所有的商議，說來說去，無非就是又要祭祀孫老爺了。

山大虎一陣煩躁，籠着袖子咳嗽一聲：“我哪裡有第二個女兒可以獻出去的？和村裡人怎麼說？再掣一次簽？”

一年隻掣簽一次，今年定下的本是秀姑，後來換了山月。

要是再掣簽一次，其他人的禮也收了，不好再做什麼，難免再掣出秀姑來。但今時不同往日了。

他那愁人的三小子和秀姑的婚事眼看就要定下了，秀姑她娘松口了，秀姑自己卻不知道發了什麼瘋，要一輩子不嫁似的，說若是嫁了就吊死……不過小姑娘是因為山月的事傷心，脾氣不好也能理解，慢慢磨就好了……因此，他也不會松口把秀姑送了。

祭頭不住地用兩片嘴唇吧嗒吧嗒地抽着旱煙，另一隻手用棍子把面前這又死了的三隻狗翻騰來看。

院子裡有三賢老，三個祭頭，還有他的三個兒子，九個人都圍着狗看，說不出個章程。

若說是什麼疫病，卻也不像，沒見過這詭異的病症。

從昨個清早開始，李武家的大黃便口吐白沫地死了，皮子下的肉仿佛沸水般咕嘟咕嘟，把皮子都撐成了一條一條的絮狀。

然後是第二條，第三條，要麼是忽然長出獠牙開始咬人，要麼是不住撞樹把自己撞死，要麼是忽然咬着磚狂跑，活活累死了。

山大虎和兒子們扒了皮，每條狗的肉都爛得仿佛被人捶打過，氣味也腥臭異常，在院子裡放不住，便立即點火燒了。

第二天一清早，又出了這種事，症狀和昨日一般無二，于是立即打殺了，連沒有發病的狗也一并殺了。

村裡的狗一向跟着的那條黑虎不見了，但在趙李家的鍋裡看見了凝了油脂的狗肉……人們還沒想清楚其中的關系。

今天殺的所有狗，發病的三條在這裡，沒發病的堆在另一處。

正都不言語的時候，外頭啪嗒啪嗒跑進來個人，山大虎眉頭一皺，他那個不成樣子的弟弟進來了，看那睡眼惺忪的樣子就來氣。

在外人眼前，山大虎緊繃着一張臉沒有訓斥山二虎，仍然籠着袖子，臉上陰雲滿布。

山二虎嘿嘿笑着來，一看地上的狗便明白了：“又死了幾條？”

山大虎道：“村裡的狗都殺了。”

山二虎不由得驚喜：“那黑虎也殺了？”

旁人都露出些微妙神情，山大虎并不知道什麼黑虎不黑虎的，先是一愣，祭頭倒是罵了句：“累死自己婆娘，送了自己姑娘，現在貪慕上寡婦了！”

山二虎讪讪的不敢說話，陰毒地看着山大虎，同樣是送了女兒，累着婆娘，人人就尊重山大虎，憑什麼。

山大虎忍着要踹他一腳的沖動，沉聲道：“正要和你說呢，趙李家的黑虎不在其中，沒找到，趙李也不知道哪裡了，她家鍋裡炖了條狗，不知道是怎麼一回事。”

山二虎立即笑道：“那自然是我吃的了，我昨個和趙李好一頓你來我往……”

正要再編排什麼，被山大虎一盯，便嚴肅道：“我昨個吃多了酒，想着和趙李傾吐傾吐我的心意，便過去了。她家沒鎖門，我以為是賊人上門，要去救她，進門看，趙李不在，被子裡卻躺了條狗，還有氣，我想哥哥你打殺了一天的狗，我總要給你分擔些，便當場将它殺了，又餓得急，想來那狗活到半夜裡，是我殺的，不是病死的，便生火煮了他，吃了半條，給趙李留了半條。”

衆人面容都是一動，祭頭道：“趙李昨個夜裡就不見了？你打殺的狗不是那黑狗？”

“不是，是帶花的，你們難道沒見我晾在院子裡的皮子？”

說到這兒，山大虎的長子才道：“爹，我是見了那皮子，已經和昨個别的皮子一樣收起來了。”

山大虎太知道他兒子的德性了，說不定是偷偷藏了，橫了一眼，又問山二虎：“那你去趙李家裡，還發現什麼不曾？”

山二虎本是一臉戲谑，但看衆人神情，猜想自己或許闖了禍，連忙說：“哥哥，你是知道的，昨夜我心裡不痛快，在你這兒吃了酒，腦子糊塗，即便有什麼也記不住了。”

山大虎被弟弟攀扯上也沒說什麼：“過會兒我們再去仔細看看趙李家裡。”

一個老人道：“趙李平日裡不與人親近，唯獨對她的狗很是愛護。”

另一個冷笑：“偏偏村裡狗都病了，她帶着狗不見了，還把病狗藏在被子裡……我看，這兩天的禍事說不定不用麻煩孫老爺，是趙李做了什麼。”

三祭頭道：“還沒見東西，且莫要胡說。”

祭頭從嘴裡抽出煙鬥：“去趙李家。”

一行人便去趙李家裡。