“不出三載，各州必生異心，屆時天兆内亂四起。那天祿不過是個死物，待到群雄割據之時，再想扳倒秦諸梁無異于癡人說夢！不如趁現在還有轉圜的餘地，救了黃如骛，有了大平相助，再聯合忠義之士，他秦諸梁又算得了什麼？”

秦溪常凝望着他決絕的背影，手指寸寸收緊：“你當真要執意如此嗎？”

這幾日守着昏迷的秦允顯，他日夜自責痛苦不已。父親他沒能護住，永安宮上下他沒保住，如今竟要秦允顯成全自己而要去選擇自毀這後半生。這痛楚，簡直比那日在林中毀了道行還要更甚。

“是。”秦允顯喉間哽咽，轉身來到秦溪常跟前。忽的撩衣跪地，行了大禮。

秦溪常一驚，急忙伸手去扶：“你這是做什麼？”

秦允顯卻不肯起身，沉聲道：“我生于天兆，長于宮闱，身負皇室血脈，吃得是朝廷的米糧。今祖君被害，父親被殺，正是以命相報之時。父親已逝，兄長貴為皇長孫，自當承繼大統。若以我一人換得血仇得報、天兆安甯，使祖君與父親泉下瞑目......求之不得！”

秦溪常默然不應，面色複雜。

秦允顯見狀，額頭抵着手背：“祖君曾對我說過，此仗隻可勝，不可敗！但我卻辜負了他老人家的期望。現今每每醒來，愧疚難當......求兄長成全，否則今後我不知該如何存活下去！”

屋内落針可聞，時間仿佛被靜止。也不知過了多久，耳邊響起衣裳摩擦聲，秦允顯胳膊被一隻手托起，聽得秦溪常一聲太息：“你既執意如此......罷了。”

秦允顯猛然擡頭，眸光灼灼：“兄長這是允了？”

秦溪常悶悶‘嗯’了聲。

秦允顯破涕為笑，趕緊起身：“多謝兄長。”

秦溪常搖首，喉間那句“該謝的人是你”終究未能出口。并不是羞于表達，而是道謝顯得太過廉價。他伸手撩開秦允顯的額發，拇指抹去眼角的潮濕，盯着那雙倒映自己身影的玉眸，心底暗暗發誓。

此生定要護他周全，絕不讓他再受半分傷害。

“這下倒好，傷剛好又添新創。”秦溪常低頭瞧了瞧那隻受傷的手掌，轉身從榻櫃抽屜裡取出青瓷藥瓶與素紗，執起那隻滲血的手，動作輕柔如待珍寶。

秦允顯卻渾然不覺疼痛，心中早已拿定主意，目光堅定道：“兄長，我留在大平。你帶着天祿去豐州。”

秦溪常神色平靜，對他的決定絲毫不顯意外。他低頭輕吹了吹包紮好的傷口，順着話頭道：“豐州州牧李筠曾随祖君征戰沙場，又是父親幼時的老師。縱使各州生變，他也絕不會有異心。帶天祿前往豐州，确是上策。”

提到豐州，秦允顯想起來了什麼：“對了，小叔尚在豐州。他身為尚仁王，雖隻掌部分兵權，但念在往日情分上，必會相助。”

他口中的小叔，正是先帝秦兆馳幼子秦貞成。此人與秦諸梁截然不同，一個溫厚仁善，一個陰鸷狠毒，一個胸無城府，一個工于心計。正因這般性情，秦貞成才得以在伏陽城居住快至及冠之年，不似秦諸梁早早便被遣往封地。

秦貞成年歲與秦允顯相仿，昔年在宮中時，二人時常形影不離，時常玩在一起，感情不甚要好。秦溪常每每去秦貞成住處尋秦允顯，還都要拿出對長輩的禮節對秦貞成客套一番，甚是繁瑣。以至于後來也不進殿了，直接在門口等人出來。

他對秦貞成素無好感。此人遇事不問是非，終日沉湎酒鄉，若非生在帝王家，怕是連尋常百姓都不如。

更令他憎厭的是，秦允顯與秦貞成交往那些年，沾染了不少陋習。原本隻讀四書五經、六藝錄。可是後來，他無意間發現秦允顯藏着各式雜書，厚厚疊在一起，幾乎要占據了書櫃。

記得那年，太子明令禁止他們二人閱讀雜書，違者家法處置。有日他去尋秦允顯，見室内無人，偶然翻開那些書冊一看，頓時面紅耳赤，慌忙放回原處。

出來之後，生怕秦允顯會因此受到懲處，所以将這個秘密爛在肚子裡。私下也當作不知情，連秦允顯面前也絕口不提。

秦溪常返回榻櫃，重新将藥瓶與紗布放回抽屜裡，不以為意道：“人心易變，豈能以舊情度之？這些年世俗浸染，誰知尚仁王是否早已利欲熏心？況且，此人胸無韬略，手中兵權怕是早已名存實亡。與他會面隻會暴露行蹤，徒增麻煩。”

若行蹤洩露，秦諸梁必傾力追殺，屆時滿盤皆輸。為借那點殘兵而冒險，确實不值。

秦允顯揉着眉心苦笑：“是我思慮不周，隻念着多一份助力，卻忘了小叔是個藏不住事的性子。”

“......令則，你處處為我籌謀，可曾想過自身安危？”秦溪常回到他身邊：“如今流言我們是天兆的逃犯，若你救醒黃如骛，從東陽翻臉不認，你待如何？”

秦允顯轉首望向洞開的窗子，說：“白藏是大平的人，他出手打傷秦諸梁，就表明了兩方已經撕破臉。從東陽雖重利，但兩國交惡終非長久之計。他既肯率先打開這道口子，給我這個條件，表明他有心助我們。”

扶持新的天兆之主，打破兩國長久僵局，利于大平的發展。秦溪常又怎會不知其中的意思。他一手攬過秦允顯的肩頭，歎了口氣說，“好了，說了這麼多，你昏迷了這麼些日子，想必也餓了。現已近晌午，與我一道到樓下用些飯。”

早在半年前秦允顯便學會辟谷，就算不進食也不妨事，這一點秦溪常似乎并不知情。此刻他正想見識葉晤口中所說的樓下“怪人”，便順勢颔首應下。

秦允顯随意梳了發後，與秦溪常并肩下了樓。他知道，昏迷的這些日子，葉晤沒睡過一次飽覺，現在好不容易能得到休息，他也不想打攪。便吩咐了小二晚些時候送些飯菜過去。

店内客人不多，隻有四桌的人。靠窗兩桌推杯換盞。角落的兩桌幾人劍不離身，頭戴鬥笠，正如葉晤所言，隻默然飲茶，不置一詞。

秦允顯随意擇了位置而落座。帶着鬥笠的幾人，互視了眼，立即按劍起身，匆匆跨出門檻而去，想是急着回宮複命。

他佯作未見，店小二躬身立在桌邊，彎腰陪笑。秦溪常正點着菜，全是擇了些素淨小菜。

秦允顯指尖與桌面有節奏地相碰，忽然口幹有點想喝酒了：“大平的百裡香素來有名，有也加上。”

小二小雞啄米似的點頭：“客官好眼力！這百裡香乃我大平第一烈酒，以‘香、濃、醇'三絕著稱。斟酒之時，香飄百裡，故此得名。不過我瞧公子手上裹着紗布帶着傷，飲此烈酒恐怕不大好。”

秦溪常已斟了盞清茶推至他面前：“你素來酒量淺薄，又方醒轉，飲酒之事，容後再議。”