“程老闆在我這裡耽擱許久，沒拿到有價值的東西，兄弟慚愧。聽說韋師長、王師長收獲頗豐，前幾日我去信詢問，情況屬實，這才請您去看看。”喬宥笑眯眯地将程機送到車旁，“他二位也是性情中人，從前是有些誤會，但現在問題解決了，肯定配合程老闆的工作。”
程機歎道：“希望如此。”
佟居上為程機拉開車門，程機與喬宥握手告别：“喬老弟厚意相待，這個人情我程機記下了，日後必當奉還。”
“哪裡哪裡，都是分内的事。”喬宥見他上車，為他關了車門，“程老闆，蔡将軍給我的那批人您審出什麼來沒有？”
程機冷哼：“裝得甚像，我幾乎要相信他們真的是土匪了。”
“他們是慣愛演戲的。您打算怎麼處理？”
“交給你吧。我拿着也沒用。”
“好，我拎着他們做個鈎子，若能有收獲，戰功與程老闆對半分。”
程機懶洋洋道：“那預祝你成功。”
車緩緩啟動，程機最後與喬宥擺擺手，揚長而去。
天氣難得響晴，喬宥的心胸由此開闊：“把那些流氓帶出來，曬曬太陽。”
何大邁出牢房的一刹那，立刻感受到強烈的光線灼燒眼膜，他下意識地搜尋遮蔽物，阻擋日光。
陽光溫暖明亮，他站了少頃，身上濕冷黏膩的寒氣漸漸曬幹，十數天以來第一次看清自己的五指。
陽光是有溫度的，幹淨的，他想起黑暗且血迹斑斑的囚牢，在噩夢與現實之間恍惚了。
“臧先生請各位小叙。”士兵手持上膛步槍，文質彬彬地向山坡示意。
衆人瞥見槍支，齊齊打了個寒噤。他們被押送來時有人企圖跳車逃跑，被當場擊斃。這群人講文明樹新風，但毫不留情。
何大身邊的人嘴唇嗫嚅，大緻是想問“叙什麼”，可複興社連日的嚴刑拷打讓他不敢開口，隻是咽口吐沫，将嘴邊的話吞了回去。
何大随着衆人一瘸一拐地前行，臉色愈發陰沉，這個臧先生到底是誰？為什麼會有軍隊背景？為什麼抓他們？為什麼将他們放在那暗無天日的地方折磨半個月？
山坡上綠草茵茵，較平緩的地方擺了酒席，雖然食材簡單、菜品也不多，但明顯是用過心的。
喬宥在等人的間歇内換下了軍裝，此刻長衫馬褂捏折扇，一副儒商打扮。
“大家時間有限，我開門見山。我要在這一片辦幾座工廠，可這裡治安太差，前幾個老闆都是被地痞趕走的，我很苦惱，不知道自己能不能把廠子辦起來。我想了兩個辦法，一個是把這群搗蛋鬼都殺幹淨，另一個是化幹戈為玉帛，有能力有意願的，來我廠子裡幹活；不想勞動的，去負責安保工作。支持方法二的，站到這邊。”喬宥舉起左手——酒席的方向，他又舉起右手——坡度較大的草地，“支持方法一的，站到這邊。”
流氓們呆楞住了，都明白左手是歸順、右手是死路，但沒有人願意做第一個行動的領頭羊。
紀待見局面僵持住，開口催促：“請吧。”
何大率先走向喬宥左手側，其他人也如夢初醒般跟過去。
喬宥落手：“另有一事，我最恨出爾反爾，背信棄義，各位做出了選擇，就不能再另謀他路。若有故态複萌，挾私報複，阻擾工廠正常運營，輕則槍斃，重則動刑。小黑屋裡的手段各位見識過，生死之間還有另一種狀态，希望大家好自為之。”
陽光下的衆人齊齊打了寒噤。
程機在用刑方面是殘忍到極緻的好手，喬宥略聽聽都覺得後腦發麻，他把這些人交給程機手裡，存的就是讓他們生不如死的心。
他們撕心裂肺的哭喊是凄慘無比，可他們魚肉鄉裡、橫行霸道時的猖狂笑聲同樣響亮刺耳；他們觸目驚心的傷口是張牙舞爪，可他們欺男霸女、草菅人命時的得意面目同樣猙獰扭曲。
别跟喬宥說什麼因果輪回、善惡自有報，他隻相信惡人須有惡人磨。公道從來不是被給予的，是争取來的。
“吃過這頓飯，大家就是一個工廠的職工了。好好休整，回廠後各司其職。”喬宥頓了頓，“外面太陽很好，别再回到黑暗裡了。”
紀待得了喬宥示意，指引着他們入席開宴。
何大已生不耐煩的心意，盯住一處座位，步履大而急匆。
“何先生。”喬宥忽地喊住他，向自己身側的單桌示意，“特地給您留了座位。”
何大停住動作，轉身極其迅速地掃視喬宥，又很有分寸感地垂下視線，徑直向單桌走去。
他落魄，但目光裡藏着桀骜不馴和陰狠。
喬宥待他落座：“何先生是本地人嗎？”
“不是。”
“聽先生口音，似乎是北方人。”
“祖籍山西。”
“山西何氏是商賈世家，何先生是不是……”
何大立刻反駁：“不是。”
喬宥心底的把握增大三分。在此之前的兩個問題是在觀察何大的語速，提問到山西何氏時，他的語速驟然加快，直接證明他确實與何氏有關，即使不是何氏家族中人，也必定與他們産生過瓜葛。
這個人有能力有野心，但是沒有蟄伏的耐勁和謹慎，城府太淺，難以成事，所以他空有從商天賦，卻淪落到山區裡做混混。
喬宥沒再說話。
何大心中煩躁，扒飯的動作加快許多，胡亂向嘴裡塞着菜和饅頭，在五分鐘内風卷殘雲地清空了所有盤子。
喬宥等他平靜下來，給他倒了杯酒：“先生絕非池魚籠鳥，怎麼甘心蝸居在方寸之間呢？”
何大直視前方，冷冷道：“不是你抓我來的嗎？”
“我抓先生不是為了困住您，恰恰相反，我想讓您走出來。”
何大不自在地将視線向下挪動。
“先生背井離鄉，為的是混出個名堂。然而世道艱險，幾經波折流移到鄉下鎮子裡，給地痞頭子做軍師參謀，眨眼就是數年。方寸之地舒心，可先生有謀略有才智，如此大材小用，混迹平庸，難道午夜夢回之際沒有後悔過嗎？沒有惋惜過嗎？沒有憧憬過嗎？”
何大壓抑着音量：“你到底想說什麼！”
“先生怨我抓你受折磨，怨我槍斃你大哥，可我若未曾到過那個鎮子，未曾清洗這一片的牛鬼蛇神，先生是否打算一輩子屈居于此助纣為虐？死後青名無就，罵名也流傳不下，隻如浮塵一般，無聲無息地湮沒，仿佛從來不曾存在過。這便好了？”
“或許日後又會有變數！難道隻你是我的救世主？我就不能遇到個貴人助我成就事業、流芳千古？你把我抓到這裡毫無人性地施加刑罰，竟還大言不慚，說是為了幫我，簡直混蛋！”
喬宥臉色一沉：“你受的罪是你該得的。你現在覺得毫無人性，你燒村東王大爺家房子時怎麼沒想到人性？你把他兒子吊起來打得奄奄一息時怎麼沒想到人性？你搶他兒媳婦時怎麼沒想到人性？你綁架老廠主女兒的時候怎麼沒想到人性？你以為這些爛事我不知道？田間地頭随便扯個人都能背貫口似的溜出來。你作惡時想不到報應，現在自己受苦了，知道喊冤了，虧不虧心？”
何大臉漲得通紅，脖子上青筋可見：“我有什麼辦法！錢難掙屎難吃！我還想在這裡混，就必須得幫他們想辦法出主意！我也想走光明大道，經商緻富，和睦鄉裡，佳名遠揚，可我就困在這裡！我不這麼着活都活不下去！”
“你覺得自己沒有選擇？”
“不然呢？”
“你再想想，現在你沒有選擇？”
“你怎麼光說廢話！你帶着這麼多人看着我們，我還能逃跑嗎？抓回來不又是一頓毒打？”
“你的老大哥已經死了，二當家和難對付的小弟我也已經替你槍斃了，方圓五十裡内屬你最大，你有人有頭腦，你真的沒有選擇？”
何大愣住了，良久方不可置信地問道：“你的意思是……讓我主管工廠？”
喬宥點頭。
“可我……你……你不怕我帶人造反？”
“我相信你有這個能力，可我不覺得你會有這個動機。造反了又能怎樣？霸占工廠還是占山為王？這裡生産的紡織品是無法對外出售的，要靠我打通關節，光靠你自己開不了市場，搶了廠子也辦不下去。做土匪不是你的初衷，你不是那塊料子，也沒有那個水平。借着我的青雲梯往上走是你最佳的選擇。”
“你從一開始就挑定了我？那為什麼還要把我抓到這裡？”
“你比他們正派，比他們能幹，所以我挑中你。可你在他們身邊待得太久，壞事做得太多，打你一頓是為了把以前的事處理幹淨，你才好上路。”
何大皺眉：“這可不是一頓。”
“我說過了。你活該。”喬宥從懷裡掏出一份合同，鋪在桌面上，“這是雇傭合同，想好了就簽字。”
紀待遞上筆和印台。
何大二話不說，簽字畫押。
“先生原來叫何析毫。”
“我在家排行老大，所以化名何大。他們不知道我的真名，一則保護自己，二則原名他們不容易記。”
“析毫剖厘。”喬宥笑着與他握手，“好名字。”
往後的幾天事情不多，第四次圍剿整體進入尾聲，局部的危險武裝勢力也基本肅清。喬宥每天的主要工作就是與共産黨談判代表秘密溝通，撰寫哄穆靳的報告，和用電台給谷裕發消息。
他當然也想給聞桦發，但是聞桦沒有私人電台，接收不到。
紀待看着喬宥樂此不疲地翻找密碼本，娴熟地摁出一串信息，憂愁道：“師長，電台不是用來幹這個的。”
喬宥斜眼：“你怎麼沒跟部隊下鄉種田？”
紀待反問道：“你怎麼不下去？”
“這不是研究技術難題嗎？”喬宥用鋼筆在“怎麼加密更安全”下重重地畫了橫線，“很重要的。”
紀待翻了翻喬宥和谷裕的來往記錄。
—打算什麼時候提親？
—圍剿結束後。
—彩禮我打過去了，收到了嗎？
—已收到。又是跟你家領導借的吧？
—我自己也掙錢的。
—四千塊 ，你這些年攢的錢超不過五百。
—工資上交，這很正常，你不懂。但你即将懂。
—我婚禮你必須到。
—簡直是廢話。
—等一會。工作忙。
紀待直言：“這根本和加密無關。”
喬宥玩到興頭上，懶得分辨：“去去去。玩你的去。”
紀待在他附近轉悠三圈，沒有離開：“我要把這個記錄給大帥看。”
“你小子……”喬宥剛欲教訓他，腦中靈光忽現，“要不你玩玩？”
紀待眼睛一亮，箭步上前：“怎麼發？”
“你先寫一個句子。好，然後在這個密碼本裡翻對應的字，對，我，23550，是，60801，紀，27117，待，24241。現在來發報，用摩斯電碼，2是點點劃劃劃，3是點點點劃劃。好，你自己發吧。”
紀待生疏但認真地完成了第一次發報。
“我這是發給誰的？”
“你說收件人沒有？”
“沒有。”
“沒有收件人的信可以發給所有人，也可以不發給任何人。”
“噢！有回複了。”紀待端正耳機，伏案速記電碼。
“可能是谷裕又在摸魚。”
“不對啊。”紀待試着翻譯前兩個字，“好像它的母本不是這個。”
喬宥瞄到呼叫對象，神色立刻嚴峻：“是任溉發的。把《三體》拿出來。”
紀待從抽屜裡掏出《三民主義理論體系》，按着喬宥報的頁數行數以及個數尋找對應字符。
任溉很少發電報，再要緊的事也是通過電話溝通的。為什麼這次改用暗碼呼叫了呢？喬宥強自鎮定翻譯完全篇，心中如有重物驟降，沉甸甸懸在空中，“穆靳攔截了他去北平的調令，不許他北上了。讓他原地按兵不動，等待下一步安排”
“啊？這是怎麼回事？答應的好好的，怎麼突然變卦？”
程機已明利弊，不會變卦，穆靳在這種事情上很聽程機的話，不可能自發改變心意，一定是有人從中作梗。喬宥當機立斷，“給任溉發電報，讓他假作不知，馬上出發，同時向宋軍長申請新的調令，不要再讓這份落入他人手中。然後給谷裕發一封，也是用暗碼，問他最近有誰見過穆靳。”
紀待依令譯碼發電。
喬宥略一思索，拽過紙筆寫就兩封書信，交予門外小兵：“給佟參謀，讓他派人将這兩封信送給韋将軍和王将軍，密信，别讓程機發現。”
“是！”
紀待已收到回複：“周酉！谷秘書說是周酉去過！”
“那就是他做的。周酉……”這個名字熟悉又陌生。喬宥與他并未直接打過交道，但三劍客名震江湖，肯定不是盞省油的燈，“我記得他是蘇聯某個學校軍工畢業的，在武器方面是個專家。後來回國，先加入共産黨，南昌起義時攜款私逃，29年跟方效去了西北建設蘭州，30年擔任了陝西省機器局的副局長。但31年被撤換了，是不是？”
“因為他經驗太少，籌備工作做了一年，每月花費10萬元的經費，生産不出5萬元的産品，所以被裁撤了。”
“32年春參加的複興社，那套所謂‘辯證法’理論和實際應用是他發明的吧？什麼‘制造矛盾、運用矛盾、控制矛盾’。程機挺看重他的，新開辦的特務警員訓練班也交給他負責了。”
“對。”
那就奇怪了。他與程機關系應該不差，怎麼會越過程機直接向穆靳進言呢？說的還是拆程機台的話。喬宥沉吟半晌：“給趙未答發個電報，跟她問問周酉的信息。”
“收到。”
現在局勢越來越混亂了。喬宥摸了摸胸口的銀環，這是他第一次三線同時推進，能成功嗎？
蔡廷锴在收到第三十四封噩耗時并為此焦頭爛額時，難以想象鄉下有個叫喬宥的人正過着悠閑惬意的生活。
“敗得挺慘啊。”蔣光鼐斜躺在沙發上，翻着被蔡廷锴壓下的敗報，“我在軍政部可沒看到過這麼精彩的報告。”
蔡廷锴靠坐着辦公桌，郁悶地抽出根煙：“陳軍長說過，反帝必先抗日，抗日必先反蔣，反蔣必先聯共，我跟他們沒什麼深仇大恨，有什麼好打的。”
“但兩軍交陣，即使沒有必要真打，五五分總可以吧？每次都敗成這樣，說不過去。”
“你來試試？”蔡廷锴橫眉，“根本就沒那麼好打。他們人少，戰鬥裝備也不行，奈何人家熟悉地形、深得民心、擅打遊擊，咱們大部隊适合正面作戰，不适合這種運動戰術。”
蔣光鼐撐身環視四周，低聲道：“我可聽見消息了，十九路軍馬上要被調入主戰區參與作戰了，那就沒法子糊弄了。”
“還打？”蔡廷锴雙目圓睜，“平常到這會兒不都歇菜了嗎？”
“誰知道程機那小子怎麼勸的，自己沒立着功，拉着别人陪他打消耗。關鍵是，北方的衛立煌、傅屹生好像都要往南邊調兵了。”
蔡廷锴持煙的手停在空中，半晌想不起來放下：“那抗日戰場上的部隊數量就更少了啊。”
“是呗。”
“□□到底想幹什麼啊？”
“很明顯。将内戰進行到底。”蔣光鼐伸直胳膊給蔡廷锴打火，“但是塞翁失馬，焉知禍福。陳軍長回來了。”
淞滬抗戰後，由于19路軍被□□調到福建“剿共”，陳銘樞發動了“拆台”倒蔣運動。失敗後他卸職出國，在歐洲漂泊了半年多，最近才有回國的風放出來。
蔡廷锴點着煙，仍是擎住不動：“你的意思是……”
“陳軍長到香港以後就約了梅龔彬，聽說談的不錯，已經商定好去請示【1】李軍長了。如果李軍長同意，開始聯絡共（産黨像太陽）黨，那咱們就有戲。”
蔡廷锴緩緩吸了一口：“這次能成嗎？我還是擔心那個左得要死的王明。”
“無論如何，可以先試試看了。派個人試探試探，輸了也虧不着咱們。别找太核心的人物，事敗後咱們摘不出去。”
我說那小子支支吾吾莫名其妙前言不搭後語，原來在這等我呢。蔡廷锴冷笑：“我這裡還真有個不錯的人選。”
幾分鐘後，用電報狂轟濫炸别人的喬宥接到他盼望已久的指令——可以開始行動了。
“師長，我覺得這樣太冒險。”
喬宥端詳着面前盛水的碗，随口說：“你都坐在這裡了才覺得冒險？剛出門時怎麼沒說？”
紀待瞄了瞄門口守衛的紅軍戰士：“這外邊都是他們的人，萬一談不攏，把咱們抓起來，那可怎麼辦。”
“你佟大哥在營地呢，怕什麼。”
“遠水解不了近渴。”
“這個近。”喬宥端碗，給紀待結結實實灌了一口，“好了嗎？”
好在紀待沒被嗆住，他怔愣片刻：“這水好像比咱們那裡的甜。”
“那多喝點，瓊漿玉液，良辰美景，不可辜負。”
喬宥正緻力于灌紀待喝水，忽聽得門外傳來一句響亮的呼喊“師長！”
門簾“唰”得被掀開，邊角打得門闆梆響。黝黑勁瘦的小夥子喜氣洋洋地踏進屋中，又喊了一聲：“師長！”
喬宥指着自己，不太确定地問：“叫我嗎？”
“您不記得我了？”小夥子努力比劃着自己十三歲時的身高，“陸百！我是陸百！”
喬宥盯着他，記憶的少年與眼前的青年逐漸重合，恍惚間隻挂念家中小驢的孩子已成長為了一名出色的軍人。他緩緩起身，走近陸百，更加驚歎于歲月的流轉和緣分的奇妙： “沒想到在這裡碰到你。距離直奉之戰竟然已經十年了。那會你才十三歲呢，現在長這麼高了。曬黑了，也變壯實了，挺好挺好。”
他的哥哥範兒一直強烈，凡碰上比他小的，立刻躍居到大哥的位置。陸百如今是一團之長，在他面前還是腼腼腆腆的。
“将軍也變了很多。”
紀待還蒙着，喬宥叫起他：“紀待，當時是混成第九旅的，組建新軍後是我的副參謀，一直跟着我到這裡來。陸百陸團長，當時是混成第六旅，墊後撤退時跟我在一個部隊。”
紀待主動伸手：“陸團長好。”
陸百客客氣氣地與他握手：“你好，紀參謀。”
喬宥心裡有些不平衡，明明紀待比陸百還大兩歲，看着怎麼不如陸百穩重能抗事呢？他是靈活跳脫，但總覺得沉澱不下去，氣場不足。或許我真的培養方式不對。他左思右想，決定後續多讓紀待跟着佟居上幹活。
陸百請二人坐下，重新給他們上了茶水。
“後來聽宋胡安說，你老家遭搶了，是怎麼回事？”
“我入伍沒幾天，山匪洗劫，屋子燒塌了，爹和奶奶都死了，隻有娘帶着小妹妹逃出來了，她們跟着逃難的大部隊到了湖北沔陽，進了根據地，黨組織很照顧她們，分田分屋，還安排人幫忙種地耕田，安頓下來。又過了一年半，我來此找到她們，正逢招兵，我就進部隊了。有幾場仗我打得漂亮，組織就将我升到團長上了。聽說您也參與這次圍剿，我特意申請調過來，想再見見您。”
喬宥欣慰地說：“出息了，真是出息了。”
“将軍呢？您後來怎麼樣？”
“沒什麼大事。逃奉投南，出國回國，十年光景說少不少，說多也不多。”
紀待戳戳喬宥：“師長，你展開講講出國的事。”
“在家不給你講過了嗎？”
“你給我們講的都是知識，我想聽故事。”