趙四哥帶領一群漢子圍攏過來，停在了罰跪的二人之間，一個個神情凝肅，立得筆直。

何歡兒瞅了一眼他們紅腫的眼睛，心虛地藏到了亭柱之後。

趙四哥大嘴一咧，笑容堆了滿臉，朗聲道：“各位仙長！誤會，全是誤會咱們兄弟有眼無珠，錯把衆位當成了人販子……見諒，見諒！哈哈，哈哈。”

他對着亭中的顧子期躬身行禮，後面一群漢子也跟着彎下了腰。一群赤膊的壯漢又是陪笑，又是賠禮，與之前的嚣張跋扈判若兩人。

顧子期掙紮着坐起，欠身回禮：“倘若在下沒有聽錯，壯士可是趙四哥？諸位都是義社之人？”

“仙長果然修為深厚，耳聽八方。不錯！小人姓趙，排行在四，大家夥擡舉，都叫我一聲趙四哥。奉義主之命，跟衆位兄弟在北城門看守碼頭。不知仙長如何稱呼？”

“在下神劍門顧子期，為尋一物前來此城。”

“神劍門？小人聽過，好像是個十分厲害的仙門！唉呀，失敬失敬！”趙四哥不停地作揖，“不知各位仙長怎麼會跟這些孩子在一起？”

顧子期緩了一口氣，道：“昨夜，在廢棄的縣衙中，偶然撞見一群被關押的孩童，于是将他們救了出來。”

“縣衙？”趙四哥吸了一口涼氣，“那一片可是禁地，一到天黑，邪性得很！義主三令五申，嚴禁任何人靠近。”

“我一行人并非有意擅闖禁地，趙四哥莫要誤會。”

“顧仙長言重了。我趙老四雖然是個粗人，腦子卻并不糊塗！各位方才趕走妖鳥，保護了那些娃娃，是善是惡，一眼就看得出。”

顧子期問：“諸位壯士也在尋找這群孩子？”

趙四哥大手一揮：“那倒不是，隻是聽到過一些風言風語，說有歹人把四處偷來的娃娃藏到了這座城中。可是，關于這廢城的流言多了去了，哪能一一都當真？于是就沒放在心上，沒想到這回是真的！”

顧子期又問：“那隻紅色怪鳥是怎麼回事？”

“唉！這半年來，城中怪事不斷，夜間常有莫名其妙的動靜，好像真開始鬧鬼了，有不少兄弟都被吓得離開了義社。”趙四哥一拍厚實的胸膛，“不過，咱們八字硬，才不怕鬼呀怪的！”

他身後一個漢子高喊：“是呀，我等好漢身強體壯，陽氣十足，怕他個鳥的鬼！”

另一個大笑：“鬼見着老子們，都得躲着走！哈哈哈。”

趙四哥振臂一揮，吼了一嗓子：“留下的兄弟們，都是好樣的！”

一群漢子歡呼起來，好像滾過一片天雷。

呼聲停歇，趙四哥又繼續說：“那隻怪鳥在城中有好一陣子了，但都是在半夜裡怪叫，一直沒人在意。半個多月前，下了幾天連雨，它大白天出來鬼叫，才給兄弟們發現。那東西的叫聲太不吉利，聽一會兒就腦殼疼，兄弟們早就想弄死它了！”

“那隻鳥的怪鳴能惑人心志，尤其是心智尚未成熟的幼童，極易受到操弄。”

說着，顧子期扭頭望向了城牆一邊——常青和大頭、啞巴正在往城樓裡搬運昏迷的孩童。

“沒想到那隻妖鳥如此邪門！”趙四哥猛地瞪大了紅腫的眼睛，疼得直呲牙，趕緊又把眼眯了起來，“近一兩個月，附近村鎮城郭老丢孩子，一定是這東西搞的鬼！”

一個漢子開口道：“那三隻金鳥太厲害了！一下子就把妖鳥打跑了！仙長，能不能再喚出來給我們看看？讓咱們也長長見識！”

有一人應道：“是啊是啊！那鳥會發光，肯定是仙鳥！凡人摸一下保不齊能長壽命！哪怕看一眼也是福分！”

“對呀！仙長，叫出來看看呗！”

“讓俺們開開眼吧，仙長！”

……

一群漢子沸沸揚揚地喧嚷起來。

面對如此難卻的盛情，顧子期面頰泛起窘色，發出了兩聲輕咳。

“都給我閉嘴！”雨中罰跪的鄭無傷陡然一聲斷喝，“你們有沒有眼色？沒看我家少主身有不适嗎？哪有力氣變什麼仙鳥！”

趙四哥粗聲大氣地叫罵：“瞎叫喚什麼？仙鳥又不是樹上的麻雀，是你們想看就能看的？”

那些大漢頓時不再吱聲了。

“鄉野鄙人，不識禮數，仙長不要見怪。”趙四哥又換上了一副笑臉，“剛才仙長說是為了尋東西才來鬼城，不知要找什麼？”

“一個金匣。”

“金匣？”趙四哥臉上的橫肉陡然一顫。

“怎麼……趙四哥見過？”

趙四哥拽着下巴上的絡腮胡，回憶道：“好幾日前，有一艘大船回碼頭，清點貨物時，多出了一個木箱，打開一看，還是木箱，一連拆了三層，發現裡面有個紅綢包袱，包袱裡正是一個金匣。”

“不知那金匣現在何處？”