轉眼間，暮安20歲了。時光像一陣風，吹過他從小鎮走來的歲月，也吹散了他曾經的青澀。《青春歲月》帶來的小名氣像一顆種子，在東都的土壤裡生了根發了芽，而光曦川的手，像一雙園丁的剪刀，修剪着他的枝葉，讓他長得更茁壯。随着暮安的名氣漸長，光曦川對他的看顧也多了起來，像個不放心的大哥，總在他忙得喘不過氣時冒出來，嘴裡叼着煙，懶洋洋地說：“别累垮了，臭小子。”暮安總是笑笑，低聲回：“我行，哥哥。”可他心裡清楚，這份忙碌是他想要的，也是他必須扛住的。

工作像潮水一樣湧來，電視劇、廣告、綜藝接踵而至，幾乎沒給他喘息的空隙。他從那個隻會演“弟弟”的新人，變成了能在不同角色間切換的演員。有一天是古裝劇裡的書生，眉眼清秀，手執書卷；第二天可能是廣告裡的陽光少年，笑得像夏天的太陽；再過一天，又成了綜藝裡的嘉賓，笨拙地回答問題，引得觀衆哈哈大笑。他忙得像個陀螺，轉得停不下來，連吃飯都是囫囵吞棗，睡覺更是成了奢侈。一次拍夜戲，他靠在道具箱上眯了十分鐘，醒來時嗓子啞得說不出話，可導演喊“開機”，他還是咬牙爬起來，繼續演。

光曦川看在眼裡，嘴上不說，心裡卻不踏實。一次收工後，他把暮安拉到路邊攤，點了碗熱騰騰的面，推到他面前：“吃，别老啃饅頭。”暮安低頭扒了幾口，燙得舌頭發麻，卻覺得心裡暖。他擡頭看光曦川，低聲說：“哥哥，我沒事的，能撐住。”光曦川點了根煙，吐出一口白霧，哼道：“撐住個屁，你眼底的黑眼圈都能當熊貓了。”暮安笑出聲，沒反駁，可那碗面的熱氣卻像鑽進了他心裡，讓他覺得這份忙碌有了依靠。

忙碌的工作讓暮安的生活徹底變了樣。他不再是那個一天隻跑培訓班的少年，檔期排得滿滿當當，連回小鎮的時間都擠不出來。蘇珺打來電話，聲音裡帶着擔憂：“小安，你别太拼，媽怕你累壞了。”暮安攥着電話，輕聲安慰：“媽，我好着呢，忙點才能多賺點錢。”挂了電話，他坐在宿舍的小床上，盯着天花闆發呆。腦子裡全是母親彎腰幹活的背影，還有暮恩暮平圍着桌子搶糖吃的模樣。他咬咬牙，告訴自己：再忙也要撐下去，為了他們。

接戲成了暮安的日常。他開始挑角色，不再是來者不拒。光曦川給他找了個經紀人小趙，一個瘦高個兒的年輕人，戴着副眼鏡，辦事利索。小趙遞給他劇本時，總會說：“這個角色有挑戰，你試試？”暮安翻着劇本，一字一句地讀，試圖從字裡行間摸索角色的靈魂。有一次，他接了個反派角色，是個表面溫潤實則心狠的少爺。他對着鏡子練了三天，眼神從清澈變得陰冷，連小趙看了都說：“暮哥，你這眼神有點吓人。”拍完那場戲，導演點頭：“不錯，有層次。”暮安松了口氣，心裡卻像壓了塊石頭——他知道，自己離“演員”這個詞，又近了一步。