說罷，二人分頭行動。

顧初禾回到陸硯舟的身邊，将披風遞給他，并未幫他穿上，似是有意保持距離。

而白忱縱身一躍上了房頂，将國公府的後宅盡收眼底，他接連揭開過十幾間卧房的屋頂瓦片，卻未見什麼異常。

直到眸光一轉，留意到一間佛堂透出微弱的燭光。

他悄聲靠近，從上至下看見有個衣着整潔的婦人跪在佛前祈禱着什麼，這間佛堂并未上鎖，她想出去随時都可以。

照顧初禾的描述，此婦人臉上的傷疤與之一緻，想來就是她要找的人了。

不多時，白忱重返宴席，将顧初禾喚至廊下，将剛才所見一一傳達。

“你是說，那位婦人衣着體面，行動自由，并未受人看管約束？”，顧初禾有些不敢相信，若白忱沒有看錯，那麼難道是郁春琅一直被蒙在鼓裡？她的母親不是被瑞國公府強留的，而是自願在此？

她弄不清真相，隻能将這些細節記下，等見到郁春琅時再說。

白忱離席太久，不便與她多談，先行一步回席落座了。

顧初禾在廊下思緒萬千，想着平靜一會兒再進去。

就在這時，長公主身邊的侍女竟來找她，說是有話要問。

不等她向陸硯舟禀明，就強行将她帶走了。

顧初禾在馬球會之前，并未在連卿公主跟前露過臉，卻突然成了陸硯舟的心腹，這便引起了連卿公主的關注和疑心。

客房内

連卿長公主端坐在珠串幕簾後頭，顧初禾恭敬行禮叩拜。

“你叫什麼名字，幾時到景義候身邊伺候的？”，長公主并未發話，開口的是她身邊的宮女。

顧初禾不敢不答，将自己被救後入府報恩之事和盤托出。

聽聞她的話中并無漏洞，連卿公主也未為難，啟口道：“起來吧。”

“謝長公主殿下。”，顧初禾跟在陸硯舟身邊的時間也不短了，禮儀規矩耳濡目染，她也懂得幾分，在連卿面前頭都不敢擡，更不敢直視。

“本宮見景義候待你親厚，想來你行事有度，才會深得他的賞識。”

連卿從幕簾後走出，行至顧初禾的面前，命宮女取來一張銀票遞給她。

“這是一千兩銀票，你先收下，替本宮好生照顧景義候。再者…他日常所行所往，你每隔三日寫信報知于我。”

顧初禾低着頭，隻能看見公主的一雙錦繡宮鞋，餘光瞄到那張銀票，雖心有所動，卻不敢接。

一千兩，實在是筆大數目，說不動心是假的…

可她對自己的身份有清晰的認知，且時刻不忘自己跟在陸硯舟的身邊目的為何。

她不圖錢，她隻想在侯府等到陸硯舟生辰那日，等到淨塵來為陸硯舟慶生，隻要讓她見到淨塵，問出當年爹娘被害一事的真相，之後她就會想法子脫身。

若此刻她收下了公主的銀票，替公主監視陸硯舟，彙報行蹤，便是腳踩兩條船。倘或陸硯舟得知後大發雷霆，将她趕出侯府，那她這些日子以來的殷勤付出豈不白費了。

“你若按本宮說的去做，日後還有重賞。”，連卿見她伏首跪地不肯接過銀票，便又加碼。

“長公主殿下，侯爺他為陛下辦理公務乃是機密，時常行蹤不定。小人僅伺候侯爺起居，并非時時刻刻跟随侯爺，亦非心腹。這千兩銀票小人受之有愧，還請殿下收回。”，顧初禾故意将皇帝搬了出來當擋箭牌，言語恭敬不失分寸，但求連卿放她一馬。

“如此說來，你是不肯為本宮做事了？”

連卿聽了她的話，并未收斂，反倒威脅道：“你可知道得罪本宮的下場？”

“小人惶恐，請殿下息怒。”

客房冰冷的地磚上，顧初禾跪得膝蓋寒涼，掌心撐地，額頭緊貼地面，身子微微顫抖，隻怕自己逃不過這一劫。

她正在腦中思忖該怎麼穩住局面時，卻聽身後房門被人一腳踹開，月光灑進屋内，映出一道修長的身影。

顧初禾透過手肘的縫隙，僵硬回首望去，隻見陸硯舟怒氣沖沖，冰冷的雙眸在屋内掃視一圈後，最終定睛于她的身上。

“陸祳哥哥…”，連卿公主見他眼中滿是怒意，一時間慌了神，嗓音中露出幾分懼怕。

陸硯舟拱手行禮，目光卻始終停留在顧初禾的身上，見她跪在地上發抖，心中更是無名火起，對連卿公主的用詞也不再婉轉，“前廳宴會已畢，衆人都散了，臣也該回府了，長公主殿下能否放人？微臣身邊沒他伺候不成。”

他說話不算客氣，宮女們面面相觑，對顧初禾的來頭更加好奇了，不過一個下人而已，值得景義候動這麼大的火氣嗎？

連卿畢竟是公主，當着宮女們被下了面子，多少有些挂不住了。

她咬咬牙，怒瞪着陸硯舟問道：“你我之間，生分至此？”

“臣不敢逾矩，告退了。”

陸硯舟不願再與她周旋，一個闊步向前，将顧初禾拉了起來，牽着她的手腕邁出了門檻。

直到行至國公府門外，上了馬車，陸硯舟才松開手，胸前起伏不定，又急又氣地說道：“她叫你去你就去？也不讓人來傳個話，萬一你…”

顧初禾完全沒聽出他話中擔憂的意思，還以為他是在責怪自己，一時間也是氣不打一處來，頭一次頂撞了回去，“她可是公主，我敢不去嗎？”

車廂外，白忱将他們的對話盡收耳中，隐隐察覺出陸硯舟對顧初禾的關心遠勝于普通下人…