蓮跪着，雙手貼地。她的聲音像某種溫順的咒語，一遍又一遍。

團藏的影子從石柱後伸出，嗓音沙啞：“目标情況收到了。那你呢？你為何想加入‘根’？”

蓮低下頭，那雙曾經總是清澈如琳的眼睛，此刻在昏暗中沉寂無光。

她不說自己并非野原家的親生血脈，也不提那對曾對邪神頂禮膜拜、最終背叛村子的“父母”，那些東西大人們都知道。

她隻說：“我無法面對光明，我也不相信‘溫柔’本身有足夠的力量，所以要成為利器去保護，我隻能存在于黑暗。”

這是她第一次放棄模仿琳的語氣，語氣平穩到毫無波瀾地闡述自己的本質。

于是她成為了“羯”，而這一天，她也真真正正從“模仿之人”蛻變為新的模樣。

她是自願犧牲的。這亦是，她給自己設下的唯一活法。

回到陽光下，被召集被的孩子們正一個接一個走向屬于自己的新隊伍。

負責班級分配的是隔壁班的老師甲賀吠，年輕，活力不那麼多，原本因為有一個熨帖的小班長而時常偷懶，但這陣子他的好日子結束了，終于又恢複幾分正經的模樣。

“接下來是大家的分組，今年的學員年齡差異比較大，但我也會按班級和彼此的熟悉度來安排，總之一定會是讓大家能盡快适應組隊的分配。”

“葉樹渡渡，禾豐小麥，宇智波麟，第十一班，”吠的手指一行行移下去，接着念，“指導上忍——天钿丸幾，你們仨是天钿的指定組員，所以之後要辛苦磨合了。”

麟眨了眨眼，完全沒反應過來。渡渡？小麥？另外兩人是誰？天钿老師為什麼要指名自己和不認識的學員組隊？

他舉手四處張望，至少和隊友們先認識一下……

“那個，葉樹君，禾豐君？我是宇智波麟——”

“這裡，我就是葉樹渡渡。”随着平靜的聲音傳出人群，一對黑白小鳥從天上飛來，一左一右落在出聲的少年肩頭，他的戴着眼鏡，利落黑色短發被蓋在鬥笠下面，劉海則是一條獨特的斜線，手腕有厚厚的護腕，背後是一根長長的“T”型木架，像是用來栖鳥的。

他比麟高半個頭，應該是大了兩三歲。

“還有我，我是小麥，禾豐酒肆的少當主~”他們背後飄來清單的酒香，少女淡金如同頂級香槟的頭發全都梳到背後紮起，左額角與眼下各點綴兩滴水珠紋，飛起的眼尾也有一枚，将她襯得如同佳釀中誕生的精靈。

她同樣背着忍具，一個腰粗的、貼有酒肆标志的竹筒，那正是酒香的來源。

當然她也比麟大點兒。

“兩位前輩，你們好……”麟局促地握着手，低頭鞠躬。

“什麼前輩不前輩的，我們同時畢業，是夥伴哦！”小麥大笑，一掌拍在麟背上，把他拍得一個趔趄。

“确實。”渡渡同樣承認。

“不過為什麼我們三個會被天钿老師指名啊？”小麥摸摸下巴，饒有興緻來回打量兩個男孩。

“關于這個，其實我有推測，首先我們應該都在他身邊學過忍舞吧，”渡渡得到兩位夥伴确認的眼神後，他繼續道，“另外，不論是我們家，還是禾豐家，或者宇智波的寫輪眼，三者的情報獲取能力都很優秀，編入情報組是再正常不過。”

“喔哦，好厲害！”小麥立刻給他鼓掌，十分佩服地用力點頭。

麟左右瞧瞧，也鼓起掌。

“……這不是顯而易見的情報嗎。”渡渡扶了扶滑下來的眼鏡，不過他顯然也很喜歡兩位主動捧哏的夥伴，連肩頭的小鳥都跟着啾啾唧唧蹦跶起來。

“诶嘿~我擅長交換情報，沒想過這些呢。”小麥吐舌。

“我也還沒有系統學習過。”

“但是你在之前的特别測試裡，得過第二名吧。”

“嗯嗯，有那麼一次。”

“總成績來看你一個人拆了二十八個機關陷阱，别說同期，參加考核的人拆的加起來才那麼多。”

“哇——天賦異禀，天賦異禀！”小麥又樂呵呵地，再次用力拍他的肩膀。

麟有點發暈，卻也沒忍住笑。

夥伴，第十一班，回去一定要告訴慈織，讓他也高興一下。

“嘻。”