夜涼如水，月冷霜寒。

小蘭抱着一件雪白色披風，緩步朝院裡石凳上的女子走去。

女子目光有些呆滞地望着她身前插滿淺紫色野花的素底飛鳥紋瓷瓶，連肩膀上落有一片拇指大的黃葉也未曾察覺。

小蘭伸手拭去黃葉，将披風搭在鳳淩的肩上：“小姐，秋意漸濃，您已在院中坐了許久，加件袍子吧。”

鳳淩如夢初醒，攬了攬肩上的披風。

她喃喃道：“小蘭，你說七郎因何故要去參軍？”

小蘭被她問得一怔：“小姐，我不知。”

“對啊，我也不知。”

“在府裡不好嗎？他為何要去參軍？”

“難道是在府裡待膩了嗎？”

“還是他覺得如今的生活太無趣了？”

鳳淩重重歎氣，不明所以。嘴頭上這麼說着，手下也沒閑着，一直戳弄身前花瓶裡的淺紫色野花。野花幼嫩而細小，有幾片花瓣飄然落下，孤零零的在石桌上。

小蘭臉上浮現出擔憂，俯身道：“小姐，要不您去問問他？”

鳳淩露恍然：“對。我得去問問他。”

語畢，鳳淩胡亂系上披風的絲帶，轉眼消失在院中。

七郎所在的院落在西邊，他與府内的小厮們同住。鳳淩來到時，窄小的院中冷冷清清，迎面的三間屋子裡，僅有靠東邊的一間傳出朦胧的亮光。

她從未去過七郎的房間。但，鬼使神差般，她直直地朝那間帶有光的屋子走去。

走近，才發覺房門虛掩着，兩道門間留了條細小的縫。她擡手，就在手距門一寸時又堪堪停下，手指不自覺地蜷縮。

她有些遲疑。

要不，還是回去吧。現在進去又能問些什麼？

問他為什麼不願意留在鳳府？問他為什麼連考慮都沒考慮就一口應下參軍的事？

但她又是以什麼樣的身份來問他。

說起來，她此前曾讓七郎做她的義弟，他還婉拒了。

或許，他跟在她身邊，并沒有如表面般開心。

她收回手，落寞地轉身。

“是姐姐在外面嗎？”

這道聲音自門縫裡傳出，直接叫鳳淩定住了身子。

少傾，她斂下神色，推門而入。

屋内，七郎靜靜坐在簡易的木桌後，桌上有放有一個不大不小的包袱。

隻聽七郎道：“姐姐，我還以為你不會來看我了。”

鳳淩望着他：“為何會這樣認為？”

七郎道：“因為我同意參軍，姐姐生氣了。”

北地夜裡的秋風已染上幾分冷冽，在門窗間發出呼嘯之聲。

七郎起身合起門窗，拿起桌上的素色茶壺，準備為鳳淩倒水：“姐姐可是在怪我沒有與你商量？”

鳳淩坐下，将額間的碎發别至耳後，她看着身前蕩起淺淺波紋的水面：“七郎，你是否是不願留在我身邊了。”

七郎手裡不穩，茶壺險些滑落：“姐姐，我沒有！”

“那是為何？”鳳淩不解道，“你可知軍中日子的艱苦？在鳳府裡，你幾乎都沒做過重活。”

七郎語氣堅定：“姐姐，我不怕苦，更不怕累。我進軍中，是因為我想變強，我不想被姐姐保護，我想保護姐姐。”

瞧見他一副信誓旦旦的模樣，鳳淩幾乎都快要相信了。但她腦子裡忽又生出一個隐隐的猜測來，于是問道：“七郎，你實話實說。你要參軍是不是因為恨北狄人？”

回想起七郎以前曾對她透露過的身世，應當是他那北狄父親抛棄了他們母子。若是七郎因此生出怨恨，是極其合理的。而這駐守在北越城的守城軍，他們的敵人除北狄人外再無其他。

“啊？”七郎滿臉疑惑，心中更是困惑不已。

他完全不明白鳳淩為何會有如此猜測。

“難道不是嗎？”

“不是！”

七郎神情坦蕩，完全不像是扯謊的樣子。

他再次強調：“姐姐，真不是這樣的。”