下午，蕭永賀與宋清音又到嚴氏院中探病。

這回，嚴氏不但不再生氣，反而臉上帶笑，面容慈祥地跟宋清音說：“以前是我想岔了，隻把你當小孩子管，沒思量過你以後遲早要掌家。以後那兩個鋪子都給你管，你想出去就出去，不必再來跟我說。”

宋清音忙推辭道：“我年紀小，也沒管過鋪子，還是母親管着吧。”

早晨請安時，宋清音隻當夫君要說以後出門的事，沒想到他會從婆母手裡要鋪子給她管，一時弄成了那樣，倒好像她把婆母逼暈了。

婆婆看不上她，她知道。

她沒想過管家中的事，她隻是想經營好自己的鋪子罷了。

她不想困在侯府裡，每日裡除了伺候婆母，就是繡花，發呆，做個大門不出二門不邁的呆子。

成親時，母親給了她不少陪嫁銀子，但俗話說坐吃山空，銀子總有花完的時候，開個鋪子，以後有個長久的收入，不至于萬事靠别人。

上午從延瑞院出來後，她就跟蕭永賀說了，她先管自己的鋪子，等以後有經驗了，再管他的。

嚴氏隻當她是假意推脫，心中鄙夷，面上卻一副無所謂的樣子：“罷了，我老了，管不了那麼多了，反正這兩個鋪子給你們了，你們想誰管就誰管。”

蕭永賀道：“那就兒子先管着。”

嚴氏點點頭，叮囑道：“别耽誤了學業。”

“母親放心，瑣事都有張掌櫃和楊掌櫃操心，我隻偶爾去看看，耽誤不了。”

第二日，蕭永賀回了書院，周宜濱問：“怎麼樣，那鋪子可是令夫人的？”

“是，沒錯。”

周宜濱露出了得意的神情。

蕭永賀解釋道：“鋪子開張時我在書院，音音沒顧上跟我說，那天又有母親的人跟着，音音怕母親知道了生氣，才沒跟我說。”

周家濱詫異：“怎麼，令堂不許夫人開鋪子嗎？”

“是，母親有些……嗯，她不喜女子抛頭露面。為這事，昨日還鬧了一場。”

蕭永賀把昨天的事挑挑揀揀，把能說的說了一遍。

本想着朋友會安慰他，沒想到周宜濱道：“綏之兄，你這樣可不好。老夫人有做得不好的地方，但咱們做子女的，怎麼能這樣對母親呢？嫂夫人她心裡要是有你，就應該勸你，而不是看着你與老太太鬧成那樣。”

“呃，這個……”他不好跟朋友說，母親的暈是裝的。

“音音她隻是想偶爾出個門，她以前在在邊關習慣了。平日裡，她晨昏定省，有時母親故意叫她在外面站半天，她也從來沒有怨言。”

“我不是說嫂夫人不孝，而是，喜愛一個人是會為他改變的，綏之兄。”

周宜濱拍了拍蕭永賀的肩，意味深長的一笑。

“你想想，你為了她，不收通房，不納妾，還為了她頂撞母親，而她為你做過什麼改變？”

也是，音音好像一直都是那樣，做她自己想做的事。

蕭永賀又開始犯嘀咕了，雖然他覺得周宜賓說的不太對，但他就是忍不住會想，音音是不是愛他？

過了幾日，嚴若芳突然到書院來看他。

“表哥，今日我陪姑母出來散心，順便瞧瞧夏天的衣裳料子。看到你喜歡的點心就買了些，正好走到了書院門口，姑母就叫我給表哥送來了。”

“有勞母親挂念。”蕭永賀接過點心，并沒有多想，“勞動表妹走這一趟，母親呢？”

“姑母走得有些累了，在門口馬車裡等我。”嚴若芳本想說，叫表哥帶她參觀一下書院，卻見不遠處一男子探頭探腦地盯着她看，她羞澀地低下了頭。

就聽蕭永賀說道：“那表妹趕快回去吧，别叫母親等急了。”

嚴若芳不好再強留，隻好告辭了。有些事急不得，總要慢慢來，循序漸進。

嚴若芳走後，周宜濱跳了出來，笑道：“這位姑娘又是何人？綏之兄，豔福不淺啊。”

“别胡說！是家中表妹。母親在外面逛街，買了些點心，正好走到書院門口，叫她送進來而已。”

周宜濱眼珠一轉：“哦，這樣。”他怎麼覺得不簡單呢。

“綏之兄，怎麼嫂夫人不來看你啊？她如今不是能随意出門了嗎？”

“過兩日休沐就回家了，何必來看。”蕭永賀端着點心，拂袖而去。

“我從來就沒有喜歡過你，你走吧！”宋清音一臉冷漠，将他推出了門外。

“咣”地一聲，黑色的大門在他面前絕情地關緊了。

“音音，我不相信……”“音音，你聽我說！”

蕭永賀滿頭大汗地醒來，原來是一場夢。

同屋的周宜濱被吵醒了，迷迷糊糊地坐起來，揉着眼說道：“想那麼多做什麼，試一試不就好了。”

蕭永賀擦着頭上的汗，不理他。

“你就說你母親非要讓你納妾，看她會不會為了你忍讓。”

“我答應過她的，此生不納妾。”

“隻是讓你試試，又不是讓你真納。哎呀，困死了，我先睡了。”周宜濱把被子蒙頭一蓋，好像剛才那些話他從沒說過，隻是一場夢而已。