“你，該死！”

刀光橫掃，竟然突破副尉封鎖，直逼頸項而來。副尉大駭，百忙中一縮脖子，那刀鋒冷意貼着頭皮掠過，竟将發髻生生劈落半截。

副尉情知不敵，拍馬就跑。

延昭沒有追，他勇武過人不假，但戰場之上，個人勇武很重要，卻也沒那麼重要。蓋因冷兵器時代，決定小範圍戰争勝負的還是兵力人數與綜合實力，如《三國演義》那般武将單挑，純屬藝術加工。

而論兩軍明面上的實力，很顯然，還是王重珂麾下的正規軍高出一籌。

無論個人武藝、實戰經驗，還是戰陣配合的默契程度，老兵與新兵都有不小的差距，何況他們人數占優。

哪怕延昭武力值再高，也沒法以一人之力獨擋數十乃至上百人，勉強支撐了小半個時辰，終于調轉馬頭：“撤！快撤！”

副尉方才險些被取了首級，心裡憋了一股惡氣，見狀哪肯罷休：“賊子休走！”

拍馬徑直追上。

他盤踞華亭多年，對這裡一磚一瓦都非常熟悉，知道這股“潰兵”奔逃的方向是一片民居。

可那又如何？偌大的華亭縣城都是他們地盤，他手中有兵，兵力還遠在對方之上，怕他們不成？

懷着這樣的想法，副尉指揮着麾下親兵，放心大膽地追進一條窄巷。

說是窄巷一點不為過，街道寬度有限，頂多能容下三騎并行。副尉追出去五六丈，心中忽生異樣，奈何身後親兵已經頂到馬屁股，勒缰掉頭顯然不能夠，隻得繼續往前。

就在這時，兩側屋頂傳來異響，幾個便裝打扮的漢子不知何時埋伏其上，見追兵進來，将裹在包袱裡的東西兜頭抖下。

雪白粉末攘了漫天，居然是石灰粉。

古人對石灰的應用并不罕見，早在龍山時期就有記載，石灰的煉制之法也不難，将碳酸鈣含量高的原料，如石灰岩、白雲岩高溫煅燒去除雜質，将其分解為氧化鈣和二氧化碳，其中的氧化鈣就是生石灰。（1）

當然，若想用于建造房屋，還需将生石灰與水反應，生成氫氧化鈣，也就是俗稱的熟石灰。但此處是戰場，并非建築工地，生石灰已經足夠應付。

好巧不巧地，石灰揚落的刹那，聽到動靜的副尉正好仰頭看，時間配合毫無間隙，被白粉攘了個正着。

缺了大德了！

那滋味絕不好受，副尉慘叫一聲，滾落馬背。

石灰不僅能迷人眼，對戰馬同樣是緻命的。一時間，窄巷之内馬嘶連連，馬蹄子不安地頓着地，任憑主人如何呼喝都不肯往前。

副尉心知中了算計，雙目不能視物，卻不影響發号施令：“快退！退出去！”

不必他重複，已然有人撥轉馬頭，往看似安全的來路飛奔而去。熟料臨近巷口時，灰土掩埋的道路上憑空彈出一根絆馬索，連人帶馬絆了個正着。

一匹戰馬總有四五百斤的分量，突然絆跤跌倒，前蹄不可避免地承受了所囿力道。更要命的是，戰馬速度遠勝牛羊，正是因為四腿細長，減少空氣阻力的同時也增強了機動性。

但是當數百斤的力道施加在單獨一根細腿時，結果可想而知。

戰馬龐大的身軀倒在地上，背上戰将亦滾落在地。沒等他爬起身，巷口飛來數支箭矢，雖有幾支沒射準，最後一支卻當當正正地沒入胸口。

他隻來得及嘶聲喊了句：“有埋伏！”

就口角含血地倒在塵埃中。

副尉聽得分明，知道這夥來敵遠比表現出的棘手。眼下無非進退兩種選擇，既是巷口設了埋伏，那引他們進來的多半隻是虛晃一槍，不足為慮。

他下定決斷，高聲道：“繼續往前！先宰了這夥賊子，再去找其他人算賬！”

他的部下也是如此想，前有石灰迷眼，後有馬索絆跤，索性舍了馬匹，拔出腰刀，步行往窄巷深處摸去。

這一道說遠不遠，也就二十來丈距離，說近卻也不近，尤其兵丁們須得時刻繃緊心弦，唯恐一個錯眼，敵人便從天而降殺他們一個措手不及。

誰知這一路出奇順當，再未遇到奇襲。眼看出口近在眼前，遠處隐有火光閃爍，不知是聞訊趕來的援兵還是民房燭火。

當他們沖出窄巷的一刻，答案揭曉——牆外原是一片空地，本該黑燈瞎火，卻因點起火把而亮如白晝，藍底黑邊的士兵等候多時，在敵軍現出身形的第一時間，吹響了迎戰的号角。

“——列隊！”

延昭一聲令下，新兵們猶如校場操練，排出早已形成肌肉記憶的陣型。副尉好容易睜開的眼裡寫滿錯愕，隻見眼前的敵軍十一人為一隊，最前排之人發号施令，俨然是一隊之首。身後兩人手執盾牌，掩護後隊前進。

再次兩人手握毛竹，末端削得尖銳，且綁有許多利刺，單竹身便有一丈來長，掃蕩過去足能幹翻一片。

至于再次的長槍手和短刀手，自不必說，是配合手持毛竹者進攻以及回援警戒的。

副尉久在軍中，見識過不少戰陣，長短配合、掩護沖鋒的道理不是不懂，卻還是頭一回見識這麼新奇的戰陣，如此奇葩的兵刃。

刹那間，他心裡油然生出一個念頭：這幫人有備而來，是硬茬！

念頭沒轉完，延昭已經下達第二道指令：“殺！”

排出新奇戰陣的敵軍發出短促有力的呼喝，隊首令旗揮舞，所有人勻速沖鋒。

***

華亭畢竟是王重珂的地盤，戰事乍起之際，便有人快馬奔至縣衙，欲向自家将軍禀報軍情。

然而飛騎堪堪沖過路口時，牆頭突然躍下一人，正落在騎士身後。握刀的手極利落地一抹，騎士喉頭冒血，抽搐着栽落馬背。

岑明勒住馬缰，一連串動作極快極輕巧，且隐于暗處，甚至沒驚動縣衙門口值勤的衛兵。

當然，也是因為縣衙内隐隐傳出的絲竹聲，遮蓋了一切不能被人察覺的異響。

岑明與另一處牆頭的趙行簡對視一眼，眼底隐有擔憂。

他們擔憂的對象，如今正在縣衙後堂改的廳閣内，足尖點地飛身旋轉，輕薄舞衣和着絲竹旋律，幻出一片绯麗華光。

無數雙貪婪的眼睛鎖定了飛旋的舞者，瞳孔中倒映出的是歌姬、是舞伎、是精巧而可供賞玩的“珍貴貨物”，是擺布不需要過問其意願的“玩意兒”。

王重珂大笑起來，抱着酒壺走出案後，搖搖晃晃地上前：“跳得好……跳得真好！來，美人，本将軍陪你跳一個！咱們跳一個……唔！”

他調情的話沒說完，忽而變了臉色，眼前身影無端化出五六道重影，直至天旋地轉。

“噗通”一聲，酒壺摔在地上，潑了滿地。

男人高大的身影亦撲倒在酒水中，臉色煞白。