應歌鳳被邱兆真接回明州之後傷風了一場，不過是小病，但他又哭又鬧，夜夜不睡，形容也憔悴起來。

周天钰看得心疼，守着應歌鳳寸步不離，成日成夜照顧。

索性應歌鳳隻是受驚，魇着了，燒一退，身體便逐漸好轉。他一清醒就問周天钰：“狗東西殺了沒有？”

周天钰摸他的頭發，沒有說話。

辜家雖已敗落，但百足之蟲，死而不僵，明州相當一部分的權勢仍在他們手中。

況且，還有傅老三那個難纏鬼。

傅家乃名門望族，在明州商會也占據一席之地。辜皓棠要拿着傅老三的錢興風作浪，縱使是邱兆真，一時之間也不能拿他們怎麼辦。

政治商會之事千頭萬緒，難以厘清，要想除之雪恨，還得從長計議。

周天钰想到這裡未免就心生悔意，早知如此，他就該親手了結了那個狗雜種。

應歌鳳窩在周天钰懷裡，胳膊攀着他的脖子。不肖說，他也知道周天钰在想什麼。

小戲子愛憎分明，臉上藏不住事。

“小钰，咱們往後再收拾他。”應歌鳳湊上去，親了親周天钰的嘴唇。

周天钰朝他笑，點點頭。他緊摟住應歌鳳，輕輕摸他柔軟的頭發，嗅着他身上溫暖的香氣。

差一點，他就丢了他。差一點，他就讓他受了欺負。

周天钰拍着應歌鳳的背哄他，應歌鳳說要聽小曲兒，他唱給他聽：“公子多情桐花鳳，美人惆怅玉芙蓉。”

他們頭一回見面的時候，他就是唱的這出《晴雯》。

當時他被麻茂平強硬虜來，應歌鳳好心替他解圍。他問他要謝禮，周天钰緊張得說不出話，隻是紅了臉，低下頭去。

那天晚上，他在應歌鳳的床上壓根沒睡着，就着明亮的燭光，他偷看應歌鳳熟睡的臉龐。

粉白的皮膚，柔軟的眼窩，仿佛夢着什麼高興事了，他笑起來，臉上漩出兩顆甜美的酒窩。

他忍不住碰了碰應歌鳳的胳膊，圓潤飽滿，像一截雪藕，他真想咬一口。

那時候的周天钰還不知道，這種想要撕咬的欲望其實是愛的前兆。他就要跌進去了，可他自己一無所知。

周天钰記不起來究竟是什麼時候愛上應歌鳳的，也沒弄明白為什麼愛他。天底下的人都在追索愛的緣由，唯獨他不是，他隻求深刻，隻求長久。

“小東西，又想什麼呢？”應歌鳳捏他的鼻尖，湊上去親他的嘴巴。

“沒想什麼。”周天钰俯身，去貼應歌鳳的臉。

應歌鳳又說要聽《珍珠塔》，周天钰就唱給他聽。聽歸聽，人卻不老實，他手摸進周天钰胸口裡去，屁股忸怩地蹭着，仰頭啄吻着周天钰的臉。

周天钰被他親得發癢，頭一歪，咯咯笑起來，唱不下去了：“你幹嘛？别鬧我。”

“你唱你的呗，我又不礙着你。”應歌鳳跟周天钰嬉皮笑臉，他還是去吻他，吻得輕，吻得柔軟，呼吸中淡淡的香氣沖進周天钰鼻腔中，他忍不住哼了一聲。

應歌鳳咬他的臉，嘴角，下巴，故意鬧他，一隻手按在他胸口上，眨着水汪汪的大眼睛問道：“心都快跳出來了，怎麼，你怕我吃了你不成？”

“不怕。”周天钰輕聲地說，臉頰飛起一片淡紅。

應歌鳳把臉埋進周天钰胸膛，慢慢地吻，輕舔，雪白的皮膚上水亮一片。他用指頭摳着，刻意逗弄他，又心不在焉地同他說些不相幹的話：“你唱的珍珠塔到底是個什麼故事，我還沒看完一整出呢！”

“嗯——”周天钰被應歌鳳弄得忍不住嘶了一聲，他摟着應歌鳳的腰，一隻手托在他的臀上，手攥緊了那兩團圓實的肉，胡亂地回道，“講的是一個妖精跟一個窮小子的故事。”