牆根下粉藍色的小花在碧綠的葉叢間盎然開放。幽靜的院落中，葉片間互相刮蹭的聲音清晰可聞。

由竹藤編織而成的躺椅上靠着一身形纖細的女子，她以溫潤的碧玉簪橫插于螺髻上，黛色百褶如意裙垂落在青石闆面上，衣袂飄動。細看之下，她阖着眼，細碎的陽光在睫毛下投射出一片扇形陰影。

一個半大少年自院外跑入，他手上捧着一大簇紫色的不知名野花，腳步聲頗有節奏。

忽的，他步履放緩，來到院内正中的石桌旁。把石桌上素底飛鳥紋瓷瓶中稍微有些蔫的乳白色鈴蘭取出，換上紫色小野花。

旁邊躺椅上的女子輕輕睜開眼睛：“七郎，你又去城郊采野花了？”

少年擺弄花卉的手一頓，答非所問道：“姐姐，是我吵醒你了嗎？”

這女子正是鳳淩，她慢悠悠從躺椅上直起身子，搖頭道：“沒有，我并未入睡，隻是閉目休息罷了。”

她目光移向花瓶中的紫色小花，道：“七郎，今日你帶回來的又是什麼花？”

七郎把手背到身後，在原地踱了半圈，下巴稍微揚起道：“姐姐，你猜猜？”

鳳淩細細打量眼前呈傘狀的小花，花瓣中央帶着淺黃色的花蕊。看着有點兒像蘭花。

鳳淩試探性地問道：“是蘭花嗎？”

七郎揚起嘴角：“姐姐猜錯了，這叫櫻草花。”

他低頭看向腳尖，轉而又道：“姐姐，這櫻草花還有一個花語。”

鳳淩脫口而出：“是什麼？”

七郎的笑意盡達眼底：“它的花語是感謝。姐姐，你一直對我這般好，這櫻草花的花語便代表我的心意。”

“是嗎。”鳳淩從花瓶裡取出一朵櫻草花，湊到鼻下輕嗅，是淡雅的芳香。

香味總是能讓人心情舒暢，她咧開嘴，露出如白玉般牙齒，道：“這櫻草花我很喜歡，謝謝你啦，七郎。”

七郎望着身前笑得明媚的女子，他垂在身側的手指不自覺卷起。

其實，他對姐姐撒謊了。櫻草花的花語才不是什麼感謝。

除你之外，别無他愛。

這才是櫻草花真正的花語。

院外，青石路面上散落的幾枚落紅揚起。一個小丫鬟款款跨入院内。

她走至鳳淩身側，矮身道：“小姐，老爺讓您速速前往議事廳。”

鳳淩放下手中的櫻草花，心裡咯噔一下，看向小丫鬟：“小梅，父親可有提到是何事？”

“老爺未曾提及。”小梅輕輕搖頭。

鳳淩接着問：“父親的神态如何，是開心還是不開心？”

小梅垂眸思考片刻後道：“老爺臉色有些複雜，像是憂喜參半，我看不太懂。”

憂喜參半？那究竟是何事？

近來她并未聽聞城中發生了什麼棘手之事，且她的婚事早就得到解決。還有什麼事能讓父親着急叫她？

憑空猜想是猜不透的，唯有去了才知道。行至議事廳門前時，她就看見鳳淵在廳内來回踱步。她竟從父親的臉上看出了幾分凝重？

“父親，您叫我來是為了何事？”鳳淩問道。

鳳淵頓下腳步，道：“兩刻鐘前，皇城快馬來信，要你入宮一趟。”

鳳淩露出茫然之色：“入宮？”

鳳淵眼角斂下，沉沉道：“是聖上聽聞你幫助北越城貧民的事後，他對你很感興趣，想要把你宣入宮裡見上一見。”

鳳淩面上雲淡風輕，心裡冒出無數問号。這裡的皇帝都那麼閑的嗎？她一個邊遠地區的臣女，隻是幫助一些貧民過冬，就要召見？

鳳淵将目光移至她臉上：“淩兒，聖上要你盡快動身。”

他眉心緊擰：“皇城在江南，你此去路途遙遠，我實在放心不下。可我也不能無召入宮，你弟弟斐然幾日前又去了西邊。要不讓你姨娘陪你同去？”

室内陷入沉靜。須臾後，鳳淵開口道：“淩兒？你有何打算？”

此聲呼喚讓神思稍有遊離的鳳淩瞬間回神，道：“自是聽召立即入宮，但我帶上兩個丫鬟前去就好。府裡事務還需姨娘處理。”

鳳淵歎氣道：“把我的兩個侍衛也一同帶去，他們會保護你的。”

鳳淩應道：“是，父親。那我回去收拾，明日便動身前往皇城。”

“我還有些事要處理，你先行回去收拾……”鳳淵欲言又止，“你晚些再去書房，我還有件事想要找你商量。”

“是，父親。”鳳淩道。

鳳淵踩着略微沉重的步伐離開。

鳳淩目送父親離開，她也有些感慨，好不容易才在院裡躺平一段時間。誰曾想，沒過多久，事情又接踵而至。

但，兵來将擋水來土掩。入宮便入宮，她權當是去江南旅遊一趟。

或許，她此去江南還能得到些新見聞。

思及此處，喜色漸漸在她臉上蔓延。

腳下步子不由的加速，她很快又聞到了熟悉的淡雅花香。院落空無一人，她走入裡屋，小梅正在弓着身子為她打掃卧房。

她吩咐道：“小梅，明日我要前往江南，你與小蘭說一聲，我帶上你們一起前往。”

小梅的目光在片刻的茫然後變得閃亮起來，她言語裡帶着藏不住的興奮：“真的嗎，小姐。我自小從未離開過北越城，真的能與您前去江南嗎？”

鳳淩笑意漸濃：“當然可以了，你幫我收拾一下春夏的衣物和用品，明日就要啟程。”