夏末秋初正是宮中舉辦賞菊宴之際，因大慶殿大修，蘭因長公主向聖上提議今年的賞菊宴在自己府上舉辦。修繕大慶殿本就花了不少财力，如今有人承辦賞菊宴，正中元嘉帝下懷。

許是春獵時那場馬球比賽過于精彩，長公主意猶未盡，便提議舉辦一場貴女間的馬球比賽。孟臨溪在家悶了一個夏天老實畫畫，已經半年沒有騎馬外出過了，正好有此酣暢淋漓騎馬的機會，當即報了名。

比賽當日到了馬場，身着墨綠色騎裝，把頭發高高束起紮了一個簡單馬尾的孟臨溪看着周圍的貴女各個珠翠環繞，妝容端莊，有些眼暈。她想要放棄了。但一想到提前看好的比賽的彩頭，那盆名貴的銀盤托桂，她又振奮精神翻身上馬。

打馬繞着賽場跑了一圈，她看見王燦陽和孟競往在席上與她招手。如此攻破不和謠言的好機會怎能錯過，此時不招手更待何時！招完手，孟臨溪覺得自己來到此處就算什麼也不做騎着馬在場上跑跑就這樣回家，也算有所收獲了。

比賽開始，兩隊人馬似狂飙卷起的疾風，你來我往，互不相讓，馬蹄踏地，濺起一片塵土，在日光下形成一道道金色的霧霭。慢慢的，孟臨溪覺察出一絲不對勁，對方陣營的常淩似乎與自己這隊的太府寺卿之女李可兒有矛盾，她少見的沒有找自己的麻煩而是一直纏着李可兒，李可兒就算沒有朝馬球奔去，常淩也會策動馬匹，風馳電掣般趕來阻攔。

場上其他的人都在專注比賽，隻有孟臨溪注意到了這個異樣，幾番追趕下來，馬球正好落到常淩手裡，誰知她卻不向球門進攻，直直朝李可兒打去。盯了她們許久的孟臨溪發現球飛過去的方向是自己剛剛招過手的方向，若是打到了李可兒球卸了力還好，若是李可兒躲了過去……孟臨溪不能拿弟弟的命賭，她雙腿一夾馬腹，駿馬長嘶一聲，飛一般地朝着球奔去，來不及了，電光火石之間，她扔掉球杆飛身上去撲住了球，常淩真不愧是鎮北侯之女啊，大力打出的球震得她手發麻。好在江州時常常與楊居采出門寫生，太陽曬得多了些，骨骼強硬，在地上滾了兩圈站起來拍拍土，孟臨溪毫發無傷。

場下衆人原本覺得女子馬球沒有男子那樣激烈好看，都交頭接耳各自社交着，完全沒有将比賽當回事。有了剛才孟臨溪飛身救球那一幕，現下都正襟危坐專注看起比賽來。

孟臨溪翻身上馬，心中卻憤懑不平，看剛剛自己摔下馬後其餘幾人的反應，她們似是早就習慣了二人的針鋒相對，甚至巴不得她們鬧出點什麼事情來遭受責罰。憑什麼她們二人怄氣，遭罪的卻是别人，這口惡氣不出她心裡難受。

隻見她振作精神，身姿挺拔，騎術精湛，在混亂的局勢中左沖右突，遊刃有餘，馬匹也仿佛受到主人的感染，噴着粗氣，四蹄生風，在球場上狂奔。每一次擊球，都伴随着觀衆們的驚呼與呐喊。哨聲響起，孟臨溪勒馬回望，巨大藍色旗幟升起，顯示她這一隊獲勝了。

她逆着光微微眯起眼睛，身上散發出來的英氣和風采，在陽光的映照下更加耀眼。顧青山本是想來露個面就走的，沒想到差點錯過剛剛那精彩一幕。他看着少女在場上肆意、飛揚、勝券在握的樣子，生出一絲驚豔。

身邊的傅英喜好湊熱鬧，本來要被他拽走了，現在看他又不走了，拍拍他随着他的目光看向孟臨溪，驚歎：“女俠這麼多年過去了，依舊還是這樣古道熱腸。”他和顧青山說了自己險些先是被打死再是被凍死然後被她所救的事情，顧青山想起她那日在武當山不管不顧沖到馬下救人的模樣，嘴角噙了一絲笑：“女俠？我看是莽夫吧。”

許是場上救人那一幕過于震撼，聖上單獨召見了她，與她和藹叙話：“身姿矯健似驚鴻，馭馬如風踏燕輕。我記得孟王家的姑娘繪得一手好丹青，怎麼去趟江州回來變樣了？”

“回陛下，我的外祖父季明官至左武衛将軍，他說臣女已過了習武自保的年紀，讓我把馬術練好，遇到禍事起碼得有逃跑的能力。”

元嘉帝身邊的内侍适時提醒，這位郡主便是當初在翠微宮繪制光相行“聖人之道”的弘化郡主。“好一個逃跑的能力！朕看你不僅有逃跑的能力，其餘的本事還大得很。朕嘉獎你奮不顧身保護隊友的勇敢，讓你先挑彩頭吧。”

“謝陛下！”孟臨溪喜滋滋應下了，報出自己早就看好的那盆綠菊名字，待内侍将那盆銀盤托桂從一衆彩頭中拿出來交給她，她謝了恩退下後便朝席上跑去急于和高映淮分享喜悅。

高映淮看着少女懷裡抱着綠菊向他跑來，由遠及近的臉龐，飛揚的發辮、晶亮的眸子還有鼻尖上的汗珠，這樣的姑娘是自己一手帶大的，她取得了榮耀亦是第一個跑向自己，成就感蔓延開來，他澄澈的目光盯着孟臨溪，眼中盡是滿足和欣慰。

别人卻見場上最耀眼的少女抱着彩頭奔向太子殿下，哭喪着臉來到太子跟前的第一句話是：“兄長，它太醜了！怎麼和我半月前看的不一樣！”