這頓滿月酒從午膳起，吃喝玩樂到天黑都還沒散。
顧初禾目光掃過，來往賓客的心思皆不在歌舞之上，亦不在美味佳肴上，他們推杯換盞談笑風生，低品官員遊走于各個權貴席間敬酒，隻将這宴席當作向上攀爬的階梯，滿臉谄媚。
官場上的人情來往向來如此，在這裡，官職成了籌碼權力淪為商品，消息互通有無，利益相互交織。
正出神時，國丈佟訢陽舉着酒杯朝陸硯舟的坐次而來，光從外貌上看，此人面目祥和，溫潤有禮，全然不像他那被驕縱壞的兒子般跋扈嚣張。
“前幾日在躍金樓，犬子年幼無知，言語沖撞了景義候，還請侯爺寬宏大量，莫要與那蠢貨計較。”，佟訢陽一手舉杯，一手熱絡地拍了拍陸硯舟的肩膀，“老夫特來代子賠罪，先飲為敬。”
陸硯舟隐去眼中的那絲厭惡與不耐煩，嘴角勾起一抹淺笑，言語謙遜：“國丈何出此言，令郎性情率直正合我的脾性，本想着今日與他暢飲幾杯，為何不見身影？”
“兩日前，内子回娘家探親，小兒便也随母同行。”
“令郎孝順甚極，本侯自愧不如啊。”
陸硯舟與佟卻塵的年齡隻差兩三歲，可言語間卻以長輩自居，他倒是一點虧也吃不得。
這場宴席男女不分桌，連卿長公主那邊也是受奉承不斷，她不勝酒力，推說要去更衣。
瑞國公夫人在後宅備了間寬敞的客房供公主休息，還命人将屋裡熏了香，雖不及宮中華貴，卻也沒慢待了她。
天已黑透，國公府四處點了燈，雖坐在廳内，不免還是覺得有些寒涼。
陸硯舟轉身瞧見顧初禾打了個冷顫，便道：“去車上添件衣裳，順帶将我的披風拿來。”
“是。””
“侯爺，還是我去吧。”，說着，白忱站起身，卻被陸硯舟一把拉住。
白忱好歹有官職在身，受邀随陸硯舟來國公府赴宴，動辄為陸硯舟忙東忙西，飯不好好吃，酒也不好好喝，外人說得好聽些他是陸硯舟的心腹，說難聽些就是狗腿子。
陸硯舟不願讓人輕視了白忱，将他按了下來，“你安生坐着便是。”
白忱自打知道了顧初禾是女子，又得知她的身份後，總忍不住想多照應她幾分，怕她被有心人盯上，沾上是非。
他從未與女子親近過，席間用餐時總是回想起她躲在屏風後的白皙臂膀。
他因心生色念坐立不安，甚至不敢看她的眼睛，像是多看她一眼都是亵渎。
顧初禾也隐隐有所察覺，她朝着陸硯舟行了一禮，便去馬車上取衣裳了。
在車裡，她給自己添了件單衣，滿腦子都在盤算着一會兒該怎麼混進後宅，為郁春琅打探她母親的下落。
天賜良機，讓她進了瑞國公府，又好不容易有了單獨行動的時間，她心想今夜府中宴客，家仆幾乎都在前廳做事，想來後宅應當寬松些。
若真被人質問，便說自己初次來國公府，夜黑眼花走岔了路，不知怎的就到了後院。
說幹就幹，她将陸硯舟的披風抱在懷裡，刻意避開人群，獨自往一小道走去，若她沒猜錯的話，這便是通往後宅的路了。
可千算萬算沒算到的是，這國公府七彎八繞的，路路通，卻又路路曲折，她在同一位置繞了三圈都沒走得出去，真就迷路了…
恰在這時，她聞聽身後有腳步聲傳來，一個側身躲在了假山後頭，幸好天色昏暗，未被人發覺。
那腳步聲是國公府的兩名侍女并肩而行，穿梭于抄手遊廊下。
顧初禾屏息噤聲，似乎聽見這兩名侍女正在議論陸硯舟些什麼…
“下月初便是景義候的生辰了，聽聞陛下有意賜婚長公主殿下與他，原本他的母親便是陛下乳娘，如今又有功名爵位在身，甚得君心。若再迎娶長公主，更是無上風光了，這京城裡怕是再沒人能越過他去。”
“青梅竹馬，自小便一同長大，情誼自然不比旁人。據說長公主及笄那年，景義候從萬壽山的山頂運回一塊天石，請能工巧匠照着長公主的模樣雕刻了一尊石像，如今就在侯府的東院裡藏着，怕是夜半無人時，侯爺也如癡兒般望着那石像睹物思人呢…”
“正是呢，先前邊關戰亂，朝中有大臣谏言将長公主送去和親，也是景義候以一己之力對抗，親率軍五萬，攻破敵軍後防，這才保住了長公主在京的榮華尊貴。想來，這二人早已互通心意，隻等陛下禦旨賜婚呢。”
兩名侍女邊走邊聊，聲音雖輕，傳進顧初禾耳朵裡時卻振聾發聩。
不知怎的，她心中一陣失落翻湧，整個人像是被抽空了一般，連站着都有些不穩。
難道…她們說的是真的？陸硯舟真的鐘情長公主殿下？
那他先前在馬球會上對長公主的疏離，以及那段君臣之論，莫非隻是有情人拌嘴後的倔強與故作潇灑？
她一時失了神，待人走遠了都不曾從假山後出來，直到肩頭被人輕輕一拍，她才驚恐轉身望去。
原來是白忱…
“取件披風怎麼這麼久，前廳在南邊，你跑後院來做什麼？”，白忱見她遲遲不歸，便開始胡思亂想，還以為她身份暴露，被人抓去審問了，于是找了借口離了宴席，出來尋她。
“你怎麼了？為什麼不說話？”
“白大哥…”，顧初禾欲言又止，她本想問問白忱，陸硯舟是否對連卿公主有情，可話到嘴邊又咽了回去。
“你是不是在找什麼人？”
顧初禾詫異，似乎她的心思總是很輕易就能被他拆穿，她自嘲一笑，坦言道：“什麼都瞞不過白大哥，是，我是在找人，找一位左臉下方被火燒傷的婦人。”
“此人于你而言很要緊嗎？”，白忱沒有呵斥她行事沖動，竟敢在别人府上搜人，反倒語氣和緩，還透出隐隐擔憂。
“是，很要緊。”
“你先回前廳去，我幫你找。”，白忱蹙了蹙眉心，見她遲疑，又道：“我輕功好，不動聲色便能将這國公府的各院探查個幹淨，你這雙腿還是留着保命用吧，快去。”
“多謝白大哥。”，顧初禾覺得他言之有理，亦不再推辭。
白忱怕她又走錯，還細心地幫她指了路，“沿着這條道往前走，盡頭處左拐便是前廳。”