元春自回府後，也知人言可畏，變得深居簡出。好生生的一個榮國府大小姐被搓磨成這樣，大家也心生惋惜。黎勝早就知道事情會比較麻煩，但是總比宮中做個提線木偶要好多了。元春并未回到自己原先的屋子，是老太太吩咐了，往後大姑娘就跟着老太太住。

這日正是衆人吃飯的時候，賈母元春探春賈蘭一同坐着，現今因為賈蘭也入了席，黎勝便囑咐李纨與鳳姐各自吃去，不用在陪侍左右。元春神色如常，探春也很平靜，黎勝慢慢喝着喝粥，琉璃端着兩碗菜進來，輕輕放在桌上，有些猶豫的說道：“二太太說她今天還是吃齋，供了一樣椒莼醬來，還給大姑娘送了一碗素豆皮。”王夫人現今是天天吃齋，變着法給女兒送齋飯。

元春自回府來，見到種種情形，跟王夫人已是形同陌路，她自小又是養在祖母膝下，與母親情份也淡，聞言面不改色。探春低下頭不敢招惹是非，知道嫡母與嫡姐之間關系惡化，自己勢單力薄唯恐被卷起去，況且見到王夫人如此行事，她心裡更添了加倍小心。

黎勝皺了皺眉：“往後告訴她都蠲了，我也吃不動這些菜，别再送了。”琉璃連忙應了一個是，趕忙把菜端下去不提。隻見賈蘭忽然站起身來：“祖祖，孫兒吃飽了，該回去念書了。”黎勝對他做出一個笑臉：“好孩子，讀書費神，該歇息的時候也要歇息。”賈蘭回道：“孫兒牢記祖祖教誨。”然後又對元春鄭重躬身道：“大姑姑，我一定會好好念書，将來大姑姑在家，我來養大姑姑。”

大家都沒料到賈蘭居然說出這樣的話來，元春原本苦撐着的淚竟然就落下來，哽咽道：“大姑姑謝謝蘭哥兒。”黎勝對着賈蘭微笑，這些話未嘗不是李纨教與他的，可見并未離心。她輕輕拍了拍大孫女的手背，安撫道：“好孩子，你們都是好孩子，莫憂莫愁，有祖母在，辦法總比困難多。”探春與姐姐行了禮，雖未多言，但神色裡已經帶出了堅毅的氣息，元春與她輕輕點了點頭。

因衆人都走了，黎勝對元春道：“這些事情本是意料之中的，你無需在意，人世間的感情有好的，自然也就有壞的，一切也是平常。你也回來幾天了，祖母想聽聽你的打算。”

元春早擦幹眼淚，冷靜的說道：“我這般年歲，又是這樣的身份，已經不想嫁人的事情了。”黎勝卻不愛聽這話，說道：“若你不是這般年歲，若你不是這般身份，你現在自然是要挑選良婿了？”元春說道：“老祖宗要攆我出去嫁人？”黎勝反問道：“有合适的為何不嫁？”元春沉默了一會，才說道：“長我五歲之上的我不嫁，有了子嗣的我不嫁，與我門第不符的我不嫁。”條件十分苛刻，黎勝卻點頭道：“你有這份志氣就好。”元春又說道：“即便不嫁人我也不要出家，我要熱熱鬧鬧的，我是為了家族進了宮，我既然出來也是幹幹淨淨的，我想好好的活着。”黎勝張開手臂深深攬住了她，這是一個真正成熟的女孩子，她經受了生活的淬煉，現在正在忍受來自親情的背叛，即便是這樣，她還是要活在陽光下，她也應該活在陽光下。

“你放心，一切有我。”黎勝點了點頭，“現今你也别閑了，府裡頭的帳本子，還有我的陪嫁莊子，都是三丫頭替我攏帳，既然你回來你帶着她，給我好好對對帳，看看咱們怎麼生發生發銀子。”

娘倆個正在說着體己話，隻聽外頭有尤氏的聲音傳過來，果然琉璃進來回事：“珍大奶奶帶着小蓉大奶奶來給老太太請安，又來看大姑娘。”黎勝笑道：“快請。”

尤氏婆媳今日打扮得十分鮮明，行了禮坐下。尤氏見了元春便先笑道：“昨天給大姑娘送的衣裳首飾可喜歡？都是惜兒給大姑娘精心備的，她前陣子發了熱，剛好些，早就要來看大姐姐，是大夫不讓出門。”未等元春說什麼，她又轉向黎勝：“老祖宗，我們園子裡開的好菊花，真是賞景的時候，滢兒備了齊齊整整的一桌子家宴，明日裡請老太太和大姑娘去賞花。”

黎勝聽了，知道這是東府過來安元春的心，于是說道：“那說好了，我就帶着元兒去，你們備的不好我可不依。”

水滢未等婆母說話，連忙應和道：“就是請祖祖和大姑姑的，是父親知道母親喜歡菊花，特地從襄陽采辦的好花呢，這等顔色勝景我在王府裡都沒見過，今年園子裡頭一回栽種，竟是大獲成功，這不趕緊來請祖祖和大姑姑去賞呢！”

尤氏被兒媳婦弄了一個大紅臉，黎勝聽了，更加喜悅：“好，好，有菊花須得有酒。”水滢笑道：“還有螃蟹，持螯把酒賞菊，都給您老人家備好了。”

黎勝與元春笑道：“罷了罷了，這個巧宗隻咱們吃去，不能讓他們知道。等我們吃彀了，他們再去吃。”

一家子正歡笑着，紅玉過來附耳道：“玫姑太太來了，已經在花廳下轎了。”黎勝忙道：“快去請。”又叫尤氏：“你玫姑姑來了，你帶着滢兒去迎一下。”

尤氏婆媳連忙應了一聲，半盞茶的功夫，便引着賈玫進來。