她騎馬跟在一甲前三名之後，正所謂春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。在這樣的情境下，宋昭清内心的煩悶也被吹散不少。

事已至此，那便好好幹吧。

自放榜到新科進士上任，期間有一月的時間可供他們回鄉探親。

宋家一連出了探花和二甲頭名兩位名人，這一個月門房收帖子就沒有停過，或是來見兩位新科進士的同科學子，或是借宋二爺的名義想見見兩位進士的在職官員，總之宋昭清和宋昭明這月見了不少人。先前想快馬回蘇州向祖父、父親報喜的心思也歇了，直至上任前一晚，宋家才恢複了以往的甯靜。

宋二爺讓人叫兩位外甥到正堂來吃飯。

有關各部各衙門的情況、一些官場上需要注意的地方宋二爺前幾日都與他們二人說過了，今日算是為他們二人走馬上任踐行。

探花入翰林院是循例，又有謝知遠與章琦一道，宋昭明的境況比起宋昭清要好上不少，除了協助修史、編書，日常便是換了個地方讀書研究學問。

這幾日，宋昭清也了解了一些有關經曆司的事。經曆司雖也設在督察院下屬，但主要負責協助處理日常行政事務，主掌文書收發與檔案管理，是個邊角官員。

宋二爺讓人為宋昭清、宋昭明二人斟酒，端起酒杯敬他們，二人連忙端起酒杯飲了這杯酒，“清哥兒、明哥兒。明日入仕，叔父贈一言‘處世當如松立岩間，穩而有節；行事宜月照千江，明而不耀。’名比才高，非長久之計。務必戒驕戒躁，不卑不亢。”

來京不過半年，宋二爺鬓邊已添上了幾簇白發，他用溫潤而慈藹的目光的目光盯着宋家小輩中最出衆的兩位外甥，又敬了一杯酒：“京城水深，你們父親都不在身邊，若遇到什麼事，切不可害羞，務必要與我相商。”

宋昭清宋昭明皆鄭重地點了點頭，喝了這杯酒。

要說宋家的喜事，其實不止科考這一件事。前不久，宋二爺升職了。

母喪，宋叔明以工部郎中職回鄉丁憂三年，複職後宋叔明任吏部郎中，依舊是正五品。

五皇子一事後不久，原吏部右侍郎因受賄被人彈劾罷官，接替他的人正是宋叔明。宋家這段時日在京城可謂是炙手可熱，正是因此，來宋家拜訪的人才會如此多。

有關前吏部右侍郎受賄案的真相，并沒有多少人在意，哪怕衆人心中都有數，此人不過是被五皇子一案給牽連的。——當時那道彈劾五皇子的奏疏，就是吏部右侍郎上的。

為此，宋叔明此次雖高升但仍是憂心忡忡，去年與曾青崖的談話曆曆在目。當時他們沒有接受曾閣老遞來的橄榄枝，一年之後卻還是被迫走到了這個位置。

如何在曾戚之争下明哲保身，是關系宋叔明官運與性命的題目。

受兩位哥哥的影響，宋昭恒這段時日安分了不少，一日不歇的在書房溫書，勢必要在三年後延續宋家風光。

他也是誠心的為哥哥們高興。宋昭恒起身給兩位哥哥斟酒：“祝兩位兄長步步高升，仕途亨通，光耀我宋家門楣。”

宋昭清接了這杯酒，笑眯眯地回他：“多謝三弟吉言。”

幾人你來我往的，都喝了不少，最後還是被二夫人及時給叫停，說二位外甥明天第一天上值，不能吃多了酒誤了時辰，這才散席各人回去休息。

一回到小院，長平就端上濃茶讓宋昭清醒醒酒。宋昭清猛灌了一杯濃茶，這才覺得好些了。她揉了揉太陽穴，擡起袖子一聞覺得自己滿身的酒味，煩躁地叫長順趕緊叫水，她要洗澡。

宋昭清并不讨厭喝酒，隻是喝酒會誤事，饒是她酒量再好，她也不敢保證自己酒醉後會做出什麼驚人的舉動，因此她會盡量避免和别人喝酒，今日實在是推脫不掉，喝了不少。宋昭清想着之後得想個什麼借口才行，以後肯定少不了要和同僚們吃酒。

宋昭清快速洗澡換了個衣服，檢查了明天要穿戴的衣物，這才睡去。

寅時初剛過，宋叔明便出門了。他是正三品需要每日上朝，宋府離宮門還有段距離，是以宋叔明早早便出發了。臨行前他特意喊小厮傳話，讓宋昭清宋昭明也早些出發。他們雖然不用上早朝，但第一日上值點卯最好早點，不要遲到。

宋昭清宋昭明聽了話，便也早早收拾好出門。他們二人同行至宋府大門便分開，宋昭明所在翰林院位于紫禁城東南隅，宋昭清要去的都察院則設在宮外，位于皇城西，是以并不同路。

宋昭清騎着一匹小馬慢悠悠地往都察院走去，等她到時，太陽初升，不過卯時初。

宋昭清在距督察院還有一條街的地方，便下馬步行，叫長順先把馬牽回去，下衙時再牽到這裡等他。長順有些不解，明明還有幾步路，大少爺為什麼不幹脆直接到都察院門前再下馬？

一旁的長平拍拍弟弟的腦袋，為他解釋：“你仔細瞧瞧院門口有幾個下馬的？那些都是乘轎的大官。”今日是上值第一天，長平和長順都跟着宋昭清來了，認認路，日後再排班一人來一天。

宋昭清笑了笑，讓他們先回去。二人應了，長平告訴大少爺自己今天就在這附近找個可以歇腳的地方候着，之後宋昭清在衙門内有什麼事就可以出來尋他。

宋昭清點點頭，步行至都察院門前，将吏部任命文書遞給門役。門役檢查無誤後，将她帶到門房請她稍坐。