孟臨溪拉着女童，不一會兒就遇到前來尋找的家人。女童家人見是一個好看的姑娘，先放下心來。等驚魂定下來，看到她髒污的裙子和女兒手裡新的糖葫蘆，提出賠償裙子。她摸了摸女童的臉蛋，擺手說無妨，隻囑咐對方以後看緊孩子。

待女童被領走後她才放下心來注意到，遠處有藝人正在表演雜耍，引得衆人陣陣喝彩；小販們的叫賣聲此起彼伏，“賣元宵咯，又香又甜的元宵！”“花燈嘞，好看的花燈！”交織成一曲熱鬧的市井樂章。她就着這樂章慢慢吃着手裡的糖葫蘆。

街角處，另一雙眼睛也在看她。

今年春節，早就知道兒子要趕大慶殿大修的進度，蘇升鈞的父母來京城與他團圓。元宵佳節，他說帶二老來看看京城花燈節的盛況，比江州不知熱鬧多少倍。一邊逛一邊說着自己認錯人的事情，蘇父在江州做一小官，聽說了兒子喜歡的是郡主，無奈道無法給兒子助力。

“父親這是說的什麼話，沒有父親的教育我怎會知書達理，甚至走不到郡主面前，見不到她的面更别提愛慕她了。”蘇升鈞說着，一擡頭就看見自己魂牽夢繞的姑娘婉拒了女童父母賠償衣裙後，獨自站在街角吃着糖葫蘆。

蘇母順着他的目光看過去，問：“這就是郡主嗎？”

她也曾見過季淵的面，是個有靈氣的姑娘的，所以當初兒子做主定下她自己沒有反對，想着狀元兒子總比自己見識多，不要插手他的婚事。現在見了郡主的模樣氣質，可真是曾經滄海難為水，又問：“那季淵那門親事，開春我們回去退了嗎？”

蘇升鈞盯着孟臨溪一邊看雜耍一邊慢慢吃糖葫蘆的樣子，難掩不由自主上前的步伐，卻被突然出現的傅英打斷了。他不認識傅英，再往後看見了傅英身後的傅進，那個公然追郡主的榜眼。任誰被十八歲新晉榜眼這麼追求都會是歡喜的吧，想到她剛剛眼神突然亮了，他的心情更低落了一分。

“先不用。”他說。如果這門親事斷了，他與她就真的再無瓜葛了。

孟臨溪眼睛亮不是因為看見了傅英，更不是因為看見了傅進，而是因為越過他們看見了似是在找人的柳聞。上次在蕭府，她看出了他對柳閱不一般的占有欲，她絕對不能允許他破壞今日好不容易湊到一起的高映淮和柳閱。她讓傅英拉住柳聞，傅英搖頭；它讓傅進拖住柳聞，傅進擺手。

“嘶，怎麼回事！”她轉向傅進。

“你别看我，我是跟着傅英來的，如果不是傅英往上湊我肯定是裝沒看見你，你支使不了我。”傅進擺手。

“你也别看我，我怵柳聞。”傅英說，接着又靠近她低聲說，“看見他我應激，我偏愛武将是有道理的。”孟臨溪似是聽見了什麼髒東西入耳，閉了閉眼，上前去拖住柳聞。柳聞見了她，直截了當問看沒看到柳閱。

“郡主問話，你就這麼回答？”傅英還是跟上來了，孟臨溪原以為是他怕自己落了下風，誰知道是狐假虎威找回曾經在他身上丢掉的場子。柳聞皺眉，不想理他，轉身欲走。

“我也在找柳姐姐，但是你不用擔心她的安全，她和我兄長在一起。”孟臨溪說完，盯着他臉上的表情。果不其然，他先是放松了一瞬，又警惕起來。

“你不如和我們一起去吃點東西，我和柳姐姐約了子時在錦芳坊吃元宵，還有半個時辰，你坐着等也行。”孟臨溪大膽邀請，她想看看柳聞到底什麼路數。傅英不敢置信地掏掏耳朵，問傅進：“我們？”傅進從跟傅英過來暴露在柳聞視線裡時，就知道自己沒有退路了，做好了陪郡主演下去的覺悟。

四人坐在錦芳坊的時候，周圍已經人滿為患，還好柳閱早就訂了桌子。之前每年元宵節，柳閱都是和柳聞一起逛花燈，前幾日撞見她訂位子以為是給他們二人訂的，如今看見孟臨溪熟練地報出柳閱的名字，心裡升騰起莫名其妙地怒火。