半日後。

兩個中年男女站在一扇木門前，側耳傾聽門内的動靜。

隻可惜，門内靜悄悄，聽不出有何聲響。

“淩兒，淩兒。聽說你連午飯也沒吃，昨日是為父說話重了些，我給你賠不是，你快出來用晚飯吧。”門外的中年男人正是鳳淵，他正一臉焦急地輕叩着門。

他身邊的倪紫嫣道：“老爺，您也真是的，看好淩兒不讓她出去就好了，還對她說重話。”

“我哪裡知道這孩子氣性這麼大，還鬧起絕食了。”鳳淵歎氣。

見門内依舊無反應，鳳淵手下的力道加重。怎料，門隻是虛掩着，并未上鎖，他用力敲門後門緩緩打開。

兩人走入屋内，見到床上被子有明顯的起伏後松了一口氣。

倪紫嫣走到床邊坐下，輕輕推了推被子道：“淩兒，怎麼還在睡呢？都已經午後了，快起身用飯。”

床上的被子輕微聳動，忽然，一個腦袋從裡邊露出。

“夫人，您怎麼在這？”小蘭睡眼惺忪，揉着太陽穴從被子裡鑽了出來。

“怎麼是你！”倪紫嫣驚呼，“淩兒哪去了？”

鳳淵見狀，也進入寝間，沉聲道：“小蘭，她去哪了？”

小蘭眼睛逐漸瞪大，眨眼間從床上下來：“老爺，夫人，我隻記得在幫小姐梳妝後小姐好像讓我聞了香爐中的香，然後我就失去意識了……”

倪紫嫣手疾眼快打開镂空的香爐蓋子：“這裡邊全是燃盡的安神香！”

鳳淵面色發沉，他眼睛在四周掃視，桌上茶壺下的一張紙吸引了他的注意力。

他走近，伸手将紙抽出。在看到上面的字時，眉心皺得厲害。

上邊的字寫得比較急，每個字的墨水都不均勻：

父親，當你看到這封信時我已跟随商隊去北狄了，不用來找我，我到北狄後會同你寫信。

這短短的兩行字，鳳淵看了無數遍，他多期望是自己看錯了。

然而，上邊的字依舊如此，毫無改變。

一聲悠長而沉重的歎息從他口中呼出“淩兒，她還是去北狄了。”

“老爺，我馬上讓人去追！”倪紫嫣轉身就要出去喊人。

鳳淵阻止她道：“不必追了，北狄商隊已經出城快四個時辰，很難再追上……況且，即便是追上，以她的性子，不五花大綁也回不來，往後的日子還長，總不能一直限制她行動。就讓她去吧，跟着商隊應當不會遇險，入了北狄，還有耶律遙。耶律遙視她為親姐，想來會好好護住她的。”

“但願如此……”倪紫嫣抿起嘴唇。

外院的牆根下，青綠之中，數朵粉紫色小花競相開放。

幽深的密林中，在粗壯的大樹根底下也有稀疏幾朵野花，它們沒有院子裡的嬌嫩，但色澤更濃，在林間尤為明顯。

婆娑的樹影間，十幾匹駿馬穿梭而過，幾乎每匹馬的背後都馱有包袱，鼓脹脹的。僅有行走在隊列中間的一匹馬，它背上沒有馱有包袱，但其上坐着兩個人，坐在前邊的女人年齡稍小，她手中緊握缰繩，兩隻明亮的眼睛直視前方。

後邊的女人則是不同，她環視周遭，滿臉新奇。頭頂忽然閃過“嗖”的聲音，擡頭，她捕捉到一條蓬松的大尾巴，眨眼間，視線中又僅剩下綠意。

“姐姐，你是第一次出遠門嗎？”坐在前邊的女人正是素珏，她輕笑了一聲。

“不是，此前也遠行過，但不是去往北方，而是南方，那裡的林子和此處完全不一樣，大都能在一個時辰内走完。”鳳淩道。

兩個時辰前，她們已然進入這片林子，馬匹的速度并不慢，然而眼前依舊望不見盡頭。

此處何止是林子大，就連樹木也比南方大得多。

鳳淩瞥向旁邊的一棵不知名的樹木，它樹根粗壯，一人也難以環抱，而這棵樹還不是林子裡最大的一棵。

眼前的景象是令她挺新奇的，但她更想快些走出去。

“大概還有一個時辰就能穿過這片林子，然後隻需再走三日半就能到達北狄的地界。”素珏像是懂得她所想般說道。

鳳淩淡淡應了一聲。

居然還要三日半，這北狄要比她所想的遠得多。

馬背上有些許颠，但卻不讓人厭煩，反而眼皮上湧現出困意。她有些不好意思地同素珏打了聲招呼，得到許可後她靠在素珏的背上打起了盹。

素珏這姑娘年紀不大，身子闆看起來也并不強壯，但這背卻穩穩當當，指揮起商隊中其他人時也是極有魄力，不愧是能單獨帶商隊遠赴他國的。

時間在馬背上晃蕩的景色中流逝，在這幾日中，鳳淩除素珏外，還與商隊中的幾人熟絡起來，他們都是有見識的商人，曾數次去往西邊的國家。在他們口中，鳳淩得知了不少趣事，也聽到了一些關于耶律遙回歸北狄國後的事情。

她對此聽得十分認真，在聽聞耶律遙起初是被鐵鍊鎖回北狄時，眼底除心痛外，還有懊惱。