話音剛落，他臉色大變，猛地将姜褚拽進懷裡，在馬車内趴下。

一枚羽箭刺破馬車，紮進另一側。

木闆刺中時發出咚的一聲，姜褚攥緊衣袖，眉頭緊鎖。

謝斐摟着他，上下打量他：“有沒有傷到？”

姜褚搖搖頭，扭頭看了一眼羽箭，伸手拔了下來。

大楚的羽箭多細長，這枚倒像是臨時粗制的。

箭身有些粗，還有些毛刺。

姜褚把箭塞到謝斐手裡，後者會意打開。

裡面是一張卷成棗核大小的紙條，墨迹洇開，寫好并不久。

“到此為止，勿引火燒身。”謝斐笑了聲，和姜褚對上視線。

姜褚接過紙條，指腹撚了一下紙面，道：“這紙不便宜，官家都不常用。”

說話間馬車停了，他這才意識到兩人還躺在一處。

姜褚有些窘迫，把紙收起來，手撐開慢吞吞起來，謝斐随着他起身的動作緩緩坐起。

姜褚正在整理頭發，謝斐看了他一會兒，忽然道：“天色已晚，不如姜大人先在府上休息，明日再回去？”

姜褚旅頭發的動作慢下來，詫異：“不是說要先送我回去？”

“衆目睽睽下姜大人上了我的馬車，此人卻還能射出這一箭，顯然是做足了準備。姜大人一介文官，實在是令人放心不下。”謝斐躺靠着，一隻手撐着腦袋。

被姜褚瞪了也不生氣，用腳輕鈎了一下他的小腿，笑眯眯問：“姜大人不想來府上一叙？”

“不想，”姜褚擡腳跨過他，“我要回去了。”

謝斐伸手抓住他腳踝，卻不看他，聲音幽幽：“我告訴你鄭春的所有。”

掌燈時分，姜褚按捺住不知道第幾次湧上的不耐。

看謝斐抱出那隻他口中會翻跟鬥的狸貓。

謝斐跟看不見他的惱怒似的，把手裡的黑貓遞過來：“小淮，快來抱抱，它很想你。”

姜褚想轉身就走，奈何男人已經走近，他身上清晰的花香已經飄了過來。

姜褚下意識擡頭看，謝斐身量比他高一些，因為從前是将軍，肩背也更為寬厚，堵在他面前仿佛一座小山。

嘉靖帝即位後他待在這丞相的位置也有三年了，不知為何這張臉倒是比從前更嫩。甚至幾年前戰場厮殺留下的風霜痕迹都被抹淡。

謝斐的相貌是整個大楚都知道的俊美，擲果盈車，走在路上都會有姑娘家丢帕子。

那雙眼睛總是彎彎的，載滿了笑意和溫柔，讓人一不留神就栽進去。

姜褚慌忙别開眼不看他，接過他手裡的貓，催促道：“不是要說麼，現在可以了。”

黑貓眨着幽綠的眼瞳，視線在兩人身上來回，乖乖窩在姜褚懷裡。

“兩年前鄭春離開丞相府，名字也從計簿上抹除，直到今年三月，他傳信于我。”謝斐踢了把椅子過來，和姜褚肩挨着肩，語氣随意松散。

“他懷疑自己枕邊人。”

婚後一年發現自己枕邊人可能和迫害自己舊主的人有關。

鄭春一刻不等，尋了機會進丞相府禀報。

官宦世家的子女，尤其是女兒，鮮少出門，加上名諱不便廣而告之，起初并沒有人知道方芙蕖是方敬明的女兒。

鄭春能注意到，還是因為從前有幸見過方敬明一面。

原以為隻是巧合，然而促使他真正走這一遭的，是他看到方芙蕖去見方敬明。

父女倆在城郊别院足足半個時辰，才各奔東西。方芙蕖和鄭春的婚姻絕非偶然，枕邊人是一把随時刺向自己的刀。

這讓鄭春不得不提高警惕，想方設法聯系上謝斐。

“你覺得方芙蕖和鄭春是假的？”姜褚手搭在貓背，眉頭輕蹙，“那也不至于到這一步，鄭春身死，方芙蕖自盡。除非……”

“除非鄭春動情了。”謝斐接話。

兩個年紀相仿，認知相似的年輕人朝夕共處，同榻而眠。

說一點感情都沒有不可能，但應當也不至于為情所困。

姜褚撫摸貓背的手慢了下來，他把貓放到地上，起身撫平衣擺：“我要去一趟停屍間。”

謝斐斜靠在椅子上不為所動：“你不是已經猜到了嗎？”

姜褚不語，黑貓在他腳邊徘徊一圈。

謝斐歎了口氣，起身把貓拎起來，姿态随意：“越浮于表面的角色，越是容易被抛棄的棋子。與虎謀皮，等待的隻有一個字。”

“你知道鄭春和我有關系，也知道方芙蕖的死一定有把柄，”謝斐懷裡的貓叫了一聲，他歎了口氣，“你這樣聰明，怎麼也犯糊塗。”

姜褚不接他的話，轉過身道：“鄭春後頸的那個痕迹有問題，如果他們借方芙蕖之手，留下一道緻命傷就足夠。剩下八孔……今聖排九。”

鄭春身上，一個緻命的穿喉孔，加上惡意疊加的八個孔。

像極了報複，背後之人昭然若揭。

然而疑點重重，方芙蕖既然和鄭春已經有情，又怎麼會做出這樣的事？

還有今天馬車上一槍穿來的短箭，又是誰的？

黑貓從謝斐懷裡用力一蹬，攀到姜褚肩上。

姜褚把它抱下來，行至殿門口，想到什麼，轉身看向亦步亦趨的謝斐：“丞相大人。”

“太生分了，”謝斐偏頭皺眉，露出個嬌嗔的表情來，“你以前都叫我阿珩。”

姜褚搓了一下貓耳朵，垂下眼簾不看他：“你府上的芙蕖花敗了。”

“是嗎？”謝斐在夜色裡望向影影綽綽的荷花池，笑了一下，“那我讓人好好清理。”