從東陽在秦允顯一行人啟程之前，特意快馬加鞭，修書一封遞予巴國國君。兩國之前雖有不和，但過了這麼多年，大平早已今非昔比，巴國國君也有意想和好，權衡再三，念及阿墱特也非要沖之地，便允許他們入境。

正午的太陽似火般灼燒着大地，每一粒沙子都仿佛在燃燒，蒸騰的熱浪扭曲了遠處的景象。大軍浩浩蕩蕩地前行，馬蹄踏過沙地，揚起一片片金色的塵煙。

行了好幾日，秦允顯從一開始的極其不适應，到現在至少能勉強忍耐了。日頭高懸，他外披一件防風沙的鬥篷，頭戴寬檐帽。盡管如此，他的手背，胳膊仍被曬得通紅，甚至有些地方已經幹裂。

雙正熱得汗如雨注，衣裳早已濕透。他抓起水囊仰頭痛飲，沒過片刻又忍不住灌了幾口，咂着嘴道：“哎，我現在活像個漏底的篩子，喝多少水都存不住。還剩五袋水，也不知能不能撐到沙耳郡。”

“能忍則忍。”前方傳來秦允顯沙啞的聲音。他抿了抿幹裂的嘴唇，回頭告誡：“後頭的人水也不寬裕，你這般揮霍，難免惹人非議。”

雙正聞言連忙收好水囊，生怕給秦允顯招來不必要的麻煩。

或許是半輩子呆在邊沙，張蒙已經習慣了，黝黑的面孔也看不出什麼色。他領着隊伍走在前頭擡首挺胸，精神面貌全然不似六旬之人。他見一旁的秦允顯精神緊繃，又加上路途枯燥發悶，便想着稍微調節下氣氛：“秦皇孫可知我們行至何處了？”

秦允顯擡眸遠眺，眉梢微揚：“兩面漠。”

他們此刻踏足的這片沙海正是阿墱特。

阿墱特還有個别名，名為“兩面漠”。這是他曾聽父親說的。傳言早年兩國商旅為抄近路，冒險穿越此地。正午時分，忽見黃沙漫天，風中似有萬千鬼魅嗚咽。商隊驚惶欲逃時，駭然發現沙丘上竟映出另一個“自己”，連駝隊貨物都憑空多出一倍。

此事後來傳得神乎其神。都說阿墱特每逢烈日當空，便會幻象叢生，一人化二，二人成四，凡踏入此境者，皆會被複刻出鏡中之影。

故而這片沙漠被稱為“兩面漠”

“哈哈哈！”張蒙爽朗大笑：“老夫本想賣個關子，不料秦皇孫竟然知道阿墱特的别名。那老夫再問一問秦皇孫，可知為何會有這名号？”

秦允顯閑來無聊，正要回答，身後閑得發慌的雙正搶先嚷道：“為啥叫兩面漠呢？”

張蒙朝後方努了努嘴：“回頭瞧瞧便知。”

他們在隊伍前頭，早已過了沙丘頂達到半腰。雙正依言扭頭向後望去，在沙丘的頂端，原本兩行并排的隊伍，突然出現了四列。雙正還以為眼睛被強光刺花了，又揉了揉眼睛，重新瞧了瞧。

那幻影非但未消，反而愈發清晰。多出的兩隊人馬，不論體型，長相幾乎一模一樣，就連步伐姿勢也不變，活像是從鏡中走出的倒影。

“嘁，不過是鬼市把戲。”雙正不以為然地擺擺手，“有什麼稀奇的。”

秦允顯說：“鬼市乃是變化萬千的虛影，摸不着的。而這不但能摸着，還能迷惑人的眼睛感知，可比鬼市更甚級别了。但也别緊張，過了這段路，自然而然便消失了。”

雙正笑道：“有什麼好緊張的，我什麼不大，就是膽子最大！别說這幻影了，就算現在憑空冒出一群鬼......”

他本來想吹牛一番，可是這張烏鴉嘴剛一開，前方突然湧出黑壓壓一片。

“鬼啊——！”雙正一聲怪叫，險些墜馬，慌亂中死死抱住馬頸，整個人倒挂在馬腹旁。

日光刺目，秦允顯擡手遮陽，眯起眼睛仔細一瞧。這哪裡是鬼，分明是臭名昭著的遊怪！

張蒙胯下戰馬人立而起。面對眼前的變故，依舊處變不驚。他視線移到前方，不解道：“怪事！巴國境内怎會出現遊怪？”

遊怪之禍由來已久。這些不死不滅的怪物，但凡咬傷活人，頃刻間就能将之同化。各國不得已在邊境布下結界嚴防死守。阿墱特是内鏡，本不該出現遊怪。可是現在不但出現了，而且還是這麼一大群！

秦允顯視線拉遠，仔細看遊怪的方向：“看這些遊怪的來向，好似來自沙耳郡。”

雙正呸了一聲：“沙耳郡太守如此不道德，居然将遊怪趕到他人境地。雖說這裡人少，可好歹偶爾還有過路商人，若是咬了人怎麼辦？”

秦允顯也覺得奇怪。還未來得及細想，遊怪半身懸浮，遊蕩速度極快，眨眼間越過幾條沙壑，直逼他們跟前。