甯甯被卡勒布叫出活動室後，他們一路穿過宿舍區，經過兩排銀灰色的艙門和一面嵌入AI導航屏的長牆。

這個點，大家都還在活動室、用餐區、健身房、桑拿區和觀影室流連。宿舍區幾乎沒人，靜悄悄的，腳步聲在金屬地闆上顯得格外清晰。

不論甯甯怎麼問卡勒布，他都一言不發。甯甯一頭霧水，隻好跟上。

卡勒布在編号127的艙門前停下，指紋一刷，門應聲而開。他拉着甯甯進去，反手關上門，還落了鎖。

“喂喂，這是要談人生大事？”甯甯笑着說，“要表白的話，是不是還太早了點？”

卡勒布沒有接話，隻是站在門口沉沉喘了一口氣，眼神不太對勁。

這是卡勒布的單人間——賽默飛世爾家星船上的統一标準配置：一張靠内壁的單人床，床邊是嵌牆式閱讀燈和可調亮度的照明帶；對面是一張可折疊金屬書桌，桌上有一台黑色全息終端、兩個數據闆。床尾是嵌入式衣櫃，櫃門全息化，可以顯示艙外天氣模拟。靠近艙門處是一個迷你洗漱台和自動清潔艙，牆角放着冰櫃和微波爐。房間整體線條利落，色調統一——深灰、銀白、深藍為主，簡約奢華。

卡勒布站在床邊，擡眼看她：“我剛給我媽打了電話。”

甯甯挑了挑眉：“啊，受刺激了吧？每次你被她問東問西之後，都會這麼應激……”

“她告訴我一些事，”卡勒布打斷她，眼神裡帶着憤怒和受傷，“現在我知道了。你們早就串通好了，從一開始就在騙我。”

卡勒布盯着她，像要從她臉上摳出一個答案。

甯甯沒有閃躲，反而慢慢地走到書桌旁坐下，她先是看了卡勒布幾秒，才開口，語氣平靜：“A星本來就不再是諾克家族的地盤了，當初你想來阿塔納修斯讀書，把家裡鬧得底朝天，夫人才同意的。”

她一邊用手指擺弄皮衣上的金屬拉鍊，聲音卻一絲不亂：“但你得知道，作為諾克家族，我們不會毫無防備地讓你一個人去A星讀書，明白嗎？”

卡勒布的嘴唇動了動，還沒開口，甯甯已經繼續說了下去。

“這次的實習更要小心。”她看了他一眼，“這個隊裡有太多賽默飛世爾家的人。安東尼奧，林賽，還有整個外援隊，都是米蘭達親自點過名的。你覺得這是巧合？”

卡勒布反駁：“林賽是我的朋友，而且，她也不喜歡賽默飛世爾。安東尼奧……隻是比較傲慢，但沒有敵意。”

“你以為隻有他們這些人嗎？這些隻是站在明處的人，那暗處還有多少人為賽默飛世爾家族效忠呢？你很了解嗎？你了解艾倫·克勞德嗎？你了解秋杉嗎？你了解孫萌天和孫萌笛嗎？我們都是外鄉人，根本無從知曉他們的底細。在這樣的情況下，我能坐視不理嗎？”甯甯站起身來，語氣也跟着沉了幾分。

剛剛那個在牌桌上笑嘻嘻發瘋的姑娘，仿佛隻是一層薄薄的畫皮，被甯甯輕易地撕了下來。

現在的她，是諾克家族的保镖向導——長聘、特聘、終身榮譽稱号。站在燈光下，她完美的體格和千錘百煉的意志，第一次張揚地展現，帶給卡勒布一種陌生的威壓。

“卡勒布，”她一步步逼近，“你以為我作為向導，在你家獲得的那些保镖榮譽，是靠插科打诨得來的？靠講笑話混出來的？”

卡勒布的喉結滾了一下，眼裡的情緒逐漸複雜。

是的，他一直把甯甯當作青梅竹馬，但甯甯，可能根本不是這麼看他的。她需要考慮的事情太多了，沒辦法做到心思單純。

他擡起頭望向甯甯，眼中混雜着懊悔：“我當初想來阿塔納修斯，确實是為了進入最好的醫學院，做自己想做的事，實現……真正屬于自己的人生理想。但我确實忽略了家族之間的矛盾。身為家族的一員，我的任性……給你們添了太多麻煩。”

他咬了咬牙：“真的很抱歉。我也不想把你卷進來。”

甯甯搖了搖頭，聲音平穩、堅定：“不用道歉。我從決定為諾克家效忠的那天開始，就已經深陷其中。這不是你造成的，也不是你一個人能改變的。”

卡勒布看着她，有那麼一瞬，他的眼裡仿佛有一點點濕意。

等等。

怎麼淨被她牽着鼻子走了——我一開始想要問她的問題呢？

卡勒布有些崩潰，用手抹了一把臉，試圖重新找回話題：

“所以……你和艾倫墜崖的這件事有關系嗎？是你做的嗎？”

卡勒布的聲音落下後，房間陷入了沉默。

甯甯沒有第一時間回答，她隻是站在那裡，沒有反駁，也沒有解釋。

她當然知道，以卡勒布的智商，她做的那些手腳，他稍加思考，遲早能勘破。

可她完全不在乎。

更孤注一擲的事情她都做過很多次了。何況是這次，根本隻是新手村級别的難度。

因為，隻要卡勒布不會出賣她，這本就是個天衣無縫的計劃。

而她堅信，卡勒布絕對不會出賣自己。就這麼簡單。

在那段綿長得近乎凝固的沉默中，卡勒布終于明白了。

甯甯什麼都沒說，可她的沉默本身就是回答。

他低下頭，緩緩坐回床沿，陷入無聲的崩潰，像是所有力氣都被抽走了一樣，雙肘撐在膝蓋上，隻是靜靜地坐着，過了好一會兒，才擡手用指腹揉了揉鼻梁。

他沒有埋頭痛哭，也沒有憤怒喊叫。

甯甯恢複了輕快的語氣，說：“沒想到，幾年沒見，你比以前成熟了不少呢，卡勒布。我還以為你至少要罵我兩句什麼的。”

卡勒布苦笑了兩聲，當作回應。

那幾天，他并非真的毫無察覺。隻是他太相信甯甯，或者說，他太不願意相信另一個可能。

第一次是在礦洞。那是老金酒後提起的一條廢棄支線，說是塌方風險比較小，總有人愛跑去找“遺迹”拍照。甯甯提議去看看，他一開始是拒絕的，可她興緻太高了，他便跟着去了。但走到一半，她突然說要“找個地方處理點事”，然後讓他“在原地等她五分鐘”。結果她消失了兩個多小時，光屏被她直接扔在了倫布朗的房間裡，怎麼打都打不通。他一個人繞了半天才找到出口，灰頭土臉地回了基地。