傳送陣的光散盡時，三人的身影轟然墜入了木葉的後山陣地。

鳴人一個翻滾站定，回頭就看到，小櫻搖晃着想要穩住身形，終究還是沒能撐住，身子軟軟倒了下去。

佐助眼疾手快，一把抱住她，黑袍獵獵翻飛。

掌心觸及的瞬間，他皺起了眉——

小櫻的體溫低得異常，脈搏也紊亂微弱，查克拉系統紊亂得像随時會斷裂的蛛絲。

“她的傷——”鳴人沖過來，聲音裡帶着慌張。

佐助擡眼，眼神冷冽而壓抑：“……最後一擊，是她替我們擋下了。”

回想起異空間崩塌的瞬間，大筒木拼死爆發的攻擊，佐助和鳴人本來能硬抗，但小櫻搶在他們前面，以查克拉屏障和肉身硬生生擋住了沖擊波。

那一刻，她甚至沒來得及說一句話。

隻是本能地、毫不猶豫地沖了上去。

——就像那年終結谷岸邊，她無聲奔跑在他們之間一樣。

鳴人咬緊了牙，拳頭握得發白。

“醫療班！快叫醫療班——！”

暗部已經在第一時間呼嘯而來，白袍忍者們飛快将小櫻擡上擔架。

佐助立在一旁，黑衣微微獵獵，被夜風吹動，卻一動不動。

直到擔架将她擡走，他才終于收回了緊繃的目光，轉身跟了上去。

身後，鳴人也抿緊了唇，腳步略顯遲疑，卻還是跟上了急救隊伍。

木葉醫院，最高級别的封閉病房。

夜色濃重。

小櫻躺在白色病榻上，蒼白得幾乎透明。呼吸微弱，手腕上纏着感應查克拉流動的咒紋線。

佐助就坐在她床邊，黑袍散落，手肘支着膝蓋，整個人低着頭，沉默得像一尊雕像。

房間裡隻開着一盞極暗的燈。

鳴人站在門口，沒走近。他靜靜地看着。

看着佐助低頭盯着小櫻的指尖——他伸手，猶豫了片刻，終究還是輕輕握住了她冰涼的手指。

指尖在微微顫抖。

鳴人喉頭發緊，幾乎要沖過去，把小櫻從病床上抱起來，叫醒她，讓她睜開眼，哪怕隻是笑一笑、說一句“我沒事”。

但他隻能站着。

因為，那個人已經握住了她的手。而那個人是她的丈夫。

佐助沒有回頭。

他隻是低低地開口，聲音幹澀而冷靜得可怕：

“去通知醫療部長們，準備維持查克拉續命術。”

鳴人咬緊牙關，點了點頭，轉身離開了病房。

他沒有關門。

走廊的風微微吹進來，掀起了病床上小櫻的一縷發絲。

佐助俯身，用指尖極輕極慢地，将那縷發梢拂回她耳後。