“喂，你還愣着做什麼？”不遠處雙正氣喘如牛，揮袖抹去額前汗珠，指着地上垂死掙紮的遊怪道：“這東西挨了我數十劍還不死透，你倒是快來補上一記！”

秦允顯回過神，也顧不得這些，暫且按下滿腹疑雲，掐訣念咒。一道寒芒閃過，那遊怪頓時四分五裂，化作黑煙消散。

那邊張蒙見從寅獨坐沙地，心知有異，忙拭去面上血污，趨前躬身道：“殿下可還安好？”

從寅素來倨傲，此刻雖目不能視，仍強撐着挺直腰背。隻冷冷擺手，示意張蒙退下。

張蒙見狀不敢多言，深施一禮後，又去管那些受傷的兵去了。

從寅似乎怕光，始終閉着眼睛。他從腰間摸來一把劍，插入沙土之中，利索站起了身。可因為腳下沙地坑窪不平，他還沒站穩腳跟，劍身一歪，整個人踉跄着向前栽去——

秦允顯眼疾手快，一把扣住他的手腕，穩穩扶住。

從寅睫毛劇烈顫動，緊緊反抓秦允顯的手腕，倉皇無措像隻無助的獸。

這樣嬌弱的模樣，與平日那個傲狂的太子簡直判若兩人。

秦允顯頓時覺得此人又狼狽又可憐，而且仔細想想也是自己把人招來的，也算是因為他的緣故了。就連聲音也比尋常軟了幾分：“你這副樣子，有幾人見過？”

本以為從寅道行高深，對付元霁野應當遊刃有餘。可眼下看來，縱有通天道行，目不能視終究是緻命軟肋。如今二人既在同一條船上，他知曉倒也無妨，但若被旁人得知那可就麻煩了。

對從寅不利，便是對他自己不利。他必須要問清楚，也好另想應對之策。

二人距離近得幾乎呼吸可聞，從寅卻仍強撐着那副冷傲模樣，擡手推拒：“少問有的沒的。”

“好。”秦允顯低笑一聲，招手讓人去尋鬥笠。轉而又抓住對方的手穩住人，他換個方式，又問：“你這眼疾，除我之外還有誰知？”

從寅被他這得寸進尺的追問，惹得面色驟冷：“給你臉了？”

有人拿來鬥笠，秦允顯接過，望着比自己高出半頭的從寅，踮腳時指尖不經意擦過他後頸，并輕輕按了按：“低頭。”

他嗓音輕柔得恍若哄勸稚子。

從寅後頸肌理繃緊，卻仍順從地低下頭。

秦允顯替他戴上鬥笠，黑紗垂落的瞬間，他湊近對方的耳畔：“放心，我不會以此要挾你。既為同盟，自當坦誠相待。”

溫熱吐息掃過耳際，從寅喉結劇烈滾動，氣息陡然紊亂。他強自平複翻湧的氣血，才明白對方話裡的意思。好半晌才啞聲道：“父皇，母後，二叔，現在多了個你。”

秦允顯替他系緊繩結，唇角噙着若有似無的笑：“如此，甚好。”

既然敵人尚不知曉從寅的弱點，倒也省了他另謀對策的麻煩。

從寅猛地退開數步，黑紗被勁風掀起漣漪。隔着朦胧紗簾，秦允顯的面容在熱浪中扭曲失真，卻讓他胸腔裡那股無名燥火愈燒愈烈。他倏然别過臉，握劍的指節繃出慘白，嗓音沙啞得不像話：“别忘了欠我的人情。”

說着，他掐訣的手勢略顯倉促，金光暴綻的刹那，身影已化作流沙消散。唯餘幾粒金屑在空中浮沉。

秦允顯怔立原地，眼睫輕顫間，方才從寅那近乎噬人的情态猶在眼前。那隔着黑紗望來的目光如有實質，灼得好似要在他身上烙下印記。指節攥劍的力道，呼吸間壓抑的顫意，乃至離去時倉促掐訣的指尖——分明是猛獸按捺着将獵物拆吃入腹的沖動。

也不知為何，在這一瞬間，内心深處突然告訴他，方才那個人情答應得有些輕率。

這筆買對他自己來說虧大了。

這一次被遊怪突如其來的侵襲，雖然受傷者居多，但好在死亡數寥寥無幾。秦允顯在張蒙的建議下，決定先在原地停駐，先替那些受傷的人包紮。待休整妥當，重整隊列，直至日影西斜才往暴嶺方向行去。

經過兩日的奔波，終于在第三日的夜裡，抵達了暴嶺與沙耳郡的邊界。

正是夜半，沙漠天邊月圓，映得墨空發藍。沙耳郡城内人皆以睡下，城門牆上一片寂靜，隻有幾點橘光被冷風吹得閃動。城牆一圈溝槽已被風沙吹得填平了，木頭做成的拒馬樁已腐爛散了架，城門久經風吹雨打，早已掉了漆的坑窪。

這看起來不像個城，倒是個蕭條荒涼的孤地。