐在王位上，朝下啐了一口。
“看啊，那妖僧将他毒害得多麼深！他竟敢對白神的祭祀如此不敬！”
他一拍扶手站起來，手上的戒指與金屬扶手敲擊出金石的嗡鳴，震顫的餘音繞梁，驚動了大殿上所有人。
“你們都給我聽好了，就算他真的是妖僧，那也是蒙受白神賜福的妖僧。你們每個人都該為自己能和他同處一個時代而感到驕傲，你們應該像我一樣愛他，像敬白神一樣敬他，因為以他的大能，将你們全部扼殺不過是像碾碎蝼蟻一樣簡單的事，他可以操縱生死，可以順昌逆亡，卻為了不再傷害他人，甯願自廢雙目，你們看看自己配得上他的犧牲嗎？”