這件事後來傳到以撒耳朵裡，連夜趕回示劍向以實瑪利興師問罪。

年輕的士師以手掩面，對自己的所作所為追悔莫及，并請求以撒把崔斯坦勸回來，好給自己以彌補的機會。

以撒當然選擇相信朝夕與共的長兄，答應去尋找崔斯坦的下落。

要打聽崔斯坦并非難事。一來，他和他的先知在一路流浪中遍施神迹，沿途地區的居民都在稱頌他的功績；二來，他和以撒素來關系不錯，一聽是他要找自己，便主動出現。

以撒看着面前的青年，流浪生活似乎很适合他。俊逸的面龐曬得黧黑，笑起來一口貝齒白得發亮，身上本就沒有一絲贅肉，艱辛的勞作更添精瘦，也越發顯得他手長腳長。在他身上有一派天然的樂觀之氣，仿佛無論生活多麼艱深難料都永遠無法将他擊垮。

而他身旁的先知——怎麼說呢？總感覺他身上有股說不清道不明的氣質，就仿佛周身裹着一層迷霧，或籠罩在一片光暈裡，使人不敢靠近。

事實上，除了崔斯坦，沒有人真正地熟識他。雖然他名義上是士師的先知，但他幾乎不和崔斯坦之外的任何人“說話”，僅有的幾次谏言也是通過崔斯坦向士師代為傳達。

以撒勸說道：“崔斯坦，你是不可多得的勇士。我需要你！示劍需要你！白神的國度需要你！你這一走是要去哪兒呢？到不信奉祂的城邦去效力嗎？如果那樣，有朝一日我們不可避免會在戰場上相遇，屆時你難道要為了别的信仰與我刀劍相向嗎？”

見他不語，以撒又補充了一句：“放心，如果你害怕以實瑪利還企圖殺你，我會同你們一塊兒回去；如果你覺得在宮裡待不下去，我也可以帶你一起去前線。但請相信我，我很清楚以實瑪利的為人，傷害你絕非他的本意，隻是性格使然。”

崔斯坦照例看向先知，約書亞聳聳肩，表示由他決定。

于是，在先知的默許下，崔斯坦又回到示劍城，回到了他兄長的宮廷。約書亞也一起回城，卻罕見地沒有随他進入宮廷，而是說自己在城中有些事務需要處理。

以實瑪利果然轉變了态度。在以撒的安排下，他們在流水花園中會面，一場家宴使三人的關系迅速升溫，他們本就是親兄弟，現在更是血濃于水，不計前嫌。

那麼，以實瑪利心中究竟是怎樣想的？

一方面，出于本心他不想傷害弟弟，這是父親的臨終囑托，而他也傾向于遵守；可是另一方面，崔斯坦的存在的确是他權力不穩的根源，這名身負傳奇色彩的聖嬰，以及聖嬰長大成為的王子，已經切切實實威脅到了他的士師之位、示劍的穩定，而他不可能一點也無動于衷。

退一萬步來說，就算他以實瑪利不當這個士師，他也希望是和自己血緣關系更近的以撒來當，而不是這個在童年時期幾乎與他們毫無瓜葛，自己還曾試圖刺殺的崔斯坦。但在這件事上，以撒顯然不和自己一條心。

所以，綜合各方面的考量，以實瑪利還是覺得，這個士師之位自己非坐不可，至于要不要除掉影響他坐這個位子正當性的崔斯坦，則可再觀望觀望。

以實瑪利還在猶豫，而祂的決定早在十九年前就已做出。

在人間的計劃已經鋪排好了各處引線，隻等最後一枚火星，一起引爆。

先知約書亞行走在示劍街頭，但他不是孤身一人，在他身邊，站着約阿施，在他身後，是浩浩湯湯的白神信徒。如今憑借他的名号，已經能夠輕易煽動起一場宗教狂熱，而有約阿施作為他的助手，更是事半功倍。他們一起在城中四處播撒話語的種子，預言與謠言像兩株有毒的藤蔓糾纏生長，終于在人們心中結出懷疑的碩果：

先士師亞伯蘭不是天選之人，他的兒子以實瑪利也不是。

崔斯坦就是十九年前被獻祭的聖嬰，是白神親手接過了他。

大難不死的他才是真正的蒙福之人，必将帶領示劍人走入流淌着永不枯竭的奶與蜜的應許之地……

遊行的人群像瀝青一樣淹沒街道，湧向皇宮，裹挾着振聾發聩的聲浪，直教躲在皇宮深處甯靜花園裡的士師膽戰心驚。

以撒和崔斯坦都站在他面前。以撒一再力保崔斯坦，說這場動亂與他毫無關聯。崔斯坦更是單膝跪地，表示願意出面澄清，他不相信自己是什麼蒙福之人，更對士師之位從來無意。

以實瑪利坐在王座上俯視他，一隻手揉着額角——他才剛二十四歲，就已經繼承了父親頭疼的毛病。他的雙眼血絲密布，雙唇緊閉，唇紋深刻。他不敢說話，怕一開口，内心的瘋狂就會從嘴裡釋放出來。他會忍不住在這裡殺了崔斯坦，讓他血濺當場，把流水花園的噴泉池染成猩紅色……他要奪走他的王位，而他取走他的性命，很公平。

隻有以撒看出了他内心的掙紮。他向前一步，擋在崔斯坦面前，用自己的身體截斷士師的視線。

“清醒一點，以實瑪利！你知道那不是崔斯坦的錯，他一直和我們待在宮裡，外面的人不可能是他招來的。”

以實瑪利拼命維持着瀕臨崩潰的冷靜，沉聲道：“那你問問一直跟在他身旁的那名先知呢？他又去哪兒了？”

崔斯坦忙接口：“約書亞知道我痛恨宗教狂熱，他不會、也沒有理由這麼做！”

士師幹笑一聲：“帶來麻煩時當然痛恨，帶來利益時呢？呵呵，實話告訴你，我的衛兵剛才回報，看見他就走在人群最前面。”

“如果是那樣的話，請允許我去見他！我能夠說服他放棄，請相信我！”

“當着我的面你自然會這麼說，可誰又能證明他的行為不是經由你授意？”

以撒再次上前一步，這一次直接跨上了以實瑪利的王座。他俯身貼近兄長耳畔，就像小時候五旬節遭險那次一樣低語：“以實瑪利，答應我，你不會殺崔斯坦。”

“為什麼你要幫他說話？”

“因為，我們是父親的孩子。”以撒道，“外面都說父親不是真正的天選之人，他成為士師沒有得到白神的祝福。他是不是天選之人我不知道，我隻知，如果你殺了崔斯坦，我們家族必會遭到祂的厭棄，而我們父親的聲名，也就永遠無法翻身！”

年輕的士師眼珠轉了轉，半晌才很緩慢地點點頭，仿佛鄭重其事。

他轉向崔斯坦，下令：“來人，幫我把他帶回房間，派兩名衛兵看守，不許他踏出半步。”

與此同時，皇宮外的街道上，士師的軍隊正在鎮壓暴動的人群，宮門緊閉。女牆上，箭雨與亂石齊飛，城牆下，鮮血共火光一色。

約書亞随着人群一起奔逃，一支飛矢自上而下，正好射中他的右腿。他身子往前一撲，栽倒在地，約阿施趕緊來扶，他忙打手勢，要他别管自己，先去逃命。

約阿施走後，他才緩緩從地上爬起來，逆着人群，一瘸一拐跑到宮牆下。繞着牆根，避開衛兵視線，找到一處不起眼的草叢，護城河從下面流過。撥開草叢，露出一個黑洞洞的入口，這裡是皇宮的下水道，可以直通宮内廚房。

約書亞拍響了以撒的門。

以撒吃驚地望着渾身浴血的先知，聽到走廊盡頭傳來衛兵腳步聲，一把将他拉進房間。甫一進門，約書亞便直撲桌前，從一堆淩亂的信件下面摸出紙筆，用染血的手在紙上寫下：請救救崔斯坦，士師要殺他！

以撒搖搖頭：“不會的，他向我保證過。”

約書亞又寫：你若不信我，可以親身驗證。今晚，穿崔斯坦衣服睡在他床上，看是否會有人來。不過，看在白神份上，求求你，先救他！

以撒心裡清楚，按照先知的性格，若不是真的預感到崔斯坦危在旦夕，他不太可能會主動來找自己。

此時已接近黃昏，皇宮内光線晦暗。以撒來到關押崔斯坦的房間門口，衛兵們不敢攔他。

他推門進入，崔斯坦起身迎接，第一句便問：“約書亞怎麼樣？你見到他了嗎？”

以撒點頭：“他受了點傷，應該沒有大礙。事實上，正是他來找我，請求我救你。”

兩人互換了衣物，在系腰帶扣子時以撒對崔斯坦說：“出去後直接去我房間，你的朋友在那兒等你。不過，今晚你們先不要走遠，找個能看見這裡窗口的地方躲起來，等我信号。如果今晚以實瑪利真像先知所說，前來殺你，我會在窗台點一支蠟燭，你們就立刻逃走，永遠不要回來。如果他沒有來，那我會點兩支蠟燭，你們就知道已經安全，可以回到自己房間。”

崔斯坦點頭，整理好穿着，卻并沒有馬上離開，他站在以撒跟前，個頭比他高兩拃，此刻卻忽然矮下去，雙膝跪地，額頭正正在地上磕了三下，就在以撒腳前。

以撒将他扶起，心中不知怎麼翻湧着一絲惶恐。他說：“你不用謝我。如果你真是十九年前那名聖嬰，那我這條命還是你換來的，我為你做什麼都是應當的。”

崔斯坦卻答：“即便那條傳言為真，聖嬰為救你獻出生命并非出自本意，而你今天救我卻是完完全全發自内心，為此，你理當受我拜謝。今後，若我們有機會再見，我當備好酒水與麥餅，與你痛飲一醉。“

他撫平身上的衣褶，模仿着他的步态，走出門去。衛兵隻當是以撒出來，并未阻攔。

是夜，以撒獨坐在崔斯坦房中，衛兵開門送飯，他便轉過身去面朝牆壁，不讓别人看見自己的臉。

餐食很豐盛，美酒馔享，一應俱全。以撒心中暗想：先知果然錯了，哥哥明明對崔斯坦這樣好，怎麼可能會想殺他呢？

可剛吃完不久，他便感到一陣難以自持的暈眩，很快倒在床上沉沉睡去。

深夜，以實瑪利遣走衛兵，自己進入崔斯坦的房間。他看見堆積如山的被褥中間躺着一個人，正四仰八叉地酣然高卧，面孔掩映在床幔投下的陰影裡，不是崔斯坦又會是誰？

他在房間裡徘徊猶豫，窗外的月亮看着他，他卻不敢擡頭，生怕這位聖徒悲憫的目光會喚醒他的良知，讓他籌謀已久的計劃功虧一篑。

曾經在他的睡夢中，崔斯坦放過了自己，而今他卻要趁崔斯坦的睡夢奪走他的性命。