1933年10月。

周酉根本不想赴這一場鴻門宴。

喬宥不是什麼善茬，他能在穆靳極力壓制任溉時把人名正言順地送到北邊，能帶着卧底的嫌疑在十九路軍混得如魚得水，能把程機耍得像自己的工具一樣，看着人畜無害，背地裡不知城府有多深。最令周酉頭皮發麻的是，他嗅覺太敏銳，周酉隻在背後推波助瀾一下，他立刻就察覺不對，跑來打探底細。

周酉不想招惹他，可他故意挑穆靳在的時候發出邀請，沒有給周酉留下半分推拒餘地。

司機把車停好，轉頭恭恭敬敬道：“周區長，到了。”

周酉前後左右各望一遍，街道上行人稀少，館子們大都門可羅雀。

“好偏僻啊。”

“師長知道周區長不欲張揚，特地定了安靜的地方。”

周酉在心中冷笑：說得還挺善解人意。他要是有心低調，也不至于當着穆靳的面請人，擺明了要讓程機知道。

“謝謝你們師長了。”周酉開門下車，早有服務生迎接等候，将他送到二樓。

喬宥點了滿桌子的菜，笑容可掬，請客的姿态放得正極了：“承蒙周區長賞臉，略備薄酒，不成敬意。”

周酉與他握手：“喬師長太客氣了。周某愧不敢當。”

兩人寒暄着落座。

桌子上的菜頗為豐盛，周酉道：“這不是咖啡館麼？怎麼有這麼多主菜？”

“噢，菜是隔壁酒樓做的，我讓他們送過來的。這裡更為清淨，談生意方便。”喬宥倒上酒，舉杯先幹為敬，“預祝合作成功，我提一個。”

周酉都來不及攔他，面上微現愠色：“什麼生意？什麼合作？喬師長，還沒喝酒怎麼就醉說胡話？”

“周區長曾赴法攻讀化學與機械專業，後又到莫斯科中山大學學習武器系統與工程【1】，可謂是軍工方面的專家，隻投身于特務培訓和情報工作不是暴殄天物麼？”

周酉不答話。他暫時摸不清喬宥葫蘆裡賣的什麼藥，必須慎言，以免露出破綻。

喬宥繼續說：“區長做事不圖名不圖利，要的就是實效，從這點來說，我和區長可以說是同道中人，所以完全理解且欽佩區長為複興社的智慧共享和無私奉獻。但将功過全系于他人，不穩定因素太多了。區長在此一待七年，真正順心如意的時刻又有多久呢？”

“怎麼，你要策反我？”

“區長誤會了。我們立場一緻，何談策反。”喬宥微微一笑，“隻是區長珠玉蒙塵，我覺得可惜，想做這抛磚引玉的磚，為區長搭條功業有成的路。”

“喬師長的好意我周某心領，但你我同道殊途，還是井水不犯河水的好。”周酉斟滿酒盅，仰頭一飲而盡，“這杯敬喬師長，周某先告辭了。”

他果斷離席，急促地走出兩三步。

“‘國防以軍工為基礎，自強以自立為前提。以買代造是飲鸠止渴，縱一時強盛，日後必為他人所挾，若提線木偶、砧闆魚肉，任人擺布、任人宰割。除金錢乞求外别無他法。為免無處可買、無力可造，當合并四方工廠，統一生産标準，共享人才技術，以獨立的鋼鐵重器捍衛獨立的國家尊嚴。’ ——《關于兵工廠整理與重新建設的倡議書》【2】。1925年。 ”

周酉猛踩刹車。

“酣暢淋漓，文氣縱橫。可惜這樣的文字1926年之後就見得少了。”喬宥将厚厚一摞文獻放在桌上，他的動作很輕，周酉卻覺得如鐘杵撞擊他的靈魂：“文應有感而發，才是有血有肉。周先生讀着這七年的文字，有沒有覺得幹涸枯萎？”

“靈氣和志氣都是會被磨蝕的。熱愛再洶湧，經年累月地被瑣事糾纏也會終期于盡。至于你最開始想做的事，沒有人知道，也不會有人在乎。人生苦短，如果從始至終庸庸碌碌，無所作為，對心之所向更是碰都沒碰過、想都沒想過，那多失敗，多令人後悔。”

“志同道合的人永遠比邁出第一步的勇氣更好找，隻要你開始，該來的會接踵而至。”

周酉靜默片刻，從背影來看，他很平靜。

“先生名校畢業，是國府上下最出色的軍工設計師，我主業将軍，住的是槍林彈雨，求的是利器不斷。我與先生殊途同歸，為什麼不合作？”喬宥倒了兩盅酒，端到他身側，“這裡沒有旁人，先生想喝就喝，不用給程機做戲。”

周酉嗤笑，轉身直視喬宥，視線從酒盅上方掠過，未作分毫停留：“你勸人的本事的确很有一套。先把人氣得發瘋，再趁他思維混亂時引導潛意識走向，讓人心甘情願地被你牽着鼻子走。可惜再純熟也不是什麼高明的手段。我幾年前就對它免疫了。”

喬宥面色如常：“我沒有控制或強迫周先生的意思，隻是意向要溝通後才知道，我是想着先告訴您，等哪一天您顧念起來，知道我還可以合作，咱們再詳談也不遲。”

“找潛在敵人合作，要麼是天真愚蠢鬼迷心竅，要麼是藝高人膽大。這兩種哪個我都敬而遠之。”周酉對他的排斥是不加掩飾的，“尤其是你這種天真愚蠢中潛藏着心眼城府的，我最害怕。”

言罷揚長而去。

喬宥喊道：“讓司機送你回城，這裡偏僻，路不好走。”

他從樓梯傳來回音：“多謝。”

喬宥舉酒盅舉得手酸，幹脆自己都悶了。

沒談成，意料之中。周酉的江湖比何析毫多一萬倍，沒那麼容易轉舵。

他現在志得意滿，當然看不上一個前途未蔔的兵工廠。但多年後呢？程機把他壓到走投無路時，他會重新考慮的。

桌上的菜完整如初。喬宥對服務生說：“麻煩幫忙熱一熱，請街角的小乞丐們來吃，上次走得急，沒來得及找他們。禮數差一些，但都沒動過筷子，菜是幹淨的，請他們不要介意。不夠的話再加幾個，記我賬上。”

谷裕和方次長的千金方绛竹的婚期定在來年二月。喬宥催他催得很着急，所以沒等圍剿結束，九月底穆靳就帶他登門提了親。

“婚禮你到底能不能參加？”谷裕說，“提親的時候你就沒來。”

喬宥低頭喝咖啡：“我又不是你長輩，過去幹嘛。”

“提親不來，禮單上不讓寫你的名字，書信往來要走秘密渠道，約你吃個飯得躲着人。我覺得你在和我撇清關系。”谷裕定定地看着他，“你最近在忙什麼？”