清晨的陽光斜斜灑入教室，落在排排坐着的孩子肩膀上。鳴蟬還沒響，風也不急，隻聽得見落筆書寫時的沙沙聲。

麟把寫完的試卷推到桌面正中又檢查兩遍，擡手舉了個不高的動作示意交卷。他是第一個做完的。

“報告，我寫完了。”

場内考生和監考老師們不約而同投來視線。

說來宛如奇迹，在天目籠和忍舞訓練的幫助下，麟這兩年不論是體術還是身體協調能力都有了極為快速的成長。他們之中有的人前幾年還在嘲笑他癡人說夢，現在隻是對着試卷緘默不言。

接下來的考核和平常訓練并無二緻——替身術、變身術、分身術，對他來說各項内容都很簡單基礎。他不會出錯，也不會特意發揮出人意料的一面，像從書裡印刷的筆畫那樣，一筆一劃，一步一腳印。

因為太過順利，他走出教室的時候，還沒有考試完了的實感。慈織來接他的時候，身上的警務部制服也沒換，他把瑞和新花也一起接了回去。

這次是宇智波了的委托，她好像已經要看不見了，因此出門的次數越來越少。

麟擔心地望着瑞越來越沉默的側臉，平時也隻有新花逗她的時候，她才會笑一笑了。

【我們會夢見什麼？

我在屍山血海裡，麻木殺掉一個又一個。

我身邊空無一物，看不見曠野的邊緣。

我總落入深淵，不停下墜。

我困入網中難以掙脫。

我的世界再無光明。

我偶爾回到過去。

我哭着被碾碎。

我感到無助……

我太憤怒！

我醒了。

……

可又有一瞬，我想起自己已死。】

麟從小鑽的懷裡爬起來，奶油般的甜香味道染了他一身，哦，對，小鑽是帝化琉璃的長女，一隻通體亮白皮毛油光水滑的白化豹子，哪怕是在夜裡都散發着耀眼的白光，站起來與慈織一般高，時常錯開母親來和“兩腳獸弟弟”一起修煉，或是好好地睡一覺。

他昨晚夢見了什麼來着？剛醒時還隐約有幾分印象，猛猛蹭小鑽的肚子兩下之後，他就忘得一幹二淨了。

但他确定并非好夢，畢竟這不是第一次，前面幾天的夢裡有時會剩下一點點零碎、或許隻有幾秒的畫面，每一個都是讓人不安的片段。

“你的手太冷了。”小鑽從後面伸過來前爪，肉球夾漢堡似的把麟的雙手合在裡面。

“小鑽姐真好。”不安被溫暖到融化，麟又把那些并非現實的東西抛至腦後，低下腦袋靠住大大的爪子。

“等你畢業典禮回來，我就教你通靈術。”小鑽低頭舔舔麟越來越長的卷毛，呼出格外美妙的氣味。

“好——”

轉眼到了第二天畢業生領護額的儀式，陽光打在特地露出的額頭上，清清爽爽。麟在隊伍中不聲不響地站着，直到輪到自己才走上前去。

芙娜朵把護額交給他，正正地系在額頭，說：“辛苦了，麟君。”

麟摸摸頭上的标記，小小鞠了一躬：“謝謝老師。”

他回到隊伍中，擡頭看了眼自己曾經的教室，鴿子不在，風也停了。他忽然意識到，讀書的生涯真的結束了，以前蓮和慈織所說的那些話，都化作此刻的現實。

原來忍者學校的畢業那麼平靜，是很普通的一天，隻在他戴上護額時，悄悄變成新的開始。

與此同時。

在木葉最深處的地下，野原蓮跪在燈光未曾觸及的彙報間内。

她的聲音極輕，語速極緩，每一句觀察都像臨摹在羊皮紙上的筆記：

“宇智波麟，男，八歲，已開寫輪眼，确認一勾玉。反應過快，情緒調節尚可，具獨立思維與決策能力。醫療基礎已接觸。體能有明顯躍進。暫未觀察到宇智波對其灌輸的思想傾向。”