“如各位所知，第三次圍剿取得巨大勝利後，□□一直沒有喘過氣來，現在還在中心區龜縮，趁此機會，委座決定發動第四次圍剿，斬草除根。現在北邊也在打仗，日本很難對付，□□不繳完咱們抽調不出多餘的兵力，所以第四次圍剿務必要斬草除根。現在有幾支隊伍面臨調整。大家聽一下，第6師、第9師、第11、14師撤回，第1縱隊第11、第59、第57師，向宜黃、棠陰地區集中；第二縱隊第35師向臨川、龍骨渡地區集中，與第10師換防，同時第19路60、61師進駐，還是跟着蔡将軍，劃為左路軍，都沒問題吧？”

喬宥與衆人一起點頭，心裡卻納罕。60 師參加圍剿沒什麼，畢竟師長回國了，确實應該立刻投入戰場，但61師從三月初調回來後一直冷置着，任溉拒不認錯，本以為至少要拖個兩三年才能關系回溫，沒想到不到半年又被重新啟用了。

“咱們的武力優勢是絕對的，但思想上一直有被腐蝕的危險。前線有許多将領跟共産黨打交道打多了，被他們甜言蜜語洗腦了，竟然有了親共傾向，這可是絕對要不得的呀。攘外，必先安内，你一屋不掃，何以掃天下？連内亂都收拾不好，怎麼在國際上立足？隻有家裡和平了，外面才不會趁火打劫地侵略咱們。趕緊把□□收拾好，内亂一平，再對付日本人不就容易了麼？你們總擔心亡國滅種，根本不可能，委座反複強調日本不具備全面威脅我們生存的野心和能力，彈丸之地，比得上我們泱泱大國？無論從威脅程度，抑或輕重緩急，安内的重要性都超過攘外，各位，為了民族千秋基業，可萬不能錯了主意啊。”

喬宥心生不滿，面上卻鎮定自若，未将憤懑形于言表。鋒芒畢露隻會帶來無窮無盡的麻煩，他想将精力集中于心之向往，就不能在無用的事上浪費時間。

“還有就是關于各位的薪資。北邊打仗，南邊剿匪，财政部還要推行廢兩改元，多餘的錢一分也抽不出來，大家将就将就，捱過這三五個月，欠缺的工資如數奉還。”

一石激起千層浪。

有人開始輕微地歎氣。

有人咬着牙小聲說：“每次都說三五個月，從我入職以來，就沒拿到過完完整整的錢。”

“蔣宋孔陳腰包裡撐得都快溢出來了，這幾年借着四大銀行不知道攬了多少錢，現在反來跟我們哭窮。”

“他說得輕巧，每天有人排着隊往他家送錢，咱們在山裡拼死拼活地打仗，連收賄賂的機會的機會都沒有，過得還不如那些泥腿子。”

“安靜，安靜。”程機敲敲桌子，“黨國的需要就是我們的目标，為了黨國的偉業，各位吃些苦，耐些勞。”

議論聲漸漸消失，有一句話仿佛是特地滞後數秒，聽不真切，但字字清晰：“小小少将，狐假虎威給誰看。”

衆人都顯現憋笑的神色，但大多數都止于維持原狀，沒有循聲望人。

喬宥見狀，也隻得用眼角餘光偷偷張望。

竟是靠窗的那位将軍。

程機仿佛耳朵間歇性失聰，對這句諷刺毫無反應，繼續苦口婆心地勸說：“來日天下平等，各位都是股肱之臣，擔着開國之功，還怕沒有好日子過？”

直接将發薪的時間拖延到建國之後了。

喬宥摸着通知單上減去一半的薪水，想到深山裡金屋藏嬌的花銷，頭痛欲裂。

“行了行了，理大家都明白，有問題就自己克服克服，不是多大的事。”穆靳示意谷裕下發作戰通知和任務概要，“拿上這個，通知部隊開動，要在截止時間的三天前抵達指定地點。”

谷裕将任務單分兩列順次傳下去，紙張翻動的聲音很協調，王厲哉眯着眼瞧瞧：“照這麼說我應該昨天到位。”

程機此時耳聰目明，立時接口：“那給你寬限一天，珍惜機會啊。”

王厲哉置若罔聞。

有人怕場子冷下來，社交性附和着笑了兩聲。

“事情就這麼多，散會。喬宥，你在外頭留一下。”

要麼是交代剿共的事宜，要麼是交代任溉……應該不會涉及到聞桦吧？喬宥應下，腦中如走馬燈一般将所有細節轉過三五輪，沒有什麼破綻，至少他現在發掘不出來。

衆人都收拾起東西往外走，轉眼屋裡就剩下穆靳和程機。程機神神秘秘地掩上門，與穆靳支支吾吾不知在說什麼。

餘邵裡與喬宥告别後便離開了，外間隻剩下他和谷裕。

谷裕忙忙叨叨地分科裝資料，喬宥幫他繞封袋口的線圈：“坐角落裡的那位是誰啊？我見他談吐不凡，又直率剛正，大抵軍銜不在程機之下。”

“韋笑儒。原來是東北的戰區指導專員，東北淪陷後縣政府撤走，他留下組織了五千餘人的抗日武裝從事抗戰，打得頗為漂亮，一路由上校累功至中将軍銜，是近三年裡派頭最猛的将軍之一。程機不過是個少将，還是憑暗殺和顯忠得來的，與他沒法比。”

“程機那樣張揚好強，怎麼會請他回來？”

“□□在東北有許多根據地，他打遊擊，少不得有交集。鬼子不好對付，他們經常得聯合起來作戰，韋向穆提了幾次建立統一戰線協調作戰，程立刻就急了，張羅着把他調回來，怕他叛變。”

喬宥怒從心頭起，低聲罵道：“狹隘！國家面前無私利。怎麼能作此種滅自己志氣，長敵人威風的事。”

“關鍵是，程主張調回他的原因根本不是怕他叛變。”谷裕觑了一眼虛掩的門，壓低音量，“韋笑儒與他有過節。他手下有個叫杜五的，号稱國府第一殺手，人送外号追命太歲，常年帶着手下走私鴉片，偷盜軍火高價販賣，有一次被韋笑儒逮住了，程機要韋放人，韋不肯，程機就大吵大鬧，把事情掀到委員長面前，反說韋笑儒蓄意構陷，是為死在杜五手裡的□□喊冤。委員長最後讓韋将一幹人等無罪釋放，韋拒不聽令，除杜五被程機以特别提調單帶走外，其餘全部斬首示衆。自此，兩人結下梁子。”

“程機實在是不可理喻，此事孰是孰非昭昭在目，他竟還要颠倒黑白。難道國府上下無人能轄制他？”

“你不知道這個人多會演，去年，委員長飛機似乎是出故障了，在半空裡傳下幾句亂碼，他以為委員長行将不測，跑到電訊室裡哭得死去活來，拿槍指着逼周酉出主意，說什麼也要把委員長安全救回來。”

“後來呢？”

“委員長安全抵達，他一把鼻涕一把淚地去接機，說什麼您要是出事我也不活了的話，還把委員長感動得一陣陣的，就是那個時候提他做了處長。”

喬宥想起謝作湍、王厲哉、韋笑儒的态度，不由道：“我說呢。”

厚重的木門向後敞開90度，程機與穆靳先後出來，絮絮切切仍在密談，話音時斷時續地傳到喬宥耳中，仿佛是關于新近成立的華東區行動組。

“組長你打算定誰？”

“周酉溫吞，保守有餘進取不足，還是讓杜五來吧。”

“楊杏佛的事他做得可不漂亮。”

“是，我明白。沈濃睡是個好苗子，隻是年紀小資曆淺，我打算把他帶在身邊再養幾年，差不多了就頂替下杜五。”

“好罷，你在這上頭學問深。聽你的吧。”穆靳望向窗外，笑道，“又來得這麼早，行了，你快些下去，别叫太陽把人家曬化了。”

樓下空地處站着個約莫十八九歲的少年，陽光明亮熾眼，他筆挺地站在光中，渾身上下洋溢着青春和進步的氣息，可惜的是穿着一身深藍布衣，是個特務。

喬宥瞬時覺得惋惜，猶如目睹一塊璞玉裹在泥污中。

谷裕悄聲道：“那是周酉小舅子，叫沈濃睡。在老家鬧暴動，被學校開除了，到上海跟他姐夫某個出路。”

“也是革命青年，就這樣做特務，太可惜了。”

“路都是自己選的，或許人家自己覺得這是條康莊大道，前途光明。”

“我瞧他也就十八九，估計什麼都不懂。還是周酉不該，引他走錯了路。”

程機與穆靳又閑扯三兩句沈濃睡，實在無話可說後方才離去。

“喬宥。”穆靳朝他招招手，“今天去駐地嗎？”

“去。您有話要我帶給任溉？”

“沒什麼，把他的單子帶過去即可，讓他和他的部下養好病趕緊動身，軍人以服從命令為天職，他得服從軍令。”

“好。”

“還有，程處長會不定期在戰區巡查，他向委座申請了個特派巡查員的身份，主要負責軍内肅奸、對敵策反工作，他若是跟你要人，你盡量全着他的面子。軍内如有人對他語出不遜，或是蓄意架空，你能幫則幫。他就是孫悟空一樣的性子，愛張揚，不顧及旁人，在這裡大家忌憚他得委座看重，明面上不敢說什麼，一到了戰區，天高皇帝遠，君命有所不受，少不得分出個炎涼冷暖。你是厚道人，給他個體面，他日後能記着你雪中送炭的情分。”

“原來如此。”喬宥作恍然大悟狀：“多謝您指點迷津，我明白了。”

穆靳頓了頓，又道：“《唯生論》《轉變》《三體》【1】都帶上，抓住人就宣講，苦海無涯回頭是岸，能救一個是一個。”

喬宥想起那幾本書就覺得反胃，但仍是誠懇地點頭：“好。”

穆靳頗為欣賞地點點頭：“就這些事，你去吧。”

正巧谷裕也要将文件送交機要室，于是兩人一同走下樓梯。

方才穆靳的一番肺腑之言有些改變喬宥對他的印象，叫他疑心出國的四年裡穆靳脫胎換骨了：“我怎麼覺得，他對我格外親熱，别人都沒這個待遇的。”

“他這些年一直是做政訓工作，主要在情報系統，即使能統管二三十位将軍，也是各在各的派系，真正的自己人少之又少。你不是黃埔生，在此處無依無靠，又帶着一定數量的軍隊，他自然想将你培植為嫡系的力量。”

“噢——”喬宥語調輕快，“這樣說，我很快能得到重用了？”

谷裕支吾半晌：“也不能太大意。從前任溉是他最信任的人，後來任溉有親共嫌疑，漸漸地就被疏遠了。他的信任有條件，你必須要聽話。”

難怪任溉敢梗着脖子跟穆靳叫闆，原是“恃寵而驕”。穆靳忍氣派遣61師繼續作戰，想必也是為了維護他與任溉關系牢不可破的表象。

想想也覺心寒，任溉信賴且倚仗穆靳的信任，穆靳卻因不能剝奪任溉的意志而逐漸收回自己的信任。

喬宥不由冷笑道：“那麼，和養了條小貓小狗有什麼兩樣？”

谷裕見他态度便覺憂心忡忡：“想得勢必要俯首帖耳甘為牛馬，依你的氣性，你笃定你做得到？”

“從前有人兜着，再怎麼折騰也不到無路可走的地步。如今孤軍作戰，還在乎什麼清高。今日之我已非昔日之我，為大業小損何妨。”

兩人走至大廳内，明亮的陽光順大敞的門鋪在地磚上，量出工工整整的梯形，微弱的塵埃在光中漸次落下，淋着一場永無止境的旱雨。

喬宥踏入光中，回身向谷裕示意：“我走了。”

地磚反射的光襯在谷裕臉上，他說：“嗯，再見。”