“什麼！”鳳淵拍桌而起。

前來報信的男人面色凝重：“城主，聶将軍請您前去商議。”

鳳淵額角跳得厲害，掐在桌上的指尖隐隐發白，旋即，他呼出一口氣，對倪紫嫣道：“紫嫣，府裡就就給你了。”

倪紫嫣壓住心中的不安，應道：“老爺且安心處理城中事，府中一切有我。”

鳳淵又深深看了鳳淩和鳳斐然一眼，轉身，快步同報信的男人離去。

鳳淩隻覺剛咽下去的米飯卡在喉嚨中間，吐不出來，也吞不下去。即便是飲下滿杯茶水，依舊不得緩解。她手心不自覺握緊。

“姐姐，放心。不會有事的。”

七郎嗓音低啞，也帶有莫名的力量，讓她不禁朝他望去。

他神色如常，眸中露出堅定。

“姐姐，我也要回軍營裡了。你要照顧好自己。”七郎起身。

七郎身量極高，鳳淩仰着頭才能與他對視。

突然之間，她驚覺七郎臉上已全然不見稚氣，無論是他頸間明顯的喉結還是下颌淩厲的線條，都無一不在昭示着他已經是一個成熟的男人。

七郎眼見她目光飄忽，似還在發愣，于是轉身，打算就此離去。

鳳淩回過神來，嗖的一下從椅子上站起，拽住七郎的手肘道：“七郎，你萬事小心，也要照顧好自己。”

七郎回眸，臉上露出由衷的笑意：“好，都聽姐姐的。”

鳳淩松開手，望着七郎離去的背影，心裡空落落的。

“兩萬兵馬……”鳳淩喃喃道，“我記得父親曾提起過，北越城的守城軍士是五千人。”

雖說守城要比攻城易，但五千對兩萬，對方兵力比北越城翻了四倍。

取勝，難上加難。

“姐，你說的沒錯，守城軍僅有五千人。”鳳斐然雙手緊握，“北狄此次發兵，定是來真的……”

“對了，父親可以上報皇城，請求聖上調來兵馬。”鳳淩黯淡的雙眼閃起星點光芒。

“即便是快馬，送信往皇城也需十日左右，調兵到達北越城，少說也要二十來日。”鳳斐然眼底流露出茫然，“北狄已多年未有大動靜，這番許是有備而來，恐怕不會讓戰事拖延。”

鳳淩沉默，她從未經曆過戰争，但也能在曆史書字裡行間感受到那種無力感，那種悲戚感。有時候，隻是寥寥一兩行字，便是數萬人的屍骨。

她感到前所未有的悲傷：“為什麼北狄一定要打過來……”

“淩兒，戰争之事我們女人插不上手，多思無益。”倪紫嫣拍了拍鳳淩的肩膀，接而又看向鳳斐然，“還有你，趕緊回房休息，你父親明日許是用得上你。”

鳳淩輕輕應了一聲，魂不守舍走回房中。

夜已深，在這冬日，會叫的蟲都死了個幹淨，顯得外院分外死寂。

鳳淩躺在床榻，身上蓋着褥子，鼻間隐約還能嗅到陽光的味道。這褥子，小蘭午後方才曬過，松軟異常。但她卻有些喘不上氣，仿佛覆在她身上的不是褥子，而是一塊沉重的石頭。

她奮力掀開褥子，試圖以此卸下胸中的堵塞感。然，毫無用處。

夜，越是寂靜便越是漫長。她不知自己是否有睡着，隻知道在那接連的号角聲後，她徹底清醒。

她來不及穿鞋，赤腳跑出房間，推開門。外邊的天蒙蒙亮起，又好似未亮。

突如其來的寒意讓她全身忍不住縮了一下，她關上門，回房裡穿好鞋襪，頭發簡單用一根簪子固定，随手拿起挂在架子上的棉披風，出了房門。

她知道自己是女兒身，肩不能挑手不能提，不能赴戰場，但她也是北越城的一員，不想在府中幹等，哪怕是能幫上軍士的一些小忙，她也甘之如殆。

還未出府，鳳淩就與鳳斐然撞了個正着。

“姐，你怎麼出來了？”鳳斐然眼裡有幾道紅血絲，顯然是眼睛才沒合上多久又給睜開了。

鳳淩道：“你是去軍營嗎？我也想去。”

“姐，父親隻讓我去，沒讓你也去啊。”鳳斐然面露難色。

“出了這麼大的事，我實在難以在府内等消息。再說了，此前父親有棘手的事時，我也提出過解決之法。說不定，這次我也幫上忙。”鳳淩目光堅定。

鳳斐然唇線繃直，他自是曉得他姐的。别看她面上看着風輕雲淡無欲無求，對一些事漠不關心，可她真要是想做什麼的時候，卻隻認死理，不達目的不罷休。

須臾後，他道：“姐，我隻負責帶你去，若是父親不讓你留下，我也沒轍。”

“你盡管帶我去便是。”鳳淩道。

街道空曠而寂寥，馬車行駛得飛快。

兩刻鐘的功夫，他們已入了軍營。

由于鳳斐然手持城主府令牌，馬車順利來到一個較大的軍帳前。

軍帳裡布置極簡，僅有一個演練兵法的沙盤、一張桌子和幾把椅子。五六個身着銀色戰甲的男人愁眉莫展，定定地立在沙盤周圍，未發一言。

還有一個男人坐在側邊的椅子上，他手中持有一柄卷軸，背影黏在地上，也不知他保持如此姿勢有多久了。

“各位将軍，我奉鳳城主之命前來。”鳳斐然在進入軍帳後道。

身着戰甲的幾名将軍紛紛朝他看了一眼，而後繼續轉回頭，朝着沙盤低語幾聲。

坐在椅子上的男人，他身下的影子微動，忽然，他道：“斐然來了，你過來。”

鳳淵的語氣平靜得讓人覺得有些異樣。

“等等，這女娃是誰，怎可随意入軍營？”一名将軍發現鳳淩的存在。

經這名将軍如此一說，先前注意力都集中在沙盤上的其他幾名将軍也朝鳳淩看去，眼中露出不解的神色。

鳳淵這才轉過頭，他在看見鳳淩時，眼中劃過複雜的情緒：“淩兒，你怎麼也來了。”

他向一旁的将軍們解釋道：“各位，這是我家小女。”

言畢，鳳淵對鳳斐然投以責備的目光，并示意鳳淩随他出去。

鳳淩跟上，随鳳淵一起上了來時的那輛馬車。

“淩兒，你在胡鬧些什麼，軍營重地，女子不能前來！”鳳淵罕見地有些生氣。

鳳淩道：“父親，我沒有在胡鬧，我來此，就是想着能幫上些忙。”

鳳淵重重地歎氣：“我知道你是個有主意的，但這不是城中的普通事務，這是兩國間的戰争，所涉及之事不是你一個女子能插上手的。聽我一句，怎麼來的，就怎麼回去。”

鳳淩咬唇，執拗道：“父親，今日除非是您綁我，否則我說什麼也不回去。”

鳳淩不甘示弱與鳳淵對視，她就不信了，難道父親真會把她給綁起來不成？

……