太沒人性了。

楚茵茵剛想開口，顧重禹冰冷聲音落下：“你如此妨礙公務，可是要本官派人，去請刑部侍郎交涉？”

刑部侍郎就是她那謹小慎微的爹。

“不必。”楚茵茵咬牙，她夜裡偷溜出府，若被楚弘逸知曉，必是少不了一頓推心置腹的教導。

因自己與顧重禹之事，楚弘逸白了不少頭發，不能再讓他為自己怄氣了。

楚茵茵擡眸，便看到顧重禹作出一副隐忍不發的神情，他别過臉，懶得正眼瞧她。

好像她是一個多麼不明事理之人。

可潋青湖上，他的所作所為，簡直喪心病狂。

楚茵茵怕是此生都無法忘記他的話：“不過是一場玩笑，何必當真，還請楚姑娘自重，今後不要再糾纏了。”

“你竟真的以為我會娶你？”他耳根通紅，眉目生厭：“初見楚小姐确實嬌豔，便與友人打賭，看我能否獲得小姐芳心……”

那時，她被羞辱的體無完膚，眼淚流個不停，好不窩囊。

她以為此生，都會害怕見到顧重禹，怕聽到他的名字。

然而真的見了，倒也沒她想的那般苦痛。

*

從劉府離開，楚茵茵酸軟的靠在馬車中，心底卻輕盈許多。

昏暗的街道寥寥幾盞殘燈懸挂，夜色下馬車走得很慢。

“那是？”徐姨驅了驅鞭子，向前趕去：“劉依華小姐？”

當真是巧得不能再巧。

楚茵茵聞聲撩開車簾，正見劉依華踉踉跄跄跑來，慌張的神色像是受到極大驚吓。

徐姨喊了好幾聲，劉依華才回過神，擡頭望向馬車上仙子般的少女，晦暗目光一下子亮了起來，漸漸泛起波瀾。

徐姨拉劉依華到馬車上來。

她穿着實在單薄，甚至是有些衣不蔽體。

楚茵茵對上她泛紅的眸子：“這晚了，依華怎會在街上？”

“他要殺我。”劉依華神情透着一種高度緊張且有些瘋癫的古怪之色。

“是誰要殺你？”楚茵茵疑眸看去，不經意瞧見女子脖頸上那圈紅痕，似是被人重力所掐而至。

劉依華知道她在看什麼，拉過她的手，沒頭沒腦地問了句：“你會嫁給他嗎？”

一股寒意暗暗襲來，楚茵茵不自覺瞥開視線，她不太明白劉依華所指的他，是誰？

劉依華面上急哭：“我一想到，他要娶的人是你，我就好害怕啊，我求你，不要嫁給他好不好？”

楚茵茵一頭霧水，定了定心神，溫煦聲音道：“你說的，我不太明白。”

趕車的徐姨聽見她們交談，心中暗叫不好，小姐在府裡禁足的這個月，發生了一些事情，比如，楚茵茵被當朝太子指婚，還是指給那個臭名昭著的小侯爺趙元瑾。

傳聞趙元瑾驕侈暴佚，私下豢養了無數窮兇極惡之徒，良家女子不敢與之相配。

自潋青湖後，楚茵茵病了一場，全府都盼着她早些振作，賜婚這種煩心事，自然是先瞞着沒敢說。

劉依華見她沒有回答，料想她是對趙元瑾動了心思，畢竟她被相府嫡子抛棄之事早就鬧的滿城風雨，她名聲盡毀，已是無人敢娶，如今能有機會嫁進建安侯府，誰又不想争取呢？

至少劉依華是這樣認為，趙元瑾雖然名聲差些，卻是碩婉長公主的獨子，當今聖上的親外甥，身份尊貴，其樣貌更有一笑醉衆生的美譽，他還有侯爵可以世襲，嫁過去便是建安侯府當家夫人，在京中貴婦裡勢必高人一頭。

然而最重要的原因，是劉依華傾慕他。

劉依華道：“我說的，是小侯爺趙元瑾啊！他要了我的身子，卻還要殺我滅口，世上怎會有他這般冷血之人？”

徐姨：“……”

楚茵茵：“……”

清白對女子來說是僅次于性命的東西，為什麼趙元瑾奪了劉依華的清白，還要殺她？

楚茵茵不太懂，她提到趙元瑾時所表露出的嬌态，要傳達的意思是，強調趙元瑾和她發生了關系，還是在強調趙元瑾要殺她。

微光照進馬車中，顯得楚茵茵靡顔膩理的小臉愈發紅潤。

劉依華咽下妒意，自道無處可去，亦不肯随她回府，如是兩人商議先去城内歸離庵暫避。

不日。

皇帝诏：‘戶部侍郎劉賀，賣官鬻爵，草菅人命，經大理寺查證屬實，依律斬。’

劉府二十四口男丁于柴市處決，懸首南郊，家眷為奴。

劉依華被官府通緝。

劉依曼依照律法被送往教坊司營生，俗稱官妓。

*

戰戰兢兢過了幾日，劉府一事的熱度漸漸淡了些，楚茵茵有些坐不住，想着借上香的名頭，去城内歸離庵關照一下劉依華。

她與徐姨正要出府，丫鬟傳話讓她去前廳，說是有貴客。

前廳。

一襲錦紋華裳的男子，正與楚弘逸對坐吃茶。

男子閑适氣質落拓出幾分不羁。

固然俊美，卻極具侵略性。

楚茵茵曾遠遠見過他，甚至不小心有過對視，若現下裝作不識，容易叫人誤解為心中有鬼。

“見過小侯爺。”她垂眸對趙元瑾行禮，把大家閨秀的溫婉之姿演繹得恰當好處。