翌日百官聚在中正堂外，等着唱名登朝。

奎隆打着哈欠，捂嘴晃神，瞧得一旁的董襄直皺眉：“昨日不是将調核卷宗都給你了麼？我瞧姓杜的根本就沒長那硬骨頭，棍一擱就趴地的孬樣，哪需要熬審費功夫。”

奎隆勉強擠了點笑，湊過來說：“這不是急着交差麼？皇上要今日得有結果，可我熬到頭秃也沒弄完。董大人又不是沒見着那卷宗有多厚，全都是東家長、西家短的雞毛事，就算不審杜簡，單是歸納整理都頭疼。”

這是暗地責怪陳振德和董襄沒把事情做清楚，留了黃鼠狼那樣的大尾巴給他，但他開罪不起董襄，又不甘心認下這個虧，就陰戳戳的甩鍋。

他也不指名道姓，隻要能甩出去，這鍋就背不到自個的身上。

董襄自知其短，又擔心陳振德拿這短說事，就避開不談：“這事賀秋辦得着實不妥，若是日前就歸整納理，哪來今日的糊塗賬！”

陳振德笑着走過來，一副寬慰的表情說：“依我看，給十個膽子賀大人也不敢如此啊，他日日圍着那堆卷宗轉，咱們都是有目共睹的嘛。董大人那時不是還笑言他過于謹小慎微。唉，人有失足，馬有失蹄，亡羊補牢，未為遲也。”

誰失足？陳振德也不說，但話裡話外根本沒帶上他自個兒。

奎隆在心裡狠罵了句，這臉面上的過場還是要走的：“此言過了，陳大人，本官就是一時事急，放嘴跟前唠叨兩句，沒旁的意思。”

此刻，李道林出來呼示登朝，衆官齊整冠。

崔洝辰面無表情的往後看了眼又轉回了頭。

永祿帝龍目半垂的倚靠在龍椅上，右手撐着額頭，等待各卿上奏。他今日疲乏之色流于表面，看起來格外倦怠。

董襄躬着身子左右看了幾眼最後定了定身，出列禮說：“皇上，周文升案懸墜已久，此案經查鐵證如山，若遲遲不斷，理法難通，時日一長必招至流言非議。臣懇請皇上早下決斷，以正綱紀。”

程恩兆側跨一步，躬身說：“如今杜簡剛緝拿在案，二者尚有牽連未解，理當先弄清周文升所供是否屬實。魏明忠身居要職，為何而死還沒個說法，他們關系并非泛泛，若草草處刑，恐将死無對證。沒有事實真相，非議才難消除。”

董襄回道：“一碼歸一碼，周文升貪贓枉法證據确鑿，地資屋契業已證實，處置他，哪裡能妨礙審核杜簡？杜簡的問題本就與他的幹系不大，沒有替其開脫離罪的可能，如今百姓對貪腐深惡痛絕，正好趁此時機，作個威懾表率，以昭我南俞痛砭時弊之心！”

刑部侍郎拜禮完，将笏闆搭臂說：“并行不悖，既然杜簡已經在大牢，何必急于一時？周文升所供之事就當首尾齊全，否則叫奎大人的結案折子怎麼寫？”

永祿帝揮了揮手，睥睨奎隆說：“奎卿可審出什麼？”

早該奎隆開口的，但這人一直低着頭在琢磨，被叫了名才出列啟奏道：“皇上，臣昨日夜審杜簡，周文升所指其貪贓枉法一罪暫無證可依，尚且不能定斷……”

曹承章最近來京處理公務，這會兒聽得眉頭緊皺，當堂質疑說：“奎大人此言很是有意思，又是‘暫無’又是‘尚且’，刑部從時候開始是如此查案交差的？”

奎隆一驚，當即伏地叩首：“皇上明鑒，實在是卷宗繁瑣，連審帶核一宿也隻完成部分，但并非一無所獲......據杜簡所供，魏明忠府上曾有個叫秋娘的老奴，她跟魏雪瑤淵源頗深，極有可能清楚周文升的兒子所在，隻要再抓住這個人，那就離破案不遠了。懇請皇上寬限幾日，臣定當仔細盤查。”

崔洝辰垂着眼想，對了，這個人周轉魏雪瑤身邊那麼久，怎麼可能沒東西吐？

永祿帝緩緩坐直身子，睜目道：“看來，是朕為難奎愛卿了？”

奎隆大驚失色，冷汗直冒，顫抖說：“吾皇息怒，臣知罪，臣罪該萬死……”

崔洝辰利落站出說：“皇上，此事奎大人也有苦衷，昭離認為這與督辦官員分不開關系，吏部和督察禦史既然奉旨查案拿人，職責所在，應先将卷宗整理歸納後方才移交，掃尾如此難做，二位大人又怎能袖手旁觀？”

奎隆望着他，滿臉的感激涕零。

董襄與陳振德連忙伏地叩首，董襄急應：“皇上，臣受旨督察，隻負責卷宗所記是否屬實，簡化并類非臣職責之在，望皇上明察。”

陳振德白着臉，哆嗦着說：“在到赀州那幾日，杜簡囚至府衙，每日上表揭發民衆絡繹不絕，臣派了兩名聽事都記不過來，臣宿宿都與賀大人在核對查閱，但樁樁件件都不能删減。此卷繁瑣未能事先禀明是臣失職，望皇上降罪。”

奎隆探目過來，他是萬沒料到陳振德還能這般作答，輕飄飄的将懈怠惰職講成了禦前口遺，不過也好，三方皆大歡喜，一塊兒入土。

永祿帝體乏面倦，斜目思索，這點失誤要降罪也不容易，輕了服不了衆被人講兒戲，重了則會亂掉綱法章紀。

陸世昌一事，朝廷内外議論了好一陣，文武群臣更是岌岌自危，打那之後，永祿帝不再輕言下旨罰處，周文升案推拖至今除了程恩兆左右周旋外與此因不無關系。

崔洝辰恭身，建議說：“皇上，既然是陳大人失職，那就理應由陳大人受這份累，何苦讓奎大人沒日沒夜的代人受罪？況且，第一手卷宗是陳大人所理，這林林總總自是當事人更為了解，如此便能盡早了結歸案。”

這個提議戳到了永祿帝的心坎上，衆臣紛紛複議，懲罰不重不輕，有理有據剛剛好。

永祿帝斷罰道：“就依昭離所言，小懲為戒，日後再犯定不輕饒。”

陳振德連忙磕頭領旨謝恩。