當夜。

下人關上房門，轉身剛要走，險些撞上一個人。

看清對方時，這下人愣住了。

“四、四太太？”下人愕然。

阮逐舟看了看還亮着的窗戶。

“葉觀還沒睡？”阮逐舟問。

下人吞了吞口水：“是。四太太，您現在還是避着點硯澤少爺吧，他心情不好。”

阮逐舟不再看他：“你下去吧。”

下人心裡犯嘀咕，卻也不敢多勸，一溜煙兒跑了。

阮逐舟推開門，走進葉觀房内。

葉觀正卧倒在床上，上身赤膊，黑發有些淩亂。聽見動靜，對方撐着軟枕起來一些，看見阮逐舟，表情倏地僵住。

阮逐舟走上前兩步。

昏黃燈光下，青年背上的傷道道交錯，皮開肉綻，觸目驚心。

葉觀的手抓緊了枕頭，手背青筋暴起。

他緊盯着告密者，眼裡的怒火幾乎要把對方吞噬。

“看樣子，目睹父親體罰兒子，關兒子禁閉，對四太太來說還不過瘾。”葉觀聲音嘶啞，“難為您專程來這，看兒子笑話。”

阮逐舟目光在那不堪入目的傷痕之間流連一陣。

“看着确實狼狽。”阮逐舟走到床頭，“疼嗎？”

葉觀咬牙，不肯說話。

他沒法起身，也沒法回頭，看不見告密者的表情，可是仿佛能感受到對方正看着自己的上身。

青年結實的肌肉微不可察地僵硬起來。

阮逐舟随手拖過一把木凳。

“疼就對了。得讓少爺你長長記性。”他在床邊坐下。

葉觀像砧闆上的豬肉，赤條條被人盯着本就難堪，聽了這話不顧疼也要支起身，随即嘶了一聲，趴回床上，脫力地喘氣。

阮逐舟興緻缺缺地看着他兀自掙紮。

“一報還一報。”他道，“你把秘密告訴我，就是讓我和你一同擔着風險，我在院子裡置辦東西，你非但不感恩，反而想找我這個當長輩的讨要說法，就别怪我報複回來。”

葉觀的喘氣聲戛然而止。

他掙紮着想轉過頭：“……就為了這個？”

燭火搖曳。阮逐舟側對紅燭，細挺鼻梁上打下小片陰影。

他垂眸望着葉觀：“人若犯我，我必犯之。你以為之前我告訴你的話是開玩笑？”

葉觀說不出話來，好半天才張了張嘴，如同涸轍之魚：

“您強詞奪理……分明是心胸狹窄，睚眦必報……”

他悶聲咳嗽起來。忽然當一聲輕響，一個小罐子放在床頭枕邊。

葉觀吃力地轉頭。

他餘光看見阮逐舟起身：“上了這個藥，好得快。”

抓着枕頭的手再次揪緊。葉觀沉重地呼吸：“你這是何意？”

“一碼歸一碼。這是你替我付茶錢的答謝。”阮逐舟說。

葉觀腦子裡登時陷入一片混沌。

“難道是我的錯覺？那晚您說，讓我記着在這個家遭受的痛苦和不公，有朝一日讓他們付出生命的代價，甚至也包括……”

“不是你的錯覺。”阮逐舟平靜道，“我這人，信奉等價交換。你要是因為這一瓶藥，就把往日我對你的種種磋磨都一筆勾銷，那才真叫我瞧不起。”

他沒有說，親愛的主角，我就盼着你早點找我秋後算賬呢。你不牢牢記着在葉家受的苦難，将來誰找我複仇，誰來幹脆利落地送我上路？

葉觀沉默一會兒，冷笑出聲。

“好一個等價交換。”他感歎，“各論各的，您心裡的賬倒算得清。”

“不是算得清，是你這種人沒資格讓我欠你的情。”

阮逐舟站起身。葉觀忽然喚他：

“四太太留步。”

阮逐舟眼裡劃過一絲驚訝。

“還有什麼事。”他問。

葉觀斷斷續續地咳嗽，抓過那罐子：“我一個人怎麼上藥？”

阮逐舟思考了一下。說的也是，送佛送到西嘛。

他把罐子拿過來，重新坐下。而後他擰開罐子，手指挖了點冰涼的藥膏，傾身把藥膏塗抹在紅腫的傷口上。

涼意絲絲，葉觀唔了一聲，忍住疼得龇牙咧嘴的沖動，後背肌肉幾乎緊繃成石頭。

“這藥怎麼會這麼……”