那男子定定神，看見面前不過是一瘦削少年，掄起鋤頭就向傀頭上砸去。

“得罪。”

鋤頭被深深砸進土裡，那男子隻覺得膝彎一陣劇痛，下巴被人狠狠一掰，一點苦辣的從舌尖迅速蔓延開來。

“不要！”

女子見愛人被按倒在地，猛地撲向傀。

“阿芙，快跑！别管我！”

嘶啞的男聲驚起一群倦鳥，随後，他雙眼開始翻白，四肢痙攣着與同村的青年們倒在了一起。

“虎子哥！”

阿芙的憤怒盡數化為了恐懼，轉身想跑，卻被一掌打暈。傀輕歎一聲，把她挪到了大路中央。

然而，傀回去複命時，一具女屍卻被扔在他面前。

“菩薩，你還記得她嗎？”

韓潇将擦過手的白帕子丢在傀臉上，輕蔑地笑道。

“學會了？以後做事幹淨點，替你善後這種事，沒有下次了。先出去領二十鞭子，明天開始，你跟着修士，一起學學鞭法。”

“是。”

“對了，下個月，你也忍忍吧。”

韓潇似笑非笑地看着傀，擺擺手，身後兩具新鮮的活屍将傀拖去了刑室。

如此兩年過，傀辦事越來越利索。在寒澗洞這個毒坑裡，張崖生早已死得不知所蹤，隻剩了一副殼子，裝進個面目猙獰的惡鬼。

*

羲和宮崇明殿裡，新任宮主溫景與妻子商議着什麼。

“父親，母親。”

“孟陽，晏如，你們來了。”

溫景擡手示意兩人上前。

“今日叫你們來，是有一事與你們說。

“寒澗洞韓潇，你們了解多少？”

“孟陽記得，十五年前洛澤之戰時，他為隐族所害，此後整個人性情大變，世間萬事唯權勢能入他的眼，連一向與他交好的小叔都不再來往。三個月前，祖父與大伯牽頭，攜各家修士前去讨伐，卻……”

溫孟陽的聲音哽在喉嚨，與弟弟一齊垂下頭，再說不出半個字。

“不錯。自他被害後，他的義父，寒澗洞前洞主韓晟，日日以自己的修為壓制他的貪欲，緻使自己靈力衰竭。五年前，韓晟病入膏肓，臨終前挑斷了這位義子的手腳筋，想借此保他一命。

“然而，韓潇身子廢了，卻自己根據從前繳獲的隐族秘籍鑽研出一套用毒的歪門邪道，能控制活人作為傀儡供他驅使。寒澗洞衆修士，凡不順從他的，都被那些傀儡虐殺，最初幾波前去平亂的修士也盡數慘死。”

溫景頓了頓，眼底浮起一抹溫熱。

“你祖父與大伯本以為做好了萬全的準備，親自讨伐，卻被他故意放出的假消息蒙騙——那個瘋子，除了自己的傀儡，不相信任何人，連我們一早安插進去的人都探錯了他的虛實。

“那瘋子不止有能控制人族的毒，他手裡還有可使仙族靈力全無的迷香。

“一千英才，全軍覆沒。”

溫景神色痛苦地合上眼睛，父親亡魂的聲音在耳畔響起。

“也不知那瘋子做了什麼手腳，我與你母親幾乎燃盡了當時宮裡的所有安魂香，才引來你祖父的半片殘魄。如此慘痛，才知曉了那瘋子的能耐。

“如今，各家的元氣已經基本恢複，若留着這個瘋子，不久必成大禍。清泠閣閣主已制成避毒散和穩息紗，雖隻有六成把握，但事不宜遲，我與你母親、與太陰山莊已商定，明日動身，誓除韓潇。

“今日喚你們來，也是為了此事。”

溫景與妻子蔺桑握住兩個兒子的手：“若我們五日不歸，燃安魂香。然後去找俞閣主和趙莊主，盡快再次行動，絕不可讓韓潇從心所欲、為禍天下。”

“父親，母親……”

“晏如，你明年弱冠，我們此去不知能否平安回來，母親已為你取好了字，就喚扶光。

“孟陽，晏如，你們要撐起羲和宮，擔起修習之人的責任，切不可讓邪道禍害天下蒼生。”

扶光眼眶通紅，極不滿意這樣的安排：“父親，母親，哥哥理事才能遠居于我之上，留我隻能多耗哥哥的心力。我跟你們一起去，非把寒澗洞的瘋貨除了不可！”

“不行！母親知道你的劍法遠勝同輩，但剛才所說，你們要牢記于心，絕不能妄動！”

“母親！”

“此行本就冒險，孟陽也不過二十六歲，留他一人應對往後種種，實在太過辛苦。唯有你們二人并肩，我們才能放心。去吧，我們還要去太陰山莊找趙莊主再确認下明天的事宜。”

扶光還欲再辯，卻也無從開口，隻得默默退下，與哥哥一遍遍檢查着父母的行裝。

“哥，我……”

猶豫再三，扶光終于試探着開口。

“哥知道，想去就去吧。”

扶光擡起頭，一縷陽光正撫在兄長臉上，暖着他彎彎眉眼。

“隻一點，千萬小心行事，我在家裡等你與父親母親平安回來。”

“嗯！”