他的面前停下一個人。

是一位白發蒼蒼，佝偻着腰闆的老人。

對方眯着眼，上下審視自己。可甫一開口，吐出的話卻無比刺耳難聽：“咦。…一個沒人要的孤兒。一個小乞丐。”

應向離本已經恍惚到有些麻木了。不知怎麼，那句孤兒和乞丐莫名地刺激了他，讓他瞬間清醒。

也不知是哪來的勇氣。應向離使出全身所有力氣，咬緊牙關死死瞪住他。小孩從最深的胸腔裡發出一聲椎心泣血振聾發聩的怒吼：“——我不是乞丐，我不是孤兒！我有娘親！！！”

此話一出，沒想到對方還真被他給鎮住了。

他在原地怔愣了好久。許久後，他才回過神。慢慢地說：“…好，好好好。”

對方蹲下身來，饒有興味地問他：“小孩，你叫什麼名字？”

應向離還沒從剛才悲恸激奮的情緒裡抽出來，仍在那呼哧呼哧紅着眼急喘。他梗着腦袋瞪他，一字一頓回答了。

對方笑了。他點點頭：“好，應向離。那我得告訴你。爹死了娘死了，你就是個孤兒。這是我告訴你的第一件事，你可得記好了。”

說罷老人起身，就要帶着他走。應向離警惕地抽出手來，問：“你要帶我去哪？”

對方卻抱臂，懶洋洋一笑：“去給你娘買棺材，給你娘下葬。不要拉倒。”

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連夏為娘親買了口最好的棺材。又雇了許多人。

他為娘親辦了場在應向離小小的認知裡，最風光的葬禮。

連夏告訴他，不要為娘親的死而自責。你要做的，是殺光所有欺負過你和娘親的人。

他帶着應向離去了醫館。

一掌輕飄飄送出。醫館牌匾四分五裂地爆開，摔在地上成了一堆垃圾。連夏頭也不回地又是一掌，那個藥童眨眼間暴斃。

血噴了有幾丈高。

老大夫跪在地上，拼命磕頭求饒。

當時的應向離年歲尚小。雖然如此報仇讓他深感痛快，但本性的純善還是讓他有些不忍。

他猶豫地抓着連夏衣角。他為郎中求情，覺得郎中罪不至死。

對方卻慢條斯理地将掌落在老大夫的頭蓋骨上。他聽完應向離的話，歪頭一挑眉，五指便輕柔如同插豆腐般陷了進去。

他笑眯眯地看着應向離：“做了就要做到底。你不殺他，他就會殺你。我們不能比他們慢呀。”

接下來，他們又去了妓坊。

拿回了娘親的東西後，連夏聽從應向離的求情，留了老闆一條命。

果不其然。

之後的日子，應向離便親眼見證了妓坊老闆的狠辣。面對着對方不間斷的報複，連夏卻顯得十分從容。

從屍山血海裡走出後，連夏告訴他。他教給他的第二件事就是：斬草要除根。

應向離終于明白了。但他絲毫不敢再提當鋪老闆的事。

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連夏為他操持了娘親的後事，又替他報複了所有欺負過他們娘倆的人。面對如此大的恩情，應向離跪在娘親的墳前發誓，他這輩子将永遠追随連夏。

他永遠都不會背叛連夏。

……