宋昭清回憶起幾次與洪泰甯的見面，除卻第一次，此人總是一副和藹可親的長輩模樣，完全不像那些五大三粗隻會舞刀弄槍的粗人，不簡單。謝知遠的話提醒了她，堂官尚在，這件由陛下欽點的案件怎麼會落到曾青崖和她手上。

“或許是洪泰甯從一開始就知道，陛下根本沒有要清查範家的意思，他隻是想借把刀小懲大誡罷了。”

“曾青崖也許就是明白了其中關竅，才會将此案辦成這樣。”

一語道破天機，三人一時都有些沉默，或許真相便是如此簡單，上位者玩弄權術的小把戲，卻引得他們下面的人如蟻附膻。

想到剛到大理寺時，自己和盧子昂被冷待時的憤慨，宋昭清自嘲地笑了笑，“我說呢，怎麼一個案子查了大半個月才有動靜，興許根本不是沒查到，隻是查到了不想告訴我們罷了。”

“是曾青崖？”宋昭明問。

宋昭清點了點頭，想起還沒有告訴他們細節，就揀了幾件重要的事情對他們說。其實也沒有幾件事可以說，她還隐瞞了最後一天與曾青崖的對話，是以很快便說完了。

“相處下來，大哥覺得曾青崖是個什麼樣的人？”

與謝昭遠不同，宋昭明與宋昭清都是見過曾青崖的，雖不曾說上幾句話，但基本的印象都有。那次曾青崖來宋家，與家中長輩說了一通意味不明的話後便再沒來信，隻是沒成想，宋叔明拒絕了曾家遞來的橄榄枝，兜兜轉轉卻還是升到了吏部。

當時還在家，宋昭明對曾青崖感到好奇，還去問了父親。宋季軒對兒子一向是有問必答的，仔細給兒子說了其中利害，有關曾青崖和曾家、以及宋家對朝中各朋黨的态度。末了，警告他，日後入朝為官，一定不要與曾家的人牽扯太深。

這話在宋昭清去大理寺前，宋昭明對她也說了一遍。

曾青崖是什麼樣的人？宋昭清也在想。

相處這段時間，他給她的感覺總是在變。今天與他們兩人說過，她心裡更亂了，隻是有一點，她覺得曾青崖應當不是那種隻會鑽營不顧真相的小人，她相信承諾會繼續查範越案的那個曾青崖。

但這話，宋昭清卻是無法說與旁人聽的。因此，她輕輕搖了搖頭，說：“我與他接觸也不算多，但此人确實是個有能力的人。”

宋昭清還想再說，卻被樓下一陣喧嘩聲給打斷了，一連好幾聲，惹得她有些好奇，推開門向下看了眼，發現是一群不認識的書生在行酒令。

她不認識，另外兩人卻是認識的。章琦往下看了一眼，便臉色鐵青的關上門不想再看。不料樓下也正好有人擡頭，一眼便瞧見謝知遠和宋昭明，喊他們兩個。

“謝大人，宋大人，下來一同喝酒呀？”

謝知遠沒回話，徑直回了座位，低低說了聲“晦氣”，宋昭明隻好無奈地朝下面的人擺了擺手，說自己裡面有客人，走不開。

那人本也是随口邀請，兩人不下來他也不在乎，繼續和同桌人說話去了。

宋昭清有些好奇，這還是謝知遠第一次生這樣的氣，是什麼人能把他氣成這樣。

宋昭明關了門，主動說道：“是章琦。樓下就是他和他一群玩的好的學子，還有幾位我們在翰林院的同僚。”

“章琦？”宋昭清沒花多久就想起章琦是何許人，今年的榜眼，與宋昭明謝知遠同在翰林院，任正七品編修，“他怎麼了？”

宋昭清印象中，他們與章琦沒什麼矛盾才是。

“就這個月的事。”宋昭明歎了口氣，對宋昭清說了這段時間發生的事情。

他們三人是今年新科一甲，又同在翰林院任職，按理說關系比起旁人應當更親近些才是。起初确實如此，章琦常常邀他二人參加各種詩會，對他們頗為照顧。他與謝知遠都不是京城人，對章琦的照顧都十分感謝，因此也頗為親近他。

在科考時，謝知遠與章琦就常被一起比較，進了翰林院之後，這種暗暗的比較卻沒有結束。謝知遠是不大在乎别人對他的看法的，他理所當然的覺得章琦也是這樣想的，因此即使是知道有人總拿他與章琦比較，他也不大在乎，還常常說這說明他與章琦都是佼佼者，才會被放在一起比較。

隻是他沒想到，章琦會這麼在意。

謝知遠能理解章琦的疏遠，道不同不相為謀，他會意的同章琦拉開了距離，但事情發展的走向，遠超謝知遠的意料。

這事雖出乎意料，說來卻也簡單。作為修撰、編修，他們偶爾有為陛下解答經史問題、起草诏令的職責，宋昭明前段時間被借調去修書，便剩下謝知遠和章琦待命。

落在他們頭上的機會并不多，他們資曆淺，陛下沒印象自然想不起叫他們來，因此多還是那些老資曆機會多。隻是沒想到，他們三人中第一個被陛下想起的人，會是章琦。

細想來，也不奇怪。章琦的父親是内閣成員之一，自己兒子在翰林院，他定是會旁敲側擊提一嘴的。

隻是這下，徹底打破了謝知遠與章琦間的平衡，一時間，往常誇謝知遠的話一邊倒的全成了章琦的。謝知遠本不至于這般小心眼，隻是總有那些個好事者舞到謝知遠面前，說他雖僥幸考得了狀元，卻失了聖心，定是當時考前做派被陛下知道厭棄了雲雲。

總被這樣說，謝知遠也暗暗與章琦較起了勁，隻是見不到陛下，謝知遠再努力也沒用。陛下見了一次章琦，就總是喊他，這不，前幾日還被皇上叫去接待番使，表現得當又被嘉獎了一番。

謝知遠于是有些郁悶，他自認不比章琦差，陛下怎麼就想不起來用他呢，難道就因為他沒有個内閣大學士的爹？