幸而娘娘子孫福厚，不過一年，又懷上了二皇子，此番娘娘更是處處小心，時刻提防，順利誕下二皇子後，陛下許是心中有愧，兼之太後又極喜愛皇後娘娘，便将還未滿月的二皇子立為了太子。

先太子十五歲那年，不知為何深夜獨自外出，遲遲未歸，待到被人發現時，早已溺死在古井中，泡的人都發白，沒了形容了。娘娘再度喪子，不惜一切代價也要找到始作俑者，咱們殿下當時雖年幼，卻十分明了哥哥身邊的人和事，很快便帶人尋到了那誘拐先太子出去的宮女，正是蘭貴妃宮中的荼白。

荼白當時二十來歲的年紀，生得十分貌美，此前就已多次在禦花園中‘偶遇’先太子，每每哭訴在蘭貴妃宮中挨打受虐，先太子心善，常常偷送荼白些傷藥，又約定來日向蘭貴妃讨了她出來，這深夜外出便是為了與荼白相會。

此事揭開，娘娘認定荼白必是得了蘭貴妃的授意，蓄意謀害皇嗣，要求陛下嚴懲，怎料陛下不舍，一心要保下寵妃，而荼白又死不承認是蘭貴妃授意，隻道是二皇子失足落了水。

皇後不服，抓了荼白嚴刑拷打，可她卻始終不認，直到有一日，太後領着蘭貴妃演了一出戲。太後命蘭貴妃親自動手打死荼白，而她與皇後隐藏在牆後，關鍵時刻出面救下荼白，太後大抵是覺着不會有被自己的主子下了殺令，仍忠心不改的宮女，可結果卻令她失望了，蘭貴妃下手極狠，一棍棍一鞭鞭直打的荼白頭破血流伏地不起，她卻隻是咬牙忍受，終未改口。

無憑無據，此事最終隻能胡亂了事，卷宗記載二皇子失足落水，當日看守宮人及荼白，全部亂棍打死，至于蘭貴妃，不止未傷及分毫，地位反倒更加穩固，隻是陛下對皇後娘娘愧疚更深，擇日轉扶了三皇子做太子，也就是我們府裡的爺了。”

淩素問，“那荼白怎又沒死，還養在了太子府裡？”

餘巧輕歎，“你應當知道我的身份，這一輩，娘娘隻在殿下身邊安排了我一人，她自幼悉心教導，盼着我能成為殿下的助力。可一個人就算資質再高，也難以事事盡善盡美，殿下出宮立府前的數年，我若達不到娘娘的标準，便要挨罵、挨打、更要挨餓，十歲之前，是花才人念我與她際遇相似，賞我口飯吃，花才人死後，便是荼白會給我留些殘羹剩菜了。”

淩素嗤笑，“就為這個你如今養着她？你難道沒想過荼白給你飯吃，極可能是蘭貴妃的授意，要找皇後不痛快的麼？”

“我怎會想不到，亦曾直言問過她，那時她同我說，與其費心做善事被人懷疑，反倒不如在最初給我的飯菜裡就下毒，将我毒死，如此，蘭貴妃定會十分樂見。再後來，有一次她告訴我，蘭貴妃知曉了她偷偷給我送飯的事，将她打了一頓，自那以後，我就很少能見到她了。當年聽聞她的死訊，憑她罪惡滔天，我畢竟欠着她贈飯之情，于是趁夜出宮去了亂葬場，想為她收個屍，全了幾年來的情誼。待找到她時，她早已被打得不成人形，我原想埋了她，卻隐約聽着她還有氣，糾結再三，我救下了她，從那以後，她便是現今這個樣子，醜、傻、且瘋。”

淩素問，“太子竟沒有阻止你？”

餘巧笑了，“殿下心中自然有怨，可他同先太子一樣心善，嘴上說着荼白現今生不如死，不願給她痛快，可實際上，卻也是饒了荼白這條爛命了。”

淩素默了默，轉而問，“你對我說這些，有何目的？”

餘巧這般坦誠，自然不是想要講故事而已。她也不遮掩，柔笑說，“我聽殿下說過，刺殺珍王時，貴閣主自稱曲情，可後來繡球招親時，又改稱曲意，若說是為掩飾身份為之，縱殿下信了，我卻不信。殿下不懂醫術，我卻很懂；殿下不懂女子，我也很懂；殿下不曾離家在外吃苦受罪，我卻與貴閣主一樣離家多年。曲意姑娘絕不是貴閣主，且我猜測她們是孿生姐妹。”

“呵呵”，淩素輕聲一笑，面不改色道，“這都是你毫無根據的猜測，說了無趣，不如回了我前面的話，你所圖為何？”

餘巧打從一開始就沒想過淩素會承認，繼續說，“我想要的很簡單，如今有我一日，便有荼白一日，可若有一日我不在了，我欲讓她投奔你們。我所能給的也很簡單，将方才的話爛在肚子裡，還有，做一扇門，能讓你們安全離開這裡的門。”

淩素吞下最後一口包子，拍了拍手，應了聲，“好。”

淩素應得痛快，走得更痛快。

餘巧站在原地，有些愣怔，一個大包子猛然抵到她的眼前，荼白扯着嘴角大笑着，“吃，你也吃——”

花園中。

“哎呀，你松手！”

曲意被商景辭抓着走了好一段路，商景辭身形修長，步子又邁得極大，卻可憐了曲意一雙柔柔弱弱的小短腿，幾乎快要被拖着跑了，曲意忍無可忍，大聲吼道，“商景辭，你松手，我病還沒好全呢！我要暈倒了，我不行了，你快松手啊——！”