第二天清早衛兵來送飯，他一腳踹翻，灑了滿地。到中午，依然是不吃。等晚上那一頓端進來，連碗都讓他砸得稀爛。

“讓我出去。”應歌鳳揪住衛兵的衣領。

衛兵臉皮硬邦邦，鐵皮銅面似的毫無表情，不聲不響又退出去了。

應歌鳳反抗不成，連火都沒地兒撒，幹脆橫在了床上。

他摸到自己口袋裡那張讓大哥揉皺了的報紙，又想起周天钰來了。

小戲子不知道吃了什麼，有沒有去上戲，今兒演的是哪出呢？斬月還是太真，還是鎖麟囊？大概是刺虎罷，小東西這陣子很迷梅先生，梅先生的刺虎是他的心頭愛。下個禮拜梅先生在上海天蟾唱這一出，他還答應周天钰帶他去看。

應歌鳳很想小戲子，想得心口緊跳，漸漸發起麻來了。

昏昏地又躺了一夜，第二天醒時應歌鳳隻覺頭昏眼花。

大概還是沒吃東西的緣故，他餓得胃痛，從櫃子裡找出一桶餅幹，吭哧吭哧嚼起來。

他此時正在進行絕食，絕不能前功盡棄。于是吃完了就抹幹淨嘴，把餅幹桶藏得嚴實，又演起戲來。

當日下午，邱兆真終于出現。他聽說應歌鳳兩天不吃東西，簡直急壞了。

“你這是幹什麼？”

應歌鳳說話時氣若遊絲：“你就讓我餓死吧，餓死了就沒人給你丢臉了。”

“放屁！”邱兆真抱着應歌鳳，給他喂羹湯。

應歌鳳抿着嘴，眼圈一紅，突然哭起來：“你以前都不會兇我一下，現在倒好，要麼打我，要麼罵我。”

邱兆真有苦難言，心說我什麼時候真打你了，罵你也是為你好。

可他隻是沉默，不舍得再多說一句重話。

而應歌鳳這邊一旦開始哭就沒完沒了，他似乎受了天大的委屈：“我本來過得好好的，準備給自己讨個老婆，周老闆長得多漂亮，又疼我，唱戲還好聽，這種媳婦兒我上哪兒找去。好不容易把人追到手了，你倒好，你就不同意——”

應歌鳳眼淚直流，連鼻涕也淌下來。他一邊認真哭，一邊又覺得這樣不大體面，于是攥着邱兆真的袖子抹了把臉。

邱兆真沒說話，因為他聽見應歌鳳喃喃地叫了一聲額娘。

小弟總是這樣，傷心了就要喊額娘，他是想額娘了。

額娘是冬天過世的，她懷了他的孩子，小小一個肉囊，裹在一層薄的胎衣裡，從身體裡掉出來的時候已經死掉一半。

額娘把他抱在懷中，說自己命不好，隻能有燕翾這麼一個孩子。

——她從不把他當做自己的小孩，盡管他從她的身體剝出來，他含有她的骨血。

邱兆真把應歌鳳摟住了，他掰他的臉，仔細地凝視他。

跟額娘真像，眼睛，鼻子，嘴巴，一個舊的胎，他跟額娘的胎。

邱兆真沉默了好一會兒，他給應歌鳳擦眼淚，又喂他吃東西。應歌鳳不肯吃，他就坐到一邊去抽煙。

抽完了，他讓應歌鳳穿上鞋子，說道：“你給我滾出去。”

應歌鳳心裡一喜，卻還是問：“滾出去幹嘛，我正關禁閉呢！”

“他在外頭等你，這麼大的太陽，你若是想曬死他，你就在這兒躺着，别動。”

邱兆真話音還沒落，應歌鳳就跳下床，跑出門去了。