“那後半出你又為什麼眉清目秀起來？”應歌鳳不禁問。

“我之将死，自然要還自己一個原原本本，清清白白。人嘛，生死之時便是最玉潔冰清的。”周天钰解釋，“這一場戲是希伯額外加的，演的桓公回魂，想再見一眼當年初入宮時那個天真無邪的豎刁。豎刁便換了衣裳，變得面目清爽，仿佛依然是十四五歲的乖順少年。他做臣子，忠心侍君，君主在上，對他如愛手足。言之他們都認為不好，可我倒覺得很不錯。”

王希伯跟窦言之都是戲社裡的人，應歌鳳專門花高價聘來給周天钰寫本子寫傳記戲評的，為的就是捧紅他的小戲子。

兩人互相依偎着，你一句我一句地談起戲來。

應歌鳳回想起那出《小樓夢》，略略地也咂摸出一點滋味，覺得周天钰演的太監其實也很有意思。

“我從前進學，聽翰林的公子講過野史。”應歌鳳說到這兒，周天钰便起了八卦的好奇心，仰起他那毛茸茸的小腦袋來認真聽，“什麼野史？”

“傳說豎刁是桓公的男寵，養在床上玩的，不過玩着鬧着就動了點真感情。所以這本子經你們一改，最後那出少年打扮的戲倒是愈發有趣味了。”他問周天钰，“最後那段怎麼唱的來着？”

周天钰坐起來，臨時給應歌鳳演了一小段：“華胥一夢醒難留，金鞍玉馬化雲遊。恨此生繁華參不透，到終時還我少年頭！”

後面是反二黃的散闆，又唱：“流光易把朱顔鏽，銅鏡裡——骷髅對王侯！”

戲完了，應歌鳳愣了一會兒才回過神來。他看周天钰，覺得小戲子這幅妝容也沒那麼醜了。

他愛唱自己的戲那就讓他唱，佞臣也好，奸邪也罷，醜人爛心，濃須華發，都随他去，倒也有趣。

周天钰還在想着應歌鳳說的那出野史，然後突然說道：“照你的故事講，我大概是愛上練春啦！”

練春是跟周天钰搭戲演桓公的那位生角，可應歌鳳不認得，一聽便擰起眉頭來了：“你愛上誰？”

周天钰被應歌鳳一瞪眼反而咯咯笑，他知道應歌鳳是吃醋了就湊上去親他，讨饒道：“是我說錯了，我哪能愛上他，我愛——”

“你愛誰？”應歌鳳捉住周天钰的腕子，壓着他的胸膛。

“我愛你。”周天钰說得輕聲，他對這樣直接地表達情愛總覺羞恥，于是偏開臉去。而應歌鳳捏住他的下巴，迫使他看着自己。

“小钰，你再說一遍。”他有些激動，把心上人摟在懷裡。

“我——”周天钰環着應歌鳳腰的手臂收緊了，他說，“我愛你，我早就愛上你了，你大概是不知道。”

“我知道。”應歌鳳說。

周天钰心砰砰亂跳，他攥緊應歌鳳的睡袍，問他：“那你呢？”

什麼都做過了，到底沒能說出一個愛字。仿佛是陳詞濫調，不配他的真心。

可應歌鳳知道，周天钰就等着這句話，他要讓他說透了，說爛了，然後狠狠地記在心裡，到死都記得。

應歌鳳托起周天钰的腦袋，告訴他：“我愛你，比你愛我還早些，你才是那個不知道的，小傻子！”

周天钰被吻住了，他吻得很認真，也很高興，直到樓底下又吵起來。

“是師哥回來了。”周天钰抹抹嘴，從應歌鳳的胳膊底下鑽出來。他一跳，就下床跑到樓下去了。

客廳裡一團亂，剛從大雜院回來的唐雪貞被陳逐山逮個正着，那匪賊粗蠻地扭住唐雪貞的手腕，抽出皮帶一捆，拖着人就要強行帶走。

唐雪貞狠狠踹了陳逐山一腳，奪下槍頂在他腦門上：“要麼滾，要麼我殺了你！”

陳逐山啐出一口血，露出威脅的陰狠的笑來：“那你殺了我。”