宋昭清勉強寒暄了兩句，借口家人來接，忙逃也似得離開。

她算是在這群考生中小小出名了一把，因為太和帝在宋昭清回答後，一句“不錯”。

她也不知道這太和帝哪門子主意，那時她都已經磕頭謝恩，衆人準備離場了。上方突然傳來一句“不錯”，他們便隻能再次跪下謝恩，順便将宋昭清給架在了火上烤。

晚上回到府裡，宋昭明都聽說了這件事，問她是什麼情況，她便将事情簡單說給他聽，順便表示：“我真的什麼都沒幹。”

宋昭明聽完也說：“你這是恰巧說到陛下心坎上了。說不定你真要如上次和知遠在一起時所說，一舉奪魁了。”

宋昭清無奈：“你可别取笑我了。”

不過這件事情并沒有持續讨論多久，随着宋昭清的閉門不出加上放榜的時間快到了，衆學子們都惴惴不安，猜測自己能否獲得那最高的榮耀。

在這期間，宋昭清聽到了一則消息，也大概猜到了當時殿試上太和帝緣何有那一問。

這消息還是謝知遠帶來的。他說五皇子前段時間被人參了一本，說他欺男霸女、目無法紀，強搶民女淩虐緻死。帝震怒，要求大理寺徹查。但五皇子辯解說他與那女子是兩情相悅，所謂淩虐不過是兒女房間情趣，他隻是着急想讓父皇抱孫子。眼見五皇子話越說越離譜，太和帝讓他住嘴，說他“多大個人了，還不知羞”。

眼見陛下這般作态，明眼人都能看出皇帝的态度。于是大理寺卿上前回禀既然是家事，那大理寺便不再方便查此案。太和帝就坡下驢，責令宗人府處理好此事，最後隻罰了五皇子禁足輕輕揭過，至于欺男霸女、目無法紀的罪名，更是無人在意。

聽完，三人都陷入沉默。

還是宋昭明率先打破開口：“陛下真是……”

謝知遠冷哼一聲：“真是老糊塗了。”

宋昭明忙讓謝知遠小聲點：“噓，知遠，這話可不能亂說。”

“我知道，我隻是覺得陛下這樣回護真是不成體統。”

宋昭清沉着臉問：“那那女子家人呢？後來可有再說這事？”她十分不忿，早知是這檔子事，她當時殿試時就應該建議太和帝直接處死這個犯法的皇子。

謝知遠歎了口氣：“那女子本就是孤女，先前是有個好鄰居為他鳴不平，知道惹得是皇子後，也不敢再鬧了。”

“……”宋昭清沉默了半晌，才說：“今年清明，我為那位姑娘燒點紙錢吧。”

-----------------

三月二十九，太和二十八年科考放榜。陛下親臨奉天殿，文武百官身着朝服分列兩側，學子們站在隊末。衆人随着禮官的傳唱向頂端坐着的君父行三跪九叩禮。

随着太和帝一句：“宣。”便有鴻胪寺官員出列按名次高聲宣讀進士姓名。

宋昭清低着頭隐藏在人群中，殿試結果昨天便以黃榜張貼于長安門外。宋昭清站在二排第一列，是殿試第四名，二甲頭名。

随着鴻胪寺卿宣讀一甲進士名單，本次科考中最受矚目的三人依次出列，行禮謝恩。

狀元謝知遠，授從六品翰林院修撰。

榜眼章琦，授正七品翰林院編修。

探花宋昭明，授正七品翰林院編修。

接着便是殿試第四名，二甲第一名宋昭清，賜進士出身，授正七品督查院經曆司都事。

宋昭清聽到自己的名字，正準備按照先前禮官教導的禮儀上前行禮，聽到自己被授官動作微滞了一瞬。以禮，二甲進士需參加朝考，考過者可成為庶吉士進入翰林院深造，其餘者會經吏部铨選後直接授官，但也需要等待職位空缺，鮮少有新科進士可直接授官的。

雖說深造後也需要出來做官，可是在奉天殿前由皇帝親授意義究竟不同。宋昭清從行禮到回位的過程中，總覺得自己比剛才一甲三位引起的風波還要大。若目光能化為實質，宋昭清覺着自己現在估計已是千瘡百孔。

宋昭清沉默地接了旨，對于這份特殊的殊榮，她卻覺得是極大的諷刺。

她靠着殿試上的谄媚之言、靠踩着一位無辜女子的脊背進了應直言進谏、監察百官的督查院，這份殊榮，不如不要。

宋昭清心想幸好不是禦史，隻是個行政輔官，不然她隻怕要更羞憤了。

這些心思宋昭清隻能藏在心底，不足以與外人道。等散朝後，她還要參加簪花巡遊、恩榮宴，與四面八方的人寒暄交談。