1935年2月4日。大年初一。[1]

早上起來喬宥、臧還明、臧白玉兄妹三人給秦木蘭、臧治、臧安拜年，這兒不興磕頭，敬個茶說幾句吉祥話就發了壓歲錢。聞桦也有，秦木蘭給他包了個比原先大兩倍的紅包。喬宥旁觀時心想我小姨和小姨夫真厲害，能賺這麼多錢，他幾個月的薪水加起來都未必有這份壓歲錢厚重。

拜完年後就是認幹親，臧安滿心歡喜地認了聞桦作幹侄子，給他銀碗銀碗和長命鎖，聞桦也依習俗敬茶并回禮，正式有了個姑姑。

西北苦寒，卻因深處内陸、遠離旋渦而别有一番世外桃源的風味。在風沙中度過的這個新年，是喬宥和聞桦所經曆過的最舒适最幸福的春節。

然而幾家歡喜幾家愁，大洋彼岸的趙未答和他們的境遇比起來簡直是一個天上一個地下。

“家裡有數不清的應酬，誰都不能抽身來陪我。我上午想請假出去逛街吃好吃的，導師非要我和幾個師兄師姐開組會，還把我的小論文貼在白闆上逐段批評。我好不容易挨到結束，說去唐人街中餐廳吃盤餃子，發現人家停業過節，于是又漢堡可樂地将就一頓。本來我和我朋友約好，接我去她家和她一起歡度新春，不知道她哪來一個boyfriend擠占了我的位置。我隻好臨時再約，發現離我近的不方便，方便的離我遠。最有可能的一個要火車三個小時才到，我明天上午過去。今晚上隻能自己守除夕夜了。”趙未答越說越委屈，在電話裡哭出轉音，“哥，我好想回家。”

喬宥捂着聽筒，低聲問：“咱們現在能飛過去嗎？”

聞桦算了算：“先搭車去蘭州火車站，再坐回武漢，從軍用機場起飛，大概23個小時後抵達曼哈頓。取最優情況，至少40個小時。”

喬宥滿頭大汗地放棄了這個想法。

“你手邊有小兔子嗎？”

“有。”趙未答吸吸鼻子，把毛茸茸的小兔子貼在臉上，“我抱着它呢。”

“這個小兔子就代表着我和你桦哥，我們倆今晚上陪你一起跨年。”喬宥與聞桦對視一眼，“你現在在哪裡？”

“在公寓裡。”

“開着燈嗎？”

“沒有。好黑。”趙未答說着說着又要哭了。

“你現在去把燈打開，壁爐燒上，所有取暖設備都動用起來。今晚上都要維持這個亮度和溫度。”

黑暗寒冷且針落可聞的環境最容易放大思鄉情緒，喬宥在國外時受盡了它的折磨。

趙未答暫時擱了聽筒，一一照辦。

待她回來，喬宥語音協助她逐個清點年貨，告訴她哪些可以自己試着做，哪些最好還是拿給有做飯經驗的人加工。

絮絮叨叨說了半小時，趙未答情緒好轉許多，以“出去買食材和飲料做大餐”為結尾撂了電話。

别墅裡瞬間恢複了冷清寂靜的狀态。壁爐裡的火噼裡啪啦燒着，居然有輕微的回音。

還是很冷，還是很靜。趙未答強忍掉眼淚的沖動，穿上外套，戴好圍巾，握緊錢包出家門。

她出國後家裡上上下下都相當憤怒，斷供長達半年，往年的積蓄和傅方酬打來的一年生活費隻夠她維持大小姐生活的日常開銷，容不得半點奢侈。她始終省吃儉用，終于在今天決定豁出去放縱一把。

無論如何，要吃頓好的。就算隻有自己一個人，也能把這個年過得有滋有味。大名鼎鼎的趙四小姐才不會被孤獨打敗！

她信心十足地鎖門，哼着小曲大踏步走出院子。